— Мы ещё не закончили.

Он такой же выживший, как и я. Во время испытаний Устранения он признался, что будет сражаться так же яростно, как волк, чтобы избежать смерти. Чёрт возьми, он прошёл через врата между Пира-Мортемом и Землёй, пытаясь спастись от Устранения. Я не согласна с его прошлым выбором и не оправдываю его, но я понимаю его мотивацию выжить.

За сиянием силы Эсты мерцает тёмный свет, треск, подобный молнии, и на мгновение мне кажется, что я слышу голос Романа.

— Держись, Нова. Мы идём за тобой.

Роман пообещал, что, если я умру здесь, он заберёт моих сестёр из Пира-Мортема, но смерти придётся сражаться сильнее, если она захочет меня.

Крича против силы души, сжимающей мою грудь, я собираю ещё один поток кошмаров, на этот раз черпая больше счастья Коды, прежде чем ударить.

Не зная истинного страха Эсты, моя сила не имеет такой силы. Во время тренировок с Романом я поняла, что для того, чтобы я могла применить страх против таких могущественных существ, как мои братья и сёстры, мне нужно находиться с ними в физическом контакте. Прямо сейчас я едва удерживаюсь на коленях. Единственный способ приблизиться к Эсте, чтобы прикоснуться к ней, — притянуть её поближе к себе, что является неосуществимым вариантом, когда я так ослабла физически.

Эста вздрагивает, когда на неё обрушивается взрывная волна. Крик срывается с её губ, когда она отступает на несколько шагов.

— Вы. Не. Сможете. Убить. Меня! — кричит она, как будто я не поняла её с первого раза.

С криками, которые звучат приглушённо в моём поврежденном слухе, я бью её снова. И снова. Снова и снова. Выдыхаю воздух из своей груди, истощая остатки энергии в своём теле.

Своём и Коды.

С каждым ударом Эста отступает всё дальше, пока её силуэт не становится не таким чётким, и, наконец, она издает крик ярости, и её сила ослабевает.

Воздух проясняется.

Это длится всего секунду, но за это мгновение другая сила пересекает пространство между ней и нами, сила настолько дикая, что сбивает нас с ног.

Я пытаюсь подняться, у меня кружится голова, когда я сосредотачиваюсь на новой угрозе, появившейся передо мной.

Глава 2

Грязь цвета слоновой кости струится вверх в нескольких шагах от нас, как будто она превратилась в жидкость и перетекает с поля боя в воздух между нами и Эстой.

Я готовлюсь к тому, что она причинит нам боль, но каждая пылинка и мох, которые поднимаются, продолжают сливаться воедино, образуя великолепный жемчужный щит, который изгибается дугой вверх, вокруг и надо мной и Кодой.

Не успеваю я моргнуть, как вещество обволакивает нас куполом, запечатывая изнутри, за исключением небольшой щели с правой стороны, но даже эта щель быстро закрывается.

Я вздыхаю с облегчением, когда поток аметистовых рун вылетает через отверстие прямо на внутреннюю поверхность купола, прилипая к ней.

Руны Романа!

Как только руны очерчивают купол вокруг нас, скребущее ощущение в моей груди прекращается.

Воздух проясняется, и кажется, что туман рассеивается.

Секундой позже участок земли прямо перед нами вздымается, взметывается пыль, и я снова напрягаюсь, но моё сердце подпрыгивает от счастья, когда появляется Малия, скорчившаяся и отвернувшаяся от нас, как будто она переместилась в это самое положение.

Мой голос охрип.

— Малия!

— Нова! — зовёт она, бросив тревожный взгляд через плечо. — Держись! Я могу прикрыть тебя. Роман и Таня прямо за мной.

Кольца рун обвивают тело Малии и подчёркивают её гибкую фигуру, придавая золотисто-коричневой коже сияние. На ней такие же тёмно-аметистовые доспехи, как и на мне, которые Роман наколдовал перед боем. Её тёмно-каштановые волосы выбились из косы и развеваются вокруг головы, когда она протягивает руки к щиту.

Лёгким движением ладоней она поднимает с земли ещё больше земли, образуя ещё один слой, который начинает покрывать руны на внутренней поверхности купола.

Боль в моей груди ещё сильнее утихает.

Золотой солнечный свет силы Эсты быстро сменяется почти полной тьмой, которую освещает только жемчужно-аметистовое сияние щита.

Не думаю, что когда-либо я так радовалась тьме, как в этот момент.

Несмотря на сгущающуюся тьму, я вижу всё более отчётливо, чем несколько мгновений назад. Моё сердце подпрыгивает, когда я вижу Эйса, тихо лежащего примерно в десяти шагах слева от меня и немного позади, так что мне приходится повернуть голову, чтобы увидеть его. Он мой самый страшный демон-волк, тот, кто настоял на том, чтобы последовать за мной в битву с Аргой.