– Солнечно сегодня, однако…

Девушка облегчённо улыбнулась, а потом принялась рассказывать Егору о небольших хуторах и деревушках, мимо которых они проезжали.

Рассказывала Кристина очень увлечённо и интересно. Было заметно, что она многое знает об этих местах.

Самому же Егору было знакомо название только одной деревни, что попалась им на пути. Именно здесь было кладбище, на котором похоронены родственники по линии отца и сами родители.

Он бросил лишь один тоскливый взгляд на узкую асфальтированную дорогу, которая уходила в сторону леса в обход деревни. На мгновение в голове вспыхнуло воспоминание, как он пару месяцев назад в окружение родственников ехал по этой дороге в автобусе, сидя у гроба отца. Терпкий запах ладана, тихие женские всхлипы и безысходность – это всё вспыхнуло в мыслях, будто было вчера.

Тряхнув головой, чтобы избавиться от наваждения, он снова с интересом включился в разговор с Кристиной. Она, казалось, даже не заметила его секундного оцепенения.

– Мы почти на месте, - сказала девушка, когда они проехали огромную каменную стелу с названием рабочего посёлка.

Егор напрягся, мозг усиленно заработал. Время было на исходе, а он не придумал ни одной достоверной причины, чтобы убедить Вику рассказать ему о событиях того дня. Да и Кристина будет не в восторге, когда раскроется правда о роли его сестры в судьбе Вики. Как бы ещё пешком не заставила его обратно возвращаться.

Если бы он сейчас был на работе, и ему предстояло разговорить какого-либо жулика, он бы, не раздумывая, взял пару бутылок водки и просто поговорил по душам, при этом получив всю нужную ему информацию. Но это был не тот случай, и нужно было срочно придумать, как действовать при встрече, чтобы его сразу не послали на хрен.

Ход его лихорадочных мыслей прервался в тот момент, когда автомобиль Кристины плавно затормозил у старого частного дома, с синей облупившейся краской на железных воротах.

– Приехали.

Егор глубоко вздохнул, словно перед прыжком в ледяную воду, и вышел из машины следом за Кристиной.

Девушка, нажав на ручку, с усилием толкнула вперёд тяжёлую скрипучую калитку, и они вошли в неухоженный заросший сорняком двор.

– Кого я вижу! – громко и нарочито радостно крикнула хозяйка, появившаяся на крыльце.

Видимо, в окно увидела, как подъехала машина.

– Какими судьбами, Крыся? Неужто, Благословления просить?

Егор стоял позади, но увидел, как напряжённо дрогнули плечи Кристины.

– Обойдусь, - резко ответила она, шагая ближе к сестре, - Хотела узнать, как поживаешь, да вижу всё, как всегда.

– Заодно и женихом решила похвастаться? – хохотнула Вика, приглаживая руками короткие, торчащие во все стороны русые седеющие волосы.

– Это не жених. Его зовут Егор, и он приехал специально, чтобы с тобой поговорить.

Женщина недоумённо вздёрнула брови и спустилась с крыльца, уперев руки в бока.

– Ко мнееее? – протянула она, - Интереееесно.

Егор выступил вперёд и напряжённо улыбнулся.

– Здравствуйте, Виктория. Очень приятно с Вами познакомиться. Я…

– Если бы было приятно, захватил бы с собой бутылочку красного, - перебила его Вика.

Кристина за его спиной раздражённо цокнула языком.

– Шучу, - хохотнула женщина, - что хотел?

– Я хотел поговорить. Вернее даже спросить. Всего пару вопросов.

Женщина великодушно кивнула, спрятав руки в карманы грязного розового халата.

– Может, мы где-нибудь присядем? – спросил Егор.

– Говори, что нужно, некогда мне с вами рассиживаться, - буркнула она в ответ.

Егор глубоко вздохнул, на мгновения прикрывая глаза и собираясь с мыслями. Шансов было мало, но попробовать стоило. Ведь, если она сейчас ничего не скажет, то возможно, он никогда так и не узнает правды.

– Виктория, Вы когда-то давно были знакомы с моей сестрой, - осторожно начал он, смотря в блестящие от выпитого алкоголя серые глаза. – Она умерла, и я хотел бы узнать кое-что о Вашем общем прошлом. А конкретно об одном только дне двадцать пять лет назад. Может, Вы сможете вспомнить, что тогда произошло?

Краем глаза он увидел, что Кристина вышла из-за его спины и остановилась сбоку, внимательно глядя то на него, то на свою сестру. Но Егор не отводил взгляда от красного осунувшегося лица Вики.

– Её звали Маша Романчук.

Несколько глубоких складок прорезали и без того морщинистый женский лоб.

– Не припомню такой, - ответила Вика.

А спустя несколько секунд, её брови взлетели вверх, а на губах появилась презрительная ухмылка.

– Погоди-ка. Я вспомнила: именно так звали малолетнюю шалашовку, которая трахалась с моим женихом.