Его руки обнимают меня, как тиски, но я не готова их разжать. Как только я это сделаю, они больше никогда не прикоснутся ко мне. Его нежные, умоляющие глаза больше никогда не будут смотреть на меня. Есть только один способ закончить это.

— Ниссиен, я...

Его пальцы внезапно больно впиваются в мои бока, все его тело напрягается, когда я произношу его имя. Ярость расцветает на его лице, а ноздри раздуваются.

— Скажи это еще раз, — приказывает он, прижимая мой подбородок.

— Ты делаешь мне больно! — я пытаюсь ударить его по груди, но его руки сжимают меня.

Белые огни танцуют в его глазах, но он произносит слова.

— Кто из них трахнул твой милый ротик, Наоми?

Кровь отлила от головы, и весь мир как будто перевернулся. Возможно, Ниссиен был готов закрыть глаза на прикосновения Ронана, пока они только намекали на близость — пока он был сосредоточен на том, чтобы вернуть меня обратно. Но теперь, с явным доказательством, он уже не сможет этого стерпеть.

— Дай угадаю, — его голос был смертельно тихим. — Это тот мужчина, с которым ты ехала на лошади? Он действительно выглядит очень заботливым по отношению к тебе. Ронан, верно? Твой возлюбленный из дома, к которому ты пыталась вернуться, будучи беременной моим ребенком, — Ниссиен рычит прямо мне в лицо. — Ты понимаешь, что он должен умереть? Что я никогда не позволю жить мужчине, который может угрожать моим правам на тебя? Который заставит тебя снова меня покинуть.

Я скрежещу зубами и сильно бью его по лицу. Я так зла, что из моих пальцев вырываются молнии. Зла на него. Зла на себя.

— Ты обещал, что не причинишь им вреда!

Он хватает меня за плечи и трясет, моя голова откидывается назад, потом вперед.

— Ты не понимаешь? — кричит он мне в лицо. — Я должен защитить тебя от всех них! От всего! От всего жестокого мира, — он указывает рукой туда, где моя группа вливают свою силу в Ронана, а тот обрызгивает ледяным туманом огненную стену между нами, гася ее.

Мое сердце бешено колотится в груди, я смотрю то на одного, то на другого. Я должна выбрать, кто из них останется в живых, и тут по факту нет самого выбора.

Еще одна слеза скатывается по моей щеке, когда я вырезаю в памяти каждую деталь лица Ниссиена. Боль пронзает мою грудь, и мне так чертовски жаль, что все должно закончиться таким образом.

Ниссиен огораживает меня свои телом, будто он боится, что Ронан может меня ранить.

Деревья взрываются с огромным гулом, их массивные фигуры полностью испаряются. Стена пламени вокруг нас поднимается выше многоэтажного дома, почти до высоты самого замка Эплшилд, и из нее валит большое количество черного дыма. Я кашляю, потому что он обжигает мне горло.

Поднимается ветер, я не удерживаю равновесие и падаю на спину Ниссиена. Вокруг нас танцуют огненные вихри, поднимаясь в небо, которое быстро темнеет.

Начинается слабый дождь, и его капли обжигают мою кожу. Кислотный дождь. Облака быстро движутся, образуя огромные полосы из пепла и пара. Когда они сталкиваются друг с другом, раздается гром и сверкают молнии. Огонь Ниссиена горит так жарко, что создает собственную погоду, как самые сильные лесные пожары.

Внешний вид фейри вернулся к тому, каким он был, когда я встретила его в первый раз: волосы и глаза пылают, а кожа красная, как раскаленные угли.

Ронан стреляет непрерывным потоком льда в Ниссиена, который сдерживает его струей расплавленной лавы. Все остальные стражники по-прежнему направляют свою силу на Ронана.

— Вам повезло, что я пообещал Наоми, что оставлю вас всех в живых, — безумно смеется Ниссиен. — Всех, кроме мальчишки, который думал, что сможет украсть ее у меня.

Он сбивает группу моих друзей с ног ударом воздуха, а затем использует огненное лассо, чтобы притянуть Ронана к себе, обжигая его плоть. Он кричит, и его гортанный крик разрывает мне сердце. Я не могу вынести его страдания. Ронан сопротивляется, покрывая пламя лассо льдом, который дает ему небольшую защиту, но не может его потушить.

У меня нет времени.

Я бросаюсь между мужчинами, но Ниссиен едва отрывает взгляд от Ронана. Он никогда не увидит во мне угрозу.

Мои руки дрожат, когда я беру в ладонь нож, который дал мне Ронан. Еще одна вспышка молнии освещает небо высоко над нами, когда я вонзаю лезвие прямо в грудь Ниссиена. Оно скользит между его ребрами и глубоко вонзается в сердце. Шок пронизывает всю мою душу от того, что я сделала, и мне кажется, что она разрывается на две части.

Глаза Ниссиена на мгновение расширяются от недоверия. Предательство, разбитое сердце — все это отражается на его красивом лице.