Шрифт:
Есим и Райхан молча подошли поближе. Райхан поймала одну овцу, Есим - другую. Осмотрели. На местах залысин - короста, гнойники...
– Кто завфермой?- сердито спросил Есим у старика, стоявшего рядом.
– Так, парень один. Молодой очень.
– Где он?
– Откуда я знаю?.. Уехал.- Он развел руками.- Сел на лошадь и уехал.
Они вошли в кошару и тотчас раскашлялись и заткнули носы от нестерпимой вони. Есим высоко поднял фонарь, осветил все вокруг. Кошара была полна овец, животные лезли друг на друга, стремясь к выходу, к свету. Райхан прошла в середину. Под двумя суягными овцами лежала дохлая рыжая овца. Федор и Есим увидели в дальнем углу маленького черного ягненка. Сделав несколько неверных шагов, он жалобно заблеял и упал. В животе у него было пусто, видно, мать ни разу его не кормила. Овцы исступленно терлись друг о друга, о стены, о столбы... Есим сердито ткнул пальцем вверх.
– Почему нет окон? Хотя бы отверстие сделали.
– Таков приказ,- стал оправдываться Болат.- Не выполнишь приказ - бьет...
– Заставляет держать овец в кошаре. Не докажешь начальству,- добавил Иса.- Дерется, коли ослушаешься.
– Кто начальство?
– Парень один. Салимом зовут.
– Как?- переспросила Райхан, резко обернувшись к юноше.
– Салим.
Есим велел Болату и Исе выводить отару наружу, но овцы сами, давя друг друга, устремились к выходу. Кошара быстро опустела, а люди стояли и считали дохлых овец. Одна, две, три, четыре... семь. Павшие от голода или затоптанные, когда ложились, чтобы ягниться. На навозе валялись четыре обезображенных мертвых ягненка в последе. Райхан присела около посиневшего трупика, тронула рукой засохший послед... Встала, пошла прочь, споткнулась о какой-то бугорок и чуть не упала в навозную жижу. Оглянулась, поковыряла сапогом: из-под навоза показалась голова ягненка...
– Боже мой, да что же это такое?
Подошли Федор и Есим. Лица их медленно темнели от гнева. Теперь, присматриваясь к бугоркам, они замечали то ногу, то бок ягненка. Остальная часть тушек скрывалась под навозом.
Иса принес железный прут, и Есим с силой воткнул его в землю. Прут вошел легко и глубоко,словно в болото.
Райхан в ужасе всплеснула руками, выхватила прут у Есима и стала с ожесточением пробивать отверстие в крыше. В дыре заклубился пар. Болат удовлетворенно закивал головой, ласково посмотрел на молодую женщину.
– Мы, что велят, то и делаем, я - старик, он -мальчонка еще.- Болат показал на своего подпаска.-Директор новый, видно, не знает еще хозяйства...
– Где завфермой?- сердито прервал его Федор.-Почему его нет так долго?
– Уехал. Сел на коня и уехал. Нам не говорит, куда уезжает, - монотонно бубнил старик.- А старый директор редко к нам заезжал.
Есим вдруг пристально вгляделся в двух мужчин, ведших в поводу худую белую лошадь. Они шли стороной, за сараями.
– Кто это?- спросил он у Болата.- Эй, стойте! Подождите, слышите!..
Все подошли к путникам. Есим внимательно оглядел коня - куцехвостый, спина побита, ребра торчат, круп в желтых разводах... Кляча клячей. Шапка у одного из мужчин была надвинута до самых глаз, и уши ее туго затянуты под подбородком. Другой, безбородый, с холодным мрачным выражением лица, вынул из нагрудного кармана бумаги и протянул Есиму. На справках были десятки резолюций: председателя райисполкома, заведующего райзо, директора совхоза. Последней стояла резолюция заведующего фермой.
– Я бедняк,- заговорил безбородый, переминаясь с ноги на ногу- Два года, как моего коня незаконно забрали в совхоз. Два года добивался... Спасибо, один человек в райцентре помог, написал справки...
– Что за человек?- спросила Райхан.- Почерк как будто знакомый.
Безбородый не ответил, оглянулся на своего товарища.
– Как зовут человека твоего?- Есим повторил вопрос.
– Аскар...- выдавил тот через силу Райхан и Есим переглянулись.
– А чем так уж ценен твой конь, что столько хлопотал за него?- допытывался Есим.- Худой он больно. Мог за него другого взять - посправнее...
– Обыкновенная лошадь...
Единственная, своя, поэтому...
Есим внимательно осмотрел лоб, глаза, копыта коня и живо повернулся к Райхан.
– Это Акбести.
Спутник безбородого от неожиданности хлопнул себя ладонями по бокам.
– Точно. Это Акбести,- повторил Есим оцепеневшей Райхан.
« Назад Page 1 Page 2 Page 3 Page 4 Page 5 Далее »
Райхан бросилась к своему любимцу, обхватила руками его шею. На глазах Райхан выступили слезы, что-то ласково приговаривая, она обнимала коня снова и снова...
– Значит, конь твой?- Есим в упор посмотрел на безбородого.
Безбородый попятился назад. Второй, ворча, отступил еще быстрее. Есим подошел к незнакомцу, резким движением приподнял шапку, и Райхан узнала человека, который перед конфискацией прятал Акбести. Он тоже узнал Райхан и поспешно отвел глаза. Вторым оказался Асан.
– Завфермой! Завфермой идет!..- закричал Иса.
К кошаре приближался молодой парень. Райхан взгляделась в него и замерла с широко раскрытыми глазами. Салим, тот самый... Перед глазами встал далекий весенний вечер, первый поцелуй, объятия на пахучей траве... Райхан смотрела и не верила своим глазам. Да, тот самый, только в неряшливой грязной одежде и... как будто пьяный. Салим узнал ее и глупо улыбнулся. Она вспыхнула, но пришла в себя быстро. Оглянулась на Акбести, посмотрела на кошару, на овец, с остервенением трущихся о стены. Снова взглянула на парня и заметила, как он жалко съежился под гневными взглядами Федора и Есима.