— И она чертовски права!

Я ураганом слетела с собственной кровати, на ходу швырнув опешившему Марку комм и крикнув, чтобы сделал мне кофе.

Надо отдать парню должное: я приняла душ и привела себя в порядок за рекордные шесть минут. Но на выходе из ванной меня уже ждал Марк с подносом, на котором дымился кофе и лежала парочка тостов с сыром.

— Лина, — он виновато опустил глаза, — прости, но это максимум, что у меня сейчас получается. Нужно что-то решить с готовкой. Я научусь! Но не сразу. Все эти дни готовил Сашер. Как ни странно, но у него отлично получается. А я попробовал пожарить мясо и…

Марк снова опустил вниз глаза. А я хмыкнула:

— Сашер — воин. А все воины умеют готовить хотя бы элементарное. В походах у них нет жен и кухарок, и готовить им некому. И не всегда есть сух паек. Собаки есть будут приготовленное тобой мясо? Или только на растопку?

Парень в непонимании вскинул на меня взгляд:

— А при чем тут растопка?

— А при том, мой дорогой, — свободной рукой я взъерошила Марку волосы, — что можно просто испортить вкус блюда, а можно сжечь его так, что и собаки есть не станут. А угольки всегда пригодятся на растопку камина. — Дожевав тост, я торопливо запила его кофе. — Марк, ты тут голодать не будешь? А то я, скорее всего, опять уеду на целый день.

Парень уверенно замотал головой.

— Не буду. За меня не волнуйся.

— Хорошо. Я убежала. Постараюсь в ближайшее время решить проблему с поваром.

К тому моменту, как я выбралась из сада, Мирайя уже ожидала меня в припаркованном перед домом мобиле. Бледная и напряженная Алиарна тоже была тут.

Мирайя вместо приветствия кивнула мне на заднее сидение мобиля:

— Садись. Ждем только тебя. Насколько я знаю, ничего непоправимого не случилось. Но те, кто оставался работать на ночь, кого-то изловили. Нужно посмотреть кого. — И сокрушенно покрутила головой: — давно у нас не было на планете таких встрясок. Такое ощущение, что где-то началась гражданская война.

Мобиль сорвался с места на предельной скорости, круто забирая в сторону будущей фабрики по пошиву белья. Место под нее Совет выделил на северной окраине города, у подножия высокого холма. Местность там была унылая, даже трава не росла сплошным ковром. Все больше щебень, чахлые редкие кустики и полное отсутствие деревьев. Ближайшим соседом будущей фабрики была закрытая школа для мальчиков. По задумке Совета будущие мужчины должны были стажироваться на фабрике. А самые отпетые — отрабатывать наказания.

Я не вмешивалась в их политику. В этом отношении мне было все равно. Вернее, не совсем все равно, но портить отношения с Советом я пока не собиралась. Потом что-нибудь придумаю. В конце концов, фактической хозяйкой фабрики буду я. А значит, и правила на ее территории будут моими.

На данный момент меня больше заботили другие проблемы. И пока Мирайя маневрировала, выбирая место для парковки, я прикидывала, где мне взять повара. Такого, чтобы хорошо готовил и не трепал языком налево и направо. Все же, предпочтительней для меня было бы, чтобы мы с Марком оставались одни во флигеле. Но, по-видимому, это будут только мечты. У меня не хватает времени готовить самой. Марк не умеет. А вскоре, как только Сашер доберется домой, у меня еще появится и охранник. А может быть и не один. И охранника тоже нужно будет кормить. Так что, судя по всему, не мне капризничать.

Почему-то все самое неприятное по вселенскому закону подлости происходит именно тогда, когда ты вообще не ждешь гадостей от судьбы. Мы всю дорогу от усадьбы Алиарны до места будущей фабрики держались настороже и внимательно следили и за дорогой, и за обочиной. И только когда Мирайя сбросила скорость и начала искать место под парковку на неровной, изрытой выбоинами и усеянной строительным мусором площадке, мы расслабились. Алиарна достала комм и начала кому-то надиктовывать список покупок, я начала строить планы в уме. И именно в этот момент раздался резкий хлопок, словно кто-то хлопнул в ладоши над самым ухом. Мобиль подкинуло. Алиарна ударилась головой и выронила комм. Мирайя судорожно материлась сквозь зубы, пытаясь справиться со взбесившейся техникой. Но сегодня, видимо, был не наш день. После второго хлопка я тоже не удержалась, и обо что-то приложилась головой. Висок взорвался мучительной болью. А ясное утро неожиданно заволокла ночь.

Во всех книгах и всех фильмах бесстрашная героиня, придя в сознание, продолжает притворяться обморочной и добывает бесценную информацию, которая в дальнейшем помогает ей одержать верх над противником. Я же, очнувшись, бездумно села. И сразу же со стоном схватилась за голову: висок словно гарпуном прострелило.

Рядом кто-то раздраженно прошипел:

— Заткнись! А то пришибу раньше времени!

Боль сразу как-то резко притихла, притаилась в глубине моей черепушки. А я наконец додумалась открыть глаза и осмотреться.

Увиденное повергло в глубокий шок. Я сидела на каменистом полу крохотной полутемной пещерки. Скорее даже норы, а не пещеры. Где-то наверху, примерно на уровне моей головы, слабо светилось небольшое пятно входа. Или скорее лаза. Свободного пространства вокруг было так мало, что кроме меня тут поместилось бы еще пару человек, не больше. И то, места для маневра уже бы не осталось. Как я тут оказалась, для меня было загадкой. Последнее, что я помнила — это взбесившийся ни с того, ни с сего мобиль Мирайи и удар головой. Неужели меня выбросило из мобиля и я каким-то невероятным образом провалилась сюда?