— И ещё, мы так и не поняли, откуда этот паук взялся! — сказала Магдалина, — к реке он не подходил. Никто этого не видел!

— Это вообще элементарно! — сказал я, — он мог залезть в воду ночью и сидеть там, пока не получил команду выбираться. Говорю же, ему всё равно на внешние воздействия. Что вода, что воздух, им магия управляет.

— А взрывчатка воды не боится? — подал голос Боря.

— Понятия не имею, — сказал я, — но они могли её герметично упаковать, так что вода туда не попала. А потом одна пуля, и всё! В Барбинизаторе дыра!

— Это плохо, если так! — сказала Магдалина, — мы водную преграду считали своей защитой, а теперь будем чувствовать от неё угрозу.

— Всё течёт, всё меняется! — философски заметил я.

— Из твоих слов я поняла, что големов можно брать под контроль? — спросила Магдалина.

— Этот вариант мы рассматривать не будем, — сразу сказал я, — во-первых, у нас здесь нет некроманта, во-вторых, этот процесс сложный и у нас получилось благодаря отчаянному риску нашей некромантки. Второй раз такое вряд ли сработает.

— Некромантки? — удивилась Магдалена, — такой ужасный дар, да ещё и у женщины? Меня аж передёргивает от одной мысли об этом!

— У девочки-подростка, — сказал я, — и я не устану повторять, что сам дар не важен, важно как его использовать. Эта девочка много раз спасала нам жизнь при помощи своего дара, сама рисковала и бросалась в пекло, не думая о себе. Думаю, что большинство людей с «красивыми» дарами не смогут сделать и десятой части того, что сделала эта девочка. Так что, не надо мне рассказывать про ужасные дары. Главное человек, который этим даром владеет, всё остальное второстепенно!

— Пожалуй, ты прав, — сказала Магдалина, слегка удивлённая моим пылким монологом. Но мне почему-то стало очень обидно за Зою, и захотелось её оправдать в глазах правительницы Барбинизатора.

— Так что ты предлагаешь? — спросила Магдалина.

— Убить некроманта! — сказал я.

— Убить нетрудно, найти тяжело, — философски заметил Боря.

— Это ты зря, — покачал я головой, — бывает, и убить тоже трудно!

— Так, значит, тяжело найти, трудно убить… отличный план! — усмехнулась Магдалина.

— Это первые намётки, — сказал я, — есть ещё пара идей, но боюсь, тебе они не понравятся.

— Излагай! — напряглась Магдалина.

— Я бы предложил сжечь лес вокруг Барбинизатора. Во время вчерашних заварушек уже возникал пожар, но он, видимо, не разросся, да и далековато это было. Там ещё шоссе проходит между тем местом и Барбинизатором, — сказал я, — нам же нужно выжечь ближайшие заросли. Да, внешний вид от этого пострадает, но жизнь врагам усложнит. Зелень снова вырастет, это восстановится. А вот если вас истребят, то это уже будет невосполнимая потеря.

— Да, на войне иногда приходится использовать не самые приятные и популярные решения, — задумчиво проговорила Магдалина.

— Сколько тебе лет? — спросил я у неё в лоб.

Она закатила глаза и задумалась.

— Шестьдесят восемь, — после небольшой паузы сказала она.

— Не сразу вспомнила? — удивился я.

— Да, сначала старалась об этом не думать, потому что годов было слишком много, как мне казалось. А теперь об этом нет смысла думать, потому что они всё равно не соответствуют моему внешнему виду, — сказала Магдалина, — я просто живу, и всё!

— А чем ты занималась раньше? — спросил я.

— Руководила, — улыбнулась Магдалина, — много и разным, но всю жизнь руководила. В этом у меня опыт есть. Как и в том, чтобы видеть перспективных сотрудников и продвигать их по службе.

— Это ты на нас намекаешь? — удивился я, — мы не твои сотрудники!

— Вы здесь, проводите много времени со мной, пытаетесь решать проблемы, — сказала она, — и в моём понимании вы сотрудники. Вольнонаёмные, независимые, но сотрудники. Ведь сейчас вы работаете на благо Барбинизатора, верно?

— Так-то верно, но мы тебе не подчиняемся, — сказал я, — наперекор делать тоже ничего не будем, не согласовав заранее, но и командовать собой не позволим.

— Странные у тебя представления о руководстве, — пожала плечами Магдалина, — ты, наверное, сейчас говорил про плохих руководителей.

— А ты хороший? — спросил я.

— Да, я хороший! — сказала Магдалина, — и всегда о руководителе нужно судить по результату. Если под его руководством вверенная ему организация процветает, то он молодец, что бы там про него кто не думал. Если загнулась, то значит, плохой попался руководитель, как бы его ни любили. Мы здесь смогли сделать многое, так что до этого момента я справлялась. Что будет дальше, время покажет. Могу и облажаться, я реалист и понимаю, что от ошибок никто не застрахован. Да и не любую задачу можно решить в принципе.