Мои глаза остекленели и начали закрываться, пришлось эльфийскую «колыбельную» прервать:

— Если ты решил посвятить меня в тайны, досконально описывая эльфийские заблуждения, то стоит заметить, что столько времени у меня нет.

Лорм недобро прищурился, но молчал недолго:

— Так это ее ты видишь во снах?

Я с досадой добавил:

— Ее и не только… Да, еще я забыл тебе сказать. Вы с ней уже встречались.

Лорм, до этого поправлявший дрова в костре, удивленно обернулся.

— Это она обстреляла тебя из лука. Это ее тогда захватили твои бойцы в плен…

Миг замешательства, удивления и тут дядя громко и заливисто рассмеялся.

Я поднял бровь, ожидая пояснений, но он все смеялся.

— Поделишься радостью? — скрывая легкое раздражение, поинтересовался я, так как я еще не видел древнего родственника в столь легкомысленном состоянии.

— О, да… я представил, как ты, закутавшись в плащ, убегаешь от разгневанной супруги, отбиваясь остатками теплового щита от града ее стрел…

— Действительно смешно… — холодно сказал я, в душе обрадованный, что тот не пылает гневом и местью. — Но она не такая… Ни вздорности, ни упрямства, тем более мстительности у нее нет.

— Ба, что за наивность в столь умной голове? Видно ты эльф в большей степени, чем я думал, это у нас в тридцать с лишним еще дети. Но я посмотрю на тебя черед пару десятков лет и с не удовольствием выслушаю жалобы на упрямство и глупость твоей половинки.

— Ладно, раз эта мысль так тебя потешает, я заколдую ее стрелы, чтобы они били без промаха. И при всяком удобном случае буду во всем винить тебя. Говорят, ты быстро бегаешь? Да, забыл обрадовать, ради такого удовольствия я продам свой замок, и мы с супругой переедем жить к тебе.

— Ну, если ради нее, ты решишь жить со мной, буду рад видеть у себя даже мифическую драконницу!

— Нашел в бочке дегтя ложку меда и радостно в нее вцепился. — Я покачал головой и отвернулся.

Лорм опять взялся за свое:

— Знаешь, одним из страшных моментов моей жизни, я считаю тот день, когда мне сообщили что, несмотря на бессмертных родителей, ты получил жизнь чуть длинней человеческой.

— Ох уж эти сентиментальные эльфы… — я вздохнул. Не люблю, когда он в печаль впадает.

Лорм грустно добавил:

— Я хочу видеть свою семью рядом, а ты упрямо убегаешь от меня.

Скрывая горечь, я отмахнулся от жужжащей возле лица мухи.

— Война кончится, тогда посмотрим.

Эльф грустно кивнул и опустил голову. Я поднялся.

Возвращение далось мне нелегко, в процессе спасения под водой я ударился головой о камень, очнулся в месте, где река впадала в море. Эльфы приморья помогли добраться до Лорма, однако свою половинку я потерял, только где-то в глубине души чувствовал, что она жива.

Обстановка изменилась, приказ Владыки строить оборону у людских границ эльфы восприняли с радостью, дело в том, что поркам не миновать Лазури на пути к нам. Значит, от того как их встретят люди, зависит, смогут ли враги попасть к эльфам. Ради того, чтобы не позволить врагам топтать свои священные рощи и разорять дома, эльфы готовы отдать все.

Но времени осталось совсем мало. Эльфийский флот уже вышел на перехват вражеских судов, но королевский флот Лазури из-за стеснения льдами, опасных глубин и противных ветров очень задержался.

Так что скоро часть вражеской эскадры достигнет Приморья. Возможно порки уже где-то рядом, заняли позицию, ждут главные силы, подбирая отставшие корабли.

Главное, что люди и эльфы предупреждены и дальнейшие события в их руках.

Оставив Лорма возиться с завтраком, я вышел из палатки. И вдруг, не знаю, откуда это взялось, — когда я повернулся и посмотрел на длинный ряд палаток с дымками от костров, на затянутое тучами небо, мною овладела такая безумная тоска по Оль, что я с трудом вздохнул.

Со вздохом прислонился к плетеной стене походного домика и уставился глазами в землю. Зачем я делал это, путаясь и убегая, зачем разрывался на части?! Все это неразумно и несправедливо: гневался, кидался из стороны в сторону, разбивая вдребезги все, что я с таким трудом привел в своей жизни в порядок.

Долго стоял у стены, прекрасно понимая, что надо делать. Но положить на алтарь чьей-то магии все, что я достиг в жизни… тяжело. Ко всему добавилось осознание, что я навязываю девочке то, с чем сам не готов смириться. И это понимание… Оно не помогало. Но на этот шаг надо решиться. Думаю, Лорм поймет. И поможет.