Шрифт:
— Заткнись. А теперь давай приступим к работе.
— Да, мэм, — сказал я, отдавая честь, на что она снова покраснела и покачала головой. Откинувшись на спинку кресла, я рассмеялся и поднял подбородок, глядя на огромную миску, стоявшую на углу ее стола. — Все еще держишь шоколад под рукой?
— Как и все интеллигентные люди, которым нравится быть счастливыми.
Я ухмыльнулся.
Внезапно Вашингтон показался мне гораздо более приятным местом, чем утром.
— Хорошо, — сказала Ава, переключаясь обратно в деловой режим. — Давай начнем с тв-канала ESPN.
ГЛАВА 5
Ава
При ярком дневном свете — за пределами моего офиса, и в мощном «пузыре Мэтью Хокинса», который, словно, заглушал реальность, — я стонала каждый раз, когда вспоминала, как положила свою визитку на стол.
— Вот мой номер, — сказала я, как робот.
Стон.
Десять минут в его присутствии снова превратили меня в неуклюжего подростка. Десять минут Мэтью Хокинса — требовалось полное имя, потому что его тело и аура были такими большими и ошеломляющими, что я не могла называть его только по одному имени — и я была в одном шаге от того, чтобы захихикать и взъерошить волосы.
Я переключилась на рабочий режим раньше, чем это могло произойти, потому что на тот момент это был единственный возможный способ спастись. Парень был профессионалом в общении со СМИ, поэтому его первые два интервью прошли безупречно. Естественно, это немного ослабило мое беспокойство по поводу того, не выставила ли я себя полной дурой.
Пока не получила его сообщение.
Неизвестный: Твое предложение все еще в силе? Мне нужно чем-то заняться.
Моя улыбка была быстрой и широкой, как удар молнии, но я моментально скрыла ее. Профессиональный режим.
Я: Могу я спросить, кто это? Потому что этот текст может быть истолкован по-разному, о чем я не хочу и думать.
Неизвестный: Вполне справедливо, Худышка. Твое предложение показать мне Сиэтл все еще в силе?
Неизвестный: Сжалься надо мной, пожалуйста. Я полностью распаковал вещи, и если посижу дома еще немного, начну переставлять кухонные шкафы. Расставлять в алфавитном порядке специи или что-нибудь в этом роде.
Очень осторожно, словно он мог взорваться, если я неправильно к нему прикоснусь, я отложила телефон и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Мэтью Хокинс не приглашал меня на свидание, твердо напомнила я себе. Он был новеньким в городе. Мы знали друг друга и раньше. Было меньше одного процента причин, по которым мое сердце так сильно билось в груди.
Но эти менее одного процента были громкими. Он познакомился с другими игроками, несмотря на то, что было межсезонье. Конечно, он знал кого-то из них достаточно хорошо, чтобы спросить, могут ли они это сделать. Но он обратился ко мне.
В зеркале, висевшем над кухонным столом, я мельком увидела свое отражение. Щеки пылали, а нижняя губа прикушена. Глаза блестели и — я застонала — были полны предвкушения.
Нет, нет, нет, так не пойдет.
Оглядев комнату, я попыталась найти решение для своего тупого мозга. И вот, на углу моего стола, поверх стопки счетов, лежал мой ответ. Я взяла фотоаппарат Кэнон XA11, и у меня возникла идея. И это была такая хорошая идея.
На этот раз моя улыбка была медленной, она раскрывалась, как низкий раскат грома.
Я использовала свою новую игрушку всего пару раз — на командных мероприятиях и на некоторых общественных, где хотела использовать эти кадры для социальных сетей. На сегодняшний день это было бы чересчур, но это позволило бы мне встретиться с ним без риска хихикать или ерошить волосы. Я могла бы надеть штанишки профессиональной Авы, пиарщицы, а не той, которая нервничает при виде Мэтью.
Я методично набирала свой ответ, уже чувствуя, что окончательно утверждаюсь в своей идее. Каждый раз, когда я могла контролировать ход событий, чувствовала себя в восемьсот раз лучше. Я чувствовала себя так, словно сидела за рулем.
Я: Не трогай полку со специями. У меня есть идея, но ты должен надеть футболку с волками.
Пока точки прыгали по экрану, я сохранила номер и внесла в список контактов.
Мэтью Хокинс: Да, мэм. Хотите, я заеду за тобой?
— Да, конечно, приятель, — пробормотал я. — А потом ты откроешь дверцу моей машины, и у нас возникнут серьезные проблемы.
Я: Где ты живешь? Может быть, я заеду за ТОБОЙ.