На разделку туши у меня ушло минут пятнадцать. Занимался этим делом, уложив тварь прямо на ленту подачи товара кассы. Изгваздался в крови я знатно. Очередные шорты с футболкой на выброс. Благо в моём распоряжении целый дом, где наверняка отыщутся и другие запертые квартиры, в которых можно разжиться подходящей по размеру одеждой. Я не из брезгливых, и мне совершенно фиолетово, что когда-то эти футболки уже кто-то носил. Кстати, вроде бы тут магазин одежды где-то был, так что можно вообще набрать неношеных тряпок по размеру с запасом. Сильно сомневаюсь, что мутам было интересно копаться в тряпье. Но всё это потом.

Внутри магазина царил сущий бедлам. Многие полки с товарами опрокинуты, на полу валяются банки с просроченными консервами, пёстрые упаковки от всевозможных чипсов, сухариков и подобной лабудени, что была популярна в прошлом. Ну и кости с экскрементами, естественно, так что смрад в помещении стоял дикий, аж глаза слезиться начали.

«Надо замутить заклинание, фильтрующее воздух по типу земного противогаза, — поставил я задачу Аде. — Вроде бы ничего подобного на данный момент нет».

— Задача принята к исполнению, — отрапортовала ассистентка.

В итоге я отыскал не только термостойкие пакеты, но и короб доставщика еды неповреждённый нашёл. Да, подниматься по пожарной лестнице с таким очень неудобно, но придётся потерпеть. Зато кабаньего мяса в него можно нагрузить с запасом.

По пути домой обошлось без приключений. Приматы сыты, а охотничьи угодья других мутов района можно обойти по самому краю и не провоцировать их агрессию. Остатки энергии потратил на восстановление пылевой стены. Надо будет потом вообще свой этаж максимально защитить, чтобы исключить визит незваных гостей. Теперь для меня это не трудно.

Замок за моей спиной щёлкнул, и я облегчённо выдохнул. Время до наступления сумерек ещё есть, успею накопить энергию для уничтожения приматов. Надо бы озаботиться ужином, но вначале загружу эттерниум в реактор.

— Как это делается, кстати? — обратился к виртуальной помощнице я.

— Сядь, юный падаван, и внемли мудрость мою, — на манер магистра Йоды из «Звёздных войн» заговорила Ада.

— Обязательно внемлю, — пообещал я. — Давай ближе к сути.

— Скучный ты, Безб, — обиженно фыркнула ассистентка. — Но тебе действительно стоит сесть. Я собираюсь преподать тебе первый урок работы с Силой эттерниума напрямую.

— И сколько мне это будет стоить, позволь узнать? — не упустил шанса подколоть виртуальную занозу я. — Надеюсь, хоть пару баллов ты на моём счету оставишь?

— Представь себе, нисколько, — язвительным тоном ответила Ада. — Стоимость обучения включена в базовый пакет услуг.

— Хоть где-то халява перепала, — усмехнулся я. — Обожди чуток, дай хоть грязь с себя немного оботру, а то испачкаю кресло.

Спустя пять минут я кое-как очистил кожу от засохшей крови кабана, переоделся в чистую одежду и уселся в невероятно удобное кресло, которое после магической очистки выглядело как новое.

— Я готов, — отрапортовал я.

— Возьми накопитель эттерниума в правую руку и закрой глаза, Безб, — начала командовать Ада. — Теперь постарайся отринуть посторонние мысли и почувствовать заключённую внутри этого шарика Силу. Это не трудно, она пульсирует в нём, она зовёт.

Голос виртуальной помощницы становился всё более потусторонним. У меня даже возникло ощущение, что я нахожусь на сеансе спиритизма, но, чёрт побери, Ада оказалась права. Я действительно почувствовал Силу. Она билась о тонкие стенки гема с весьма мелодичным и приятным для слуха звуком. Будто любимая песня звучит где-то далеко. И как я раньше этого не замечал.

— Отлично, — прокомментировала мои мысли Ада. — Ты почувствовал Силу эттерниума и установил связь с внешним накопителем. Каждый носитель генетического эттерона ощущает эту связь по-своему. Эта как способность сенса, у каждого она проявляется по-разному. Теперь переходим к более сложной задаче. Ты должен наладить контакт с энергетическим центром. Вернее, с его зачатком. Энергетический центр можно сравнить с человеческим сердцем, поэтому дыши ровно, Безб, и старайся уловить его пульсацию.

Вот тут у меня вышел затык. Я честно старался почувствовать хоть что-то, но, увы, кроме равномерных тук-тук, исходящих от моего родного сердца, не ощущал ровным счётом ничего. С каждой минутой в душе начинало закипать раздражение. Вот не могла, что ли, нормально объяснить? Обязательно говорить загадками и туман наводить? Я даже музыку, исходящую от гема, слышать перестал.

Не знаю, сколько я так просидел. Может быть, минут десять, а может, и вовсе два часа, но за это время Ада так и не произнесла ни единого слова, хотя точно слышала мои мысли по поводу качества предоставляемой образовательной услуги. Видать, не хотела сбить своими едкими комментариями те крохи концентрации, которые мне путём титанических усилий воли всё ещё удавалось сохранять.

Прорыв случился в тот момент, когда я уже практически решил плюнуть на эту мутную затею и сделать перерыв. В какой-то момент я уловил необычную пульсацию и потянулся к ней сознанием, а потом в голове разорвалась бомба. Непередаваемые ощущения! Как будто я внезапно обрёл целостность. Охренеть не встать!