Я так и не узнал, ни что следовало передать Мориарти, ни почему они вдруг стали братьями.

Неужели у Вилли был какой-то брат? Если он такой же негодяй, то это плохая новость. Хотя чего следовало ожидать от ручной NPC-банды Гегемонов?

— Кто тут? — рявкнул Пряник.

— Это я, — отозвался я, выглядывая из-за спины зэка, который отчитывался перед боссами.

— Дохлый? — удивленно воскликнул Хрусталик.

— Чтооооо? — глаза Пряника расширились.

— Хмммм… Мы думали, ты не придешь, — более спокойно отреагировал Мегамозг. — А где же Баклан?

— Простите, я не знаю, что сказать, — доложил я.

— Что за хрень? — толстые щеки Пряника покраснели от негодования.

— Спокойно, — Мегамозг успокаивающе помахал ладонью. — Дохлый явился, и одно только это уже хорошая новость.

Я спокойно смотрел на боссов, ожидая, что они предпримут. Мысленно я готовился телепортироваться при малейшем намеке на опасность.

Пряник сделал небрежный жест зэку, чтобы тот ушел прочь. Тот послушно и поспешно удалился.

— Как так вышло, что ты NPC? — тем временем поинтересовался Хрусталик.

— Меня больше интересует, как он пробрался сюда! У нас охрана на каждом пролете, — возмущенно выкрикнул Пряник.

— Да, да, — закивал Мегамозг. — Интересно было бы узнать обо всем этом.

— Простите, я не знаю, что сказать.

Боссы, переставшие удивляться моему внезапному появлению, теперь смотрели на меня довольно мрачно.

— Хватит выкобениваться! — рявкнул Пряник. — Говори, что спросили.

— Мы тебе не клоуны, — добавил Хрусталик. — Знаешь, кто мы есть в реальной жизни?

— Да, — кивнул я.

— Хм-м, ну хоть какой-то нормальный ответ, — произнес Мегамозг. Он снова махнул успокаивающе Прянику и Хрусталику.

Хотя Пряник обладал взрывным характером и вел себя очень агрессивно, в тройке боссов главным, несомненно, был Мегамозг. Спокойный, рассудительный и, очевидно, весьма умный и продуманный.

— Ты можешь оставить свои тайны при себе, Дохлый, — продолжил Мегамозг. — Нас они не касаются. Нам они не интересны. И до тебя самого нам тоже дела нет.

Я переключил всё свое внимание на него.

— Всё, что мы хотим, это Баклан. Приведи его к нам. И мы не будем тебе врагами.

— У меня есть друг Жлобяра, — сообщил я.

— Пф-ф! — фыркнули вместе Хрусталик и Пряник.

— Ты получишь его, — кивнул Мегамозг. — Он так же безынтересен для нас, как и ты. И это та причина, почему он все еще жив.

Ага. Значит, они каким-то образом узнали о случившейся стычке. Вот знали бы они еще, где реально находится Жлобяра?

— Я простой торговец, — произнес я. — И я знаю правило. Сначала товар, потом деньги.

— Что за?! — опять начал огрызаться Пряник, но Мегамозг в очередной раз осадил его.

— Правило спорное, — заметил он. — Но даже если так… В таком случае мы исходим из того, что Баклан — это товар. А твой дружок Жлобяра будет деньгами за него. А еще есть Мразота. Он тоже нам нужен. После того как он сообщил нам о тебе и на кого ты работаешь… Короче… Верни Мразоту, где бы он ни был.

Ого! Значит, лысый наемник Гегемонов все-таки осмелился прийти к боссам с повинной после неудачи. И, вероятно, оправдался за неудачу, сославшись на меня. Что ж… вполне разумно. И это объясняло, откуда вообще боссы узнали обо мне.

— Да что тут говорить? — возмущенно выпалил Пряник. — Будешь залупаться, и мы прикажем братьям кончать Жлобяру прямо там, в убежище.

— Тщ-щ! — зашипел Хрусталик своему коллеге. Мегамозг тоже смотрел на Пряника предостерегающе.

Мой же мозг начал лихорадочную работу.

Опять братья. Значит, у Вилли действительно был такой же отмороженный NPC-брат. Тем опаснее эта банда. Но самое главное, что я уловил, Жлобяра был жив, был в их плену и находился у Мориарти, а не у боссов.

У меня не было цели вступать в сделку с Гегемонами. Только спасение друга и никаких компромиссов. Жлобяры здесь не было, и я догадывался, где его искать.

— Простите, я не знаю, что сказать, — сказал я на прощание и развернулся.

Но боссы прощаться со мной явно не планировали.

— Не нравится условие? — послышался голос Мегамозга. — Вот и прекрасно!

Я удивился этим словам и развернулся в надежде понять, что происходит.

— Нас такой простой расклад тоже не устраивает, — продолжил Мегамозг и заулыбался своей зловещей ухмылкой.