— Возвращайся домой. СЕЙЧАС ЖЕ, — кричит он стальным голосом. — Уже давно прошел комендантский час. Продолжай так, Софи, и ты об этом пожалеешь.

Тео сжимает челюсти, крепче обнимая меня за бедра.

Моя голова падает вперед, опираясь на грудь Тео. Вес реальности снова обрушивается на меня.

— Да, сэр, — телефон отключается, когда он вешает трубку.

Тео поднимает мой подбородок, его прикосновение невыносимо мягкое и легкое.

— Ты в порядке?

Я киваю, слезы жгут мои глаза.

— Я буду в порядке.

Но я не чувствую себя в порядке.

— Хорошо... — говорит он, все еще не отпуская меня. — Но, пожалуйста, если я тебе понадоблюсь... я здесь. Я подожду, на всякий случай.

— Спасибо, — шепчу я. Я отчаянно целую его в последний раз, прежде чем выскользнуть из его машины в холодную темную ночь. И бегу домой, как будто от этого зависит моя жизнь.

Потому что так и есть. Я знаю, что, если я задержусь, отец пойдет меня искать.

И я чертовски хорошо знаю, чем это закончится.

Софи

Голос моего отца гремит в прихожей, а я стою с каменным лицом и слушаю его упреки. Я позволяю его ярости накрыть меня, как прилив. Затем убегаю от его гнева, поднимаюсь наверх и закрываю дверь своей спальни так тихо, как только могу.

Черт, я хочу хлопнуть ею. Пусть моя фрустрация разбивается о стены и эхом разносится по коридору, но я знаю, что так не поступить. Это только приведет к тому, что он ворвется за мной, изрыгая проклятия и яд. Поэтому я не делаю этого. Я давно усвоила этот урок.

Я падаю на кровать, погружаясь в тихое уютное пространство своей комнаты. Даю себе несколько минут, чтобы просто дышать. Чтобы оправиться от удара эмоций, который испытала за двадцать минут.

А потом подкрадывается страх.

Это могло закончиться ужасно. Он мог поймать меня. Если бы он решил пойти меня искать, если бы он нашел меня в машине Тео... Я даже не хочу представлять себе последствия. Взрыв, который произошел бы. Мой мозг заполняют образы отца, избивающего Тео своими полными ярости кулаками.

Было опрометчиво находиться там с ним, но это того стоило.

Я была искренней, когда поклялась больше не встречаться с парнями. Поклялась вообще не иметь с ними ничего общего. Но потом появился он. Неожиданный поворот судьбы, который изменил мою жизнь. Я не знала, что могу испытывать такие чувства к кому-то. Как будто я нашла свой настоящий дом в объятиях другого человека.

Он – все и даже больше. Он заставляет меня чувствовать, что меня видят и слышат. Что я важна. Что я существую.

Я переворачиваюсь, вытаскиваю телефон из кармана и благодарю судьбу, что отец не догадался его конфисковать. Мама наверняка бы это сделала. Я отправляю Тео короткое сообщение.

Софи: Езжай осторожно. Дай мне знать, когда доедешь до дома.

Сердце реагирует на мое сообщение почти мгновенно. Я должна бы отругать его за то, что он пишет SMS за рулем, но честно говоря? Я слишком занята, улыбаясь как идиотка от того, что он так быстро ответил. И с сердечком.

Я в восторге.

Я смотрю на экран, ожидая, и дыхание замирает в горле, когда приходит его ответ.

Тео: Я дома, целый и невредимый.

Софи: Хотела бы я быть там с тобой.

Тео: Я тоже.

Улыбка грозит разорвать мое лицо пополам.

Софи: Можем встретиться? Скоро?

Появляются три надоедливые точки. Исчезают. Появляются снова. Я задерживаю дыхание, желая, чтобы он поспешил ответить.

Избавь меня от мучений.

Тео: Да. Мы что-нибудь придумаем.

Я визжу в подушку, болтая ногами в воздухе, как десятилетняя девочка, которая собирается встретиться с Золушкой в Диснейленде. Все это кажется таким нереальным. Как будто я сплю, и в любой момент проснусь в другой версии жизни. В той, где этого не существует, где его не существует.

Но пока что? Это реально. И я буду держаться за него со всей силой.

Я засыпаю, прижав телефон к груди, зная, что это самый реальный способ, чтобы я приблизилась к нему сегодня ночью. Желая вместо этого оказаться в его объятиях.