Он растянулся передо мной на испачканной земле, как будто прыгнул в моём направлении, чтобы схватить меня, его большие бицепсы вздулись, когда он боролся с желанием отпустить меня.

— Нет! — рычит он в ответ на Эсту. — Мы не сдадимся!

Я внезапно остро осознаю, что сила Эсты не только пытается проникнуть в мою душу, но и пытается разлучить меня с Кодой, свечение вокруг наших рук усиливается с каждой секундой, а давление между нами нарастает.

Ей нужно разлучить нас, потому что вместе мы сильнее.

Сила души Эсты бушует в Коде, но его собственная сила искрится в этом шторме, взрываясь вокруг наших рук и быстро распространяясь к моему запястью.

Её форма прозрачна, как пыль.

Сила счастья.

Его сила — противоядие от боли и гнева, и она защитила меня во время битвы с нашим старшим братом, Аргой. Мы с Кодой объединили наши силы и победили Аргу, оставив нас вдвоём в живых. Объединенная сила, которая позволила бы нам обоим пережить Устранение.

По крайней мере, мы так думали.

Пока не появилась Эста — сестра, которую мы считали погибшей.

Как только она уничтожит Коду и меня, Эста победит в Устранении и займёт трон, а Крона будет стоять за её спиной.

— Твоя сила! — Кода кричит на меня, его лицо смертельно бледно. Кровь продолжает стекать по его щеке из раны на лбу, но он не пытается вытереть её. — Используй свою силу!

Я сломлена. Ранена. Испытываю ужасную боль. Но волна обновлённого счастья Коды проносится сквозь меня, подавляя мою агонию и проясняя мой разум.

Я призываю свой контроль над ночными кошмарами, обуздываю свой собственный страх остаться бездушной и использую его для усиления ледяной силы, которая течёт через мою грудь и свободную руку. Я всё ещё лежу на спине в абсолютно уязвимой позе, но я протягиваю руку и выпускаю тьму на Эсту.

Тёмно-серый свет проносится через пространство между нами, ударяя в её грудь прямо в сердце, где её сила снова росла. Взрыв происходит так быстро, что я бы не смогла его заметить, если бы не использовала своё демоническое зрение.

Это тот же уровень силы, который я использовала, чтобы убить Аргу.

Это должно было бы повергнуть Эсту на колени, и я на мгновение замерла, ожидая, что она упадёт, но всё, что она делает, — это спотыкается и делает шаг назад.

Она поглотила тысячи душ — так много, что, по её словам, она сбилась со счёта. Каждый раз, когда она умирает, она, кажется, обращается к другой душе, чтобы возродиться, и кажется, что она может возродиться так быстро, как ей заблагорассудится.

Тем не менее, я использую эту короткую передышку, чтобы заставить себя подняться на колени, покачиваясь так же неуверенно, как Кода, который следует за мной. Тем временем сияние силы Эсты вокруг нас не ослабевает, скрывая всё на расстоянии нескольких шагов в каждом направлении. Это не прекращается. Густое облако золотого света, наполняющее воздух, продолжает колебаться и ударять меня в грудь, руки и лицо. Сильнее, чем раньше.

Свет её души разгорается вокруг моей груди, терзая меня, царапая мою душу, пытаясь отделить её от моего тела.

Я застонала от боли.

Если бы не Кода, я бы закричала.

Сгибаясь пополам, я упираюсь свободной рукой в землю, но отказываюсь отводить взгляд от Эсты.

За туманом её силы я ощущаю волнение, потрескивающую энергию, и могу только представить, что делают Роман, мои сёстры и волки, чтобы добраться до меня.

Волосы Эсты сияют, как нимб, когда она улыбается мне и вытягивает шею.

— Правда, Нова? Кода? Вы думаете, что сможете дать отпор?

Я хочу закричать в ответ, но всё, на что я способна, — это издать ещё один стон отчаяния. Я сейчас настолько физически и морально сломлена, что уверена, она бы уже вырвала мою душу, если бы моя волчица не сражалась за меня.

В моём сознании моя волчица корчится от боли, как и я, но её свирепость неоспорима. Она хочет разорвать Эсту на части и будет бороться до победного конца.

Жаль, что у моего отца не было волка, который охранял бы его душу, потому что напряжённость в глазах Эсты и внезапная складка на её лбу говорят мне о том, что моя волчица — сила, которой она не ожидала.

С моих губ срывается рычание, и мой голос становится гортанным, когда я позволяю своим звериным инстинктам объединиться с моей демонической силой.

— Мы не перестанем сражаться с тобой. Сестра.

Несмотря на моё утверждение, дела у Коды идут не так уж хорошо. Его грудь тоже светится, и тёмное мерцание вокруг него указывает на то, что его душа, возможно, находится в нескольких шагах от того, чтобы быть вырванной из него. У него нет волка, который мог бы ему помочь.

Несмотря на это, он стискивает зубы и повторяет мои мысли.