— Не нравится мне это, — вздохнул я, — а вдруг они специально подлянку какую подложили, чтобы, если кто найдёт их заначку, траванулся бы, а?

— Что за паранойя? — сказала Амина, — ты как хочешь, а я угощусь! Они просто это припрятали здесь как НЗ, не думаю, что планировали кого-то отравить. Ну так что, ты в деле?

Сгущёнку решили оставить про запас, половину мяса с хлебом тоже, а остальное съели, запивая ещё не остывшим чаем.

— Не зря пришли! — довольно сказала Амина, — хоть поели! Похоже, у них снабжение нормальное, нужно будет поживиться, когда найдём склад.

— Сильно в раж не входи, — предупредил я её, — мы на чужой территории, их здесь много, если нас обложат, мы не сдюжим.

Перекусив, мы пошли дальше, углубляясь всё больше в парк. Мы хотели обойти их лагерь вокруг, чтобы подкрасться к нему не со стороны шоссе, где они, наверное, более бдительно его охраняют, а из глубины леса. Нам казалось, что там будет проще, да и пространство для манёвра тоже будет больше. В лесу, если что, легче оторваться от преследователей и спрятаться, чем в жилой застройке. По крайней мере, мы так думали.

Но всё оказалось не так просто. Мы, как часто это и бывает, начали мыслить категориями обычного мира. Мы посчитали этих наёмников обычными солдатами и совершенно упустили из внимания магию. Поэтому, когда в кустах раздалось рычание, это стало для нас полной неожиданностью. Кого-кого, а вот диких животных мы встретить в этом парке точно не ожидали. Хотя, честно говоря, не знаю почему. Возможно, нам казалось, что по соседству с такой большой вооружённой группой дикие звери находиться не будут, даже если они здесь есть, а уйдут подальше из страха быть убитыми.

Но первый взгляд на тех, кто нам встретился, показал, что животные эти были совершенно не дикими.

— Оборотни! — сказала Амина, когда из кустов показались три тёмных силуэта.

Я тоже их увидел, и в тот же миг, у меня в затылке снова прострелил укол боли. Произошло то, чего я так боялся. Приступ настиг меня в самый неудачный момент. Я понял, что перед глазами всё меркнет, и я падаю на колени.

Картину в этот раз я увидел. Такой же оборотень швырнул в меня находящуюся без сознания девушку, и я, запустивший в него перед этим плазменный шар, пытался вернуть его назад.

Рядом раздался крик Амины, повинуясь какому-то внутреннему чувству, я бросился в сторону и откатился с места, где только что находился.

Картинка из прошлого исчезла, вновь вернулся ночной лес, и я увидел, как рядом со мной приземлился здоровенный зверь. Он промахнулся, потому что я успел откатиться за дерево. Но он был буквально в шаге от меня и хищно скалился.

Рядом слышались звуки схватки и злобное рычание. Мой оборотень вскинул лапы и хотел полоснуть ими меня, я выставил вперёд руку, пытаясь защититься… хотя как здесь поможет рука? Мелькнула мысль про клюшку и про порошок в сумке, но ничего я достать уже, естественно, не успевал.

Оборотень хотел ударить, я вскрикнул, и из моей руки вдруг выстрелила ослепительная голубая молния, которая попала зверю прямо в грудь. Тот отшатнулся, жалобно заскулив, попытался заслониться лапами, но не тут-то было! Молния между нами трещала и дёргалась, но не пропадала, продолжая жарить зверюгу. Запахло палёной шерстью и мясом, оборотень взвыл, после чего свернула голубая линия, и голова оборотня упала на землю. Тело его продолжало стоять, но вместо звериной головы над плечами теперь возвышалась голова Амины.

Я удивлённо моргнул, и только потом понял, что она стоит позади звериной туши, и то, что её голова на оборотне, это просто обман зрения. Впрочем, в следующую секунду туша рухнула на землю, и эта оптическая иллюзия исчезла.

Молния тоже рассыпалась мелкими искрами.

— Неплохо, очень неплохо! — кивнула Амина, — запомнил, как у тебя это получилось?

— Не знаю, — честно признался я.

— Надо уходить! — вдруг спохватилась Амина, — а то мы здесь знатно нашумели. Скоро сюда обязательно кто-нибудь прибежит, и будем надеяться, что на человеческих ногах, а не такие вот уроды. У этих нюх хороший, могут след взять.

Я поднялся, подхватил упавший рюкзак, и мы побежали подальше от места драки.

— Остальных двоих ты убила? — просил я.

— Технически я убила всех троих, — сказала Амина, — но если хочешь, можем засчитать одного тебе.

— Да не надо, — сказал я, — это же не соревнование. Выжили, да и ладно!

— «Выжили» мне не нравится, — сказала Амина, — лучше говорить победили!

— Согласен! — кивнул я, и дальше мы бежали молча, слушая ночной лес.

На место драки точно кто-то прибежал. В той стороне слышался шум, отблески света от мощных фонарей или больших светочей. Да, долго оставаться незамеченными у нас не получилось, но кто же знал, что у них лес оборотни патрулируют. И сколько их здесь?