На несколько секунд я застыл, не в силах пошевелиться. Потом понял, что не могу вдохнуть, словно забыл, как это делается. Но наваждение схлынуло даже быстрее, чем я толком успел испугаться.

— Какого!.. — заорал я, хватая ртом воздух. Я отшвырнул диск в сторону, и он с легким звоном застукал по стене башни, качаясь на проводе.

Клац!.. Дзиньк!.. Кланк!..

Я сжал голову ладонями. Память, словно омут со стоялой водой, в который внезапно рухнул подгнивший ствол дерева, колыхалась и бурлила. Воспоминания, о которых я и думать позабыл, сами собой всплывали перед глазами, накатывали волнами, грозили захлестнуть с головой.

Все прекратилось так же внезапно, как и началось.

Вдох-выдох. Вдох-выдох… Что за хрень это была?

— Вот блин, лишь бы не помер… Эй!.. Ты как там? Павел? Паша? Ты в порядке? Я не хотела…

Что? Кто?

Перед глазами как будто немного плыло, хоть я отчетливо видел все перед собой — мог разглядеть каждую песчинку или травинку. Я проводил взглядом муравья, проползшего мимо.

Кто это сказал?

— Ты меня слышишь? Вот ведь… Ну, скажи хоть что-то! Надеюсь, я ничего не поломала…

Голос как будто женский. Мелодичный, даже как будто немного знакомый. Но я все не мог взять в толк, слышал я его на самом деле, или это отголосок фрагмента воспоминания, о котором я давным-давно успел позабыть.

— Гадство… И что теперь делать? — в голосе незнакомки прорезались панические нотки. — Я не успела прочитать, как оказывать медицинскую помощь таким, как ты… М-м-м… может, если ты еще на секундочку поднесешь сканер к голове…

— Нет!.. — я услышал собственный голос раньше, чем успел толком сообразить, о чем конкретно меня просила невидимая собеседница. Сказанные мной слова звучали хрипло, чуть приглушенно. Я закашлялся и сплюнул за землю. Вытер рукой подбородок.

Я медленно сел, подтянув под себя ноги. Переждать головокружение. Чуть заторможено повел головой из стороны в сторону, осматриваясь.

— Что… случилось? — наполовину просипел, наполовину прошептал я. — Ты… кто?

— Оу! Ты очнулся?!.. — тут же отозвался голос, как мне показалось, радостно. — Не сиди там, ты что! Давай, заходи скорее! Я сейчас что-нибудь… ммм-м-м… да, я найду что-нибудь подходящее!

На языке вертелось несколько красочных выражений, которые я вспомнил едва ли не впервые с школьных лет. Надо признать, в текущей ситуации они достаточно точно описывали всю бурю одолевающих меня эмоций.

Прямо передо мной была стена башни, это я помнил. Как и то, зачем я к ней поперся. Внезапно часть стены будто исчезла — я не успел заметить куда. Зато за ней оказался коридор. Белые стены и округлый потолок, по центру которого тянулась светящаяся полоска вытянутой лампы. Коридор плавно заворачивал в сторону.

Я зажмурился и снова открыл глаза. Проход никуда не делся.

— Вставай! — снова попросила девушка. — Проходи! Я нашла комнату, где ты сможешь присесть, она совсем недалеко! Мне так жаль… Ну правда же, я не хотела!

Шаг за шагом я перебрал в памяти все события последних дней — вроде бы никаких проблем, все так, как я и запомнил. То есть, воспоминания в порядке.

Так что тогда случилось?

Я еще раз огляделся по сторонам, никого рядом не было. Значит, мне не показалось и голос доносился откуда-то со стороны башни.

Угу. А теперь попробуем собрать из этого логическую цепочку. Я подошел к башне. Появился экран с непонятной хренью. Потом еще один. А затем эту штука…

Я покосился на все еще висящий на шнуре диск.

Хмм… Я приложил ее к голове… Случилось все вот это. А затем башня начала не только разговаривать, но и на понятном мне языке. Напрашивался вывод, что знания эти оно вытащило у меня из башки.

Но почему оно говорило от женского лица?.. А впрочем, почему бы и нет.

Потерев лицо ладонью, я медленно поднялся на ноги. Переступил с правой на левую. Вроде нормально, меня не качало, голова не кружилась. Я оглянулся на костер у подножия холма, там поднималась тонкая струйка дыма. И никакой паники.

Видимо, все это и в самом деле случилось быстро, никто не успел запаниковать. Или они меня просто не видят сейчас? Мда. Как вообще эта маскировочная фигня работает на расстоянии? Для егерей внизу я все еще на вершине или что?..

Вопросы-вопросики.

В любом случае, надо что-то решать и делать. Нет, понятное дело, что снова я эту дрянь и близко к себе не поднесу. Но мне войти? Или свалить отсюда ко всем чертям?..

Но ведь мне все еще нужно вставить ту фигню на место…

— Кто ты? — снова повернувшись ко входу в башню, спросил я, прищурившись. — А нет, погоди. Я попробую сам догадаться. Тебя зовут Башня, так?