Лорм что-то шепнул Дриону, Рыжик, участвовавший в их разговоре, тут же подал лекарю стрелу. Проведя над ней какие-то манипуляции, Дрион вернул стрелу Лорму.

Весь отряд эти секунды внимательно наблюдал за странными действиями Лорма. Наконец эльф выстрелил. Стрела попала точно в цель. То, что произошло дальше, меня просто поразило — лодка вспыхнула, как от пламени дракона, и мгновенно ушла на дно вместес вопящими свинообразными.

— Что это было? Я спрашиваю о стреле… Магия? — Но наш странный лекарь только грустно улыбнулся и отправился дальше. Эльф вместо ответа невразумительно покачал головой и пришпорил коня, догоняя Дриона.

Заговорщики! И времени нет расспросить, как следует!

— И где разведчики? — раздраженно спросила я. Но никто не ответил. Мы должны были встретиться с ними здесь. Видно поиск продовольствия поркам удался. Разведчиков не было.

Двигаясь по берегу, мы очень скоро обнаружили покосившее строение рыбаков.

— Кипар, с отрядом поджигателей идешь к сараю. Возьми на всякий случай охрану. — Он кивнул и ушел. За ним двинулись трое бойцов.

Лорм повел своих бойцов на штурм города. Тех, кто должен был штурмовать корабль, набралось двенадцать человек. Плоскодонок было всего три, более приличных лодок не оказалось, сарай уже кто-то очистил. Четвертую забрал Кипар.

Забравшись в лодку, осмотрелась. Не судно, а ужас, секундная невнимательность, всего один неосторожный шаг — и полет в воду обеспечен. А способность ориентироваться под толщей вод в полной темноте явно не относится к числу моих главных умений. Даже хуже, от вида ночного моря у меня из глубины души выползает панический, ничем не обоснованный ужас.

Мы плотно расселись, прижав оружие к себе. Легкий ветер взбивал на черной воде белесые буруны. Лодка нежно покачивалась на приливающих к берегу волнах. Я испуганно вглядывалась в темную пучину. Скрывая ужас, что на «этом» придется куда-то плыть, боялась шевелиться. У меня тело крепкое и не по-девичьи мускулистое, но паника лишает сил и сковывает мышцы. Скорее всего, выплыву… Но как же страшно!

Я забилась еще глубже, затаила дыхание и прислушалась, но слышала только близкое дыхание Дриона и шепот волн.

Лодку близко к кораблю подводить не стали. Выпрыгнув за борт, бесшумно подплыли к указанному Таниелем кораблю. Тяжело дыша от боли в напряженной ноге, одной рукой поддерживая Оль, другой я ухватился за небрежно свесившуюся веревку перил.

Таниэль остался в лодке. Если пленные все еще здесь, он по моей команде должен пережечь эльфийским огнем якорь, чтобы посудину унесло в море, подальше от остальных, а Кипар с Крапивниками-поджигателями постарается уничтожить все судна, что остались у берега. Жаль, у нас лодок мало, если одновременно уничтожить корабли не удастся, порки могут сбежать.

Я помог Ольгерде бесшумно забраться на палубу. И прижал дрожащее тело к себе. Оль была без личины, которую последнее время я уже тихо ненавидел. Уверен то, что всегда вижу ее в естественном виде, только в полной темноте — часть проклятия драконов. Но ничего, я скоро все ей расскажу.

Эти объятия стали большой ошибкой. Пытаясь согреться, не сдержался, поцеловал в шею… и не смог остановиться. Это было закономерно, столько мучительно долго манить, соблазнять тем, что она рядом, но не со мной.

И я сорвался. Горячо целуя в губы, замершую в изумлении девушку, пытался не потерять остатки разума.

Оль твердо выставила руки, отодвигаясь всем телом:

— Что-то мне подсказывает, что ты не удивлен… Давно знал?

— С самого начала… — Воспользовавшись ее шоком, я обнял так, чтобы ее руки больше не составляли преграды.

— Остановись, — тяжело выдохнула она, впрочем, больше не пытаясь вырваться.

— У нас есть время, пока весь отряд окажется на борту. Я хочу прямо сейчас украсть кусочек возможного будущего.

— У кого украсть? — удивленно прошептала она.

— У проклятой магии, которая то сводит нас, то чинит нам препятствия…

Она попыталась понять, о чем это я, но была слишком взвинчена собственной душевной сумятицей.

Но, увы, недолго. Оль рывком высвободилась и стала медленно поправлять влажную рубашку, выгадывая несколько секунд, чтобы успокоиться. Напряженность обстановки ускорила и сгладила происходящие события.

Я чопорно поджал губы, весело наблюдая, как она пытается взять себя в руки и скрыть волнение от обрушившейся новости. Ей все же удалось мягко убрать от себя мои руки, и Оль спокойно предложила:

— У нас бой впереди, давай отложим эти… ошеломительные рассказы на более подходящее время.

— Время… Его может и не быть, — проворчал я, накладывая на нее теплый кокон. — Стой здесь, пока личина не проявится.

Она медленно кивнула, внимательно наблюдая, как я отхожу. Когда дошел почти до кринолина*, когда она вдруг растерянно прошептала:

* Выступающий кормовой балкон, на котором крепилась пара мощных рулевых весел.

— Андриэль…

Я, улыбаясь, медленно обернулся и, не надеясь, что она что-то увидит в этой темноте. Оль хорошо соображала, и дважды повторять ей не требовалось.