Шрифт:
— Инстинкт самосохранения — сильный мотиватор.
— Ваше поведение требует ареста. Это вы так называете «самосохранение»?
— Кто-то пугает меня светом в моём сарае — демонстрируя, насколько я уязвим. И моя жена тоже.
— Неприятно звучит, — сказала она без тени тревоги. — Но связи с темой не вижу.
— Я уже говорил про обезглавленного кролика, подброшенного в мою машину, и…
Страйкер перебила:
— Ещё один иррелевантный эпизод. Это всё?
— Вряд ли. Случившееся на Блэкмор-Маунтин — очевидная попытка остановить моё расследование убийства Ленни, обвинив меня в убийстве его сына. Надо быть слепым, чтобы не видеть общей линии.
Страйкер не подняла глаз от стола:
— Похоже, вас не посещала мысль, что события, которые вы считаете предупреждениями «отступить», могут иметь совсем другую цель.
— Например?
— Каждое из этих «знаков» заставляло вас двигаться дальше с усиленным упрямством. Если они вообще имеют смысл, возможно, их истинная задача — мотивировать вас.
— Неожиданно смелая интерпретация.
— Зовите как хотите. Вас провоцируют. Кто-то хочет, чтобы вы внесли хаос в дело о признании Слейда виновным.
Гурни улыбнулся:
— Если улики против него настолько крепки, зачем кому-то мой «хаос»?
— Ради разногласий. Вы не «кто-то», Дэвид. У вас — вес. Я уже вижу заголовок: «Ведущий нью-йоркский детектив ставит под сомнение приговор Слейду».
— А финал? Если в дыму не окажется огня…
Гнев прорвался сквозь её ледяной тон:
— Финал — моё политическое унижение! Люди цепляются за противоречия, а не за легитимность. В следующем году, когда я пойду на переизбрание, они вспомнят: «А, Страйкер — та, что стоит за сомнительным приговором». Такие штуки хоронят карьеры.
— Ты действительно полагаешь, кто-то подкинул в мою машину обезглавленного кролика, чтобы сорвать твоё переизбрание?
Она не мигнула:
— Политика — кровавый спорт, Дэвид. Не недооценивай, на что идут некоторые.
Он промолчал.
Она чуть расслабилась:
— Итак, чтобы было ясно. Условие вашей свободы на период расследования по Блэкмор — оставаться в Уолнат-Кроссинг, если только я не вызову вас сюда намеренно. Ни контактов с кем-либо, связанным с делом Слейда или Блэкмора. Нарушите — пожалеете об этом на всю жизнь.
46.
Гурни некоторое время сидел на парковке у здания округа, перебирая встречу со Страйкер, отделяя правду от бреда. Он не видел способа повернуть улики с места преступления так, чтобы оправдать его арест — в свете сведений Норы Рамстен и Тесс Ларсон. Но облегчение омрачалось открытием: острый ум Страйкер изуродован паранойей. Особенно её реплика: «Не недооценивайте, на что готовы пойти люди». Стало очевидно: она — тоже из этих.
Он был готов рассказать о странной атмосфере в лавке Бруно Ланки и о том, что единственный заметный сотрудник — тот самый человек, который отправил Тесс Ларсон по фальшивому делу в Харбейн. Но её вспышка иррациональности осадила его.
Теперь он твёрдо знал: некоторые аспекты расследования стоит держать при себе. Мысль напомнила: его «Беретта» до сих пор в окружном управлении по борьбе с организованной преступностью — как улика. Вернуть её будет несложно — когда-нибудь. Но быстро это не случится. Понадобится замена — как можно скорее.
Он вернулся в здание окружной администрации, нашёл клерка, ведающего оружием, и прошёл процедуру разрешения на покупку нового пистолета. В конце короткой бюрократии клерк улыбнулся:
— Счастливого Дня благодарения.
Напоминание о празднике и страхи, подогретые Страйкер, подтолкнули его немедленно связаться с Кайлом — предложить отложить визит.
Включив зажигание, он набрал сына. Ожидая, что попадёт на почту, он с удивлением услышал живой голос.
— Привет, пап. Как ты?
— Не уверен, стоит ли вам приезжать в эту неделю — на День благодарения.
— Почему?
— Сейчас опасный период — из-за дела.
— Есть ведь необходимость поужинать, верно?
— Верно. Но ситуация рискованная. Не хочу, чтобы ты лез…
— Вы с Мэдди уезжаете?
— Насколько знаю, остаёмся. Но будем начеку.
— Если достаточно безопасно для вас двоих — достаточно и для меня.
— А как же Ким? Недопустимо ставить её…
— В риск? Она криминальный репортёр. У неё это — рутинно.
Гурни сменил угол:
— Думал, вы с ней расстались.
— Так и было. Раз пять. Но снова и снова сходимся. Не живём вместе, без обязательств — просто видимся.