— Не знаю, почему отец решился на этот шаг. Я не так хорошо с ним знаком, как хотелось бы. Но он всегда был упрямым и думал вперёд на десять шагов. Дело точно не в трусости или чём-то таком. Возможно, он знает что-то, чего не знаем мы. Не могу сказать наверняка. Попробую пообщаться с людьми, что видели его своими глазами, — решительно произнёс я.

— Хорошо. Ты ведь не ринешься в степи орков искать его?

— Не ринусь. Иначе я рискую нарушить клятву. Да и что я там сделаю один или даже с отрядом? Сдохну рано или поздно, — ответил я Архонту и прищурился от выглянувшего из-за туч солнца, чьи лучи ослепили меня за мгновение.

Телемах налил ещё вина и выпил залпом.

— Я не могу повлиять на решение совета, — произнёс он. — И ты не можешь на это повлиять. Мы всё ещё маленькие люди. Но я надеюсь, что вскоре это изменится. Я получу титул правителя региона, объединю местных Архонтов и избавлюсь от кретинов, что мешают достижению единства. Увы, за эти годы тут случилось много всего, из-за чего многие из моих коллег друг друга недолюбливают, а порой ненавидят и открыто враждуют. А ты станешь тем, кем должен перед походом к драконидам. Посланником от всех нас, людей. Не опозоришь и не посрамишь. И кто бы что тебе ни посулил за отказ от этой идеи, останешься твёрд, как сталь, перед лицом соблазнов.

— Уже начали расходиться слухи? — удивился я. — Моё имя где-то всплывало?

— Нет. Но кто-то говорит, что скоро турнир, а те, кто обычно кричит громче всех, вдруг избегают этой темы. Догадываются, что Миравид и другие Архонты в сговоре. Кстати, я не удивлюсь, если не только ты в итоге отправишься покорять сердца драконидов, — усмехнулся Телемах. — Нам помогает то, что много проблем навалилось на города и правителей. Всем не до скрытых интриг. Но не стоит списывать со счетов чужую разведку. Тебя много раз видели с Миравидом. Ты живёшь в моём городе, а наше мнение об этом вопросе, мягко говоря, общеизвестно. То, что ты вечно где-то шляешься, даже плюс. Не могут собрать о тебе полную картину. А я уверен: кому надо — собирает…

Архонт, видя, что солнечный луч периодически бьёт мне в глаз, нехотя поднялся и задвинул штору, спасая меня от слепоты.

— Вот, значит, как… Ну, могу сказать лишь одно: если кто-то вздумает встать на моём пути, его ждут большие неприятности, — улыбнулся я, принимая обновлённый бокал вина.

С моими характеристиками и регенерацией алкоголь в таком количестве не влиял на организм. Оставался только вкус. Не самый приятный, правда… Но не отказывать же хозяину города и будущему правителю региона, верно?

— Верно, — согласился с моим мнением о врагах Телемах. — И я, как и Миравид, считаю, что должен внести свою лепту в твою подготовку. С Безумным клинком севера ты уже познакомился, и, я надеюсь, эта встреча помогла тебе стать лучше, — произнёс он,

— Да, спасибо большое. Это было прекрасное время: за столь короткий срок я многое переосмыслил и стал целостнее видеть окружающий меня мир, — в очередной раз поблагодарил я Телемаха.

Вообще, если так прикинуть, то я даже не знаю, кто из нас кому больше оказал услуг и помощи… Думаю, мы оба хороши и наши действия приносят пользу друг другу.

— Но если ты думаешь, что это всё, то нет. Есть ещё кое-что, что окажется в твоих руках при определённых условиях…

Телемах встал, подошёл к книжному шкафу и нажал на скрытую панель. Стена отъехала в сторону, открывая проход вниз.

— Следуй за мной.

Я удивился: Алиса о подобном ходе не рассказывала…

«А зачем? В чужих шкафах чужие скелеты собрался посчитать?» — тут же дала она понять, что душой рядом со мной.

Хорошая лисичка. И то, что обожает подслушивать, — мелочь.

«Не споткнись смотри… Освещения не хватает».

— Я освещу путь, — сказал я и активировал заклинание магии света, создавая рядом с собой небольшой белый шар, мягким светом расходящийся во все стороны прохода.

— О! Не знал, что ты так можешь…

— Бытовая магия — она такая: используешь по жизни, сам того порой не замечая.

Мы спустились по каменной лестнице. Воздух становился холоднее, влажнее. Стены серые, без каких-либо рисунков, мозаики или рун с гобеленами. Так что догадаться, что там внизу, невозможно.

— Надеюсь, там не тайное святилище Фиора, которому ты поклоняешься? — с лёгким смешком спросил я, и мой голос эхом разнёсся во все стороны.

— О, так ты такого невысокого мнения обо мне? Думаешь, я какой-то тайный фанатик, бегающий по миру в поисках заблудших и жаждущих тайных сил и знаний душ? Хе-хе… Если бы я был таким жуликом, то выбрал бы роль самого Фиора, а не какого-то безумного фанатика, — рассмеялся он, а потом спокойной сказал: — Мы идём к могиле.

— Чьей? — удивился я.