Приземление было жестким. Сначала ветер ударил в лицо, потом земля ударила по ногами, я покатился кубарем и затормозил только спустя несколько метров, отбив правый бок о случайно встреченный на моем пути валун. Но это я еще легко отделался.

При исполнении этого трюка обычный человек переломал бы себе все кости, и максимумом, на который он мог бы рассчитывать, было своевременное прибытие «скорой помощи». А я поднялся на ноги, проглотил капсулу боевого коктейля и сразу же рванул в сторону порта.

Волшебник не стал уворачиваться от ракет, так что флаер взорвался налету и его горящие обломки врезались в забор, проделав в охранном периметре космопорта внушительных размеров пробоину.

В ближайшее время все внимание аборигенов будет сконцентрировано на ней. Пусть роются в обломках, ищут мои останки и гадают, какого черта это было.

После того, как я все тут уронил, камеры не работали и космопорт был освещен лишь светом звезд, чего явно не хватало для нормальной работы местных служб. Почувствовав прилив сил от боевого коктейля, я перемахнул через забор, едва коснувшись его вершины пальцами правой руки и особо не таясь побежал по направлению к своему кораблю.

Когда я подошел поближе, Гриша вышел из отбрасываемой «Старым Генри» тени и принялся театрально аплодировать. Выражение лица при этом у него было довольно насмешливое.

Группы поддержки при нем не обнаружилось. Никто не прятался во тьме и не держал меня на мушке. Или же они были так хороши, что я не мог их засечь.

Но это вряд ли.

— Когда я обсуждал состав исполнителей с человеком из Консорциума, мне сказали, что ты чуть ли не обычный курьер, — заявил Гриша. — Принеси-подай, встань в сторонке — не мешай. Мальчик на побегушках, туповатый, но исполнительный, и не склонный к лишней инициативе.

Получается, вот такое мнение у больших боссов обо мне сложилось.

Я пожал плечами.

— Все так.

Гриша махнул рукой, указывая куда-то в сторону места падения флаера.

— Как ты это устроил?

— Если я расскажу, другие тоже смогут.

— Что-то я в этом сомневаюсь, — хохотнул он. — Пригласишь на борт? Нам надо поговорить.

— Чем здесь плохо?

— Да ничем, — сказал он. — Но тебе бы лучше заняться предполетными проверками и всем таким. Мне нужно, чтобы ты свалил с этой планеты, как можно быстрее.

— Предстартовые процедуры уже завершены, — сказал я.

— Ты же один на корабле.

— У меня продвинутый нейропилот.

— Ладно, пусть так, — согласился Гриша. Он сунул руку под свою просторную рубаху, и в тот же момент мой игольник был нацелен ему в голову. — Полегче, браток. Поспокойнее.

— Я абсолютно спокоен, — сказал я. — А тебе лучше хорошенько подумать, что ты хочешь оттуда достать.

— Лучший подарок, который ты получал когда-либо в своей насыщенной приключениями жизни, — хмыкнул Гриша и показал мне свое руку.

На его массивной ладони лежал небольшой контейнер из сверхпрочного сплава, вдобавок еще и окруженный голубоватым сиянием малого силового поля. Такие штуки производил «Си-Макс», и стоили они, как годовая аренда трюма на грузовом шаттле. Очень дорого.

Но эта цена была ничтожной по сравнению с ценой содержимого, которое в таких контейнерах перевозили.

— Что это?

— А как ты думаешь? — он протянул штуковину мне.

Контейнер оказался тяжелее, чем можно было предположить по его внешнему виду, а от силового поля веяло прохладой.

В моем случае, это скорее всего был могильный холод.

Контейнер был опломбирован оценщиком. Впрочем, пломба могла оказаться фальшивой.

— И что мне с этим делать?

— Для начала, тебе стоит отнести его на свой корабль и убраться с этой планеты до того, как истечет время ультиматума, — сказал Гриша. — Проложи курс поближе к «Палладе», и местные не будут по тебе стрелять, чтобы не спровоцировать преждевременный конфликт. Думаю, они примут наши условия и все обойдется и вовсе без стрельбы.

Я промолчал. Мне все еще нужны были объяснения.

— Вот еще, — Гриша вручил мне деактивирующий ключ, при помощи которого можно отключить защитное поле и открыть транспортировочный контейнер без угрозы для его содержимого. — Не знаю, кто ты такой на самом деле и какие у тебя планы, но ты только что получил шанс круто изменить свою жизнь. Мне нужно, чтобы в течение месяца начиная с этого момента ты продал эту штуку Содружеству. Цену назначишь сам, полагаю, что приблизительная аукционная стоимость тебе известна. Я бы рекомендовал запросить чуть меньше, чтобы не затягивать процесс, но то дело твое.