Потрясенный, я сделал еще несколько шагов и оказался на берегу озера возле Жлобяры и Баклана.

— Хочешь, буду твоим телохранителем? — поинтересовался Жлобяра.

— Ага. И я тоже, — хохотнул Баклан.

— Беру обоих, — кивнул я.

Интерфейс сразу сообщил мне, что Жлобяра33 и Баклан теперь мои охранники. Жлобяра призвал меня двигаться через озеро в пещеры Баклана, и скоро мы были там.

Рассказ о случившемся и происходящем с бесконечными наводящими вопросами от Жлобяры длился, казалось, вечно, но снова мне удалось донести до друзей как минимум суть произошедшего и происходящего.

— Значит, этот твой Адвокат обо всем догадался, — задумчиво произнес Жлобяра. — Это плохо.

— Это естественно и абсолютно ожидаемо, — возразил Баклан, как обычно теребя свои усы. — Меня больше беспокоит этот модераторский рейд. Как бы нам не спалиться.

— Ну, мне-то можно не беспокоиться, — усмехнулся Жлобяра. — Я ведь обычный, честный заключённый-смертник. Лежу в нормальном, убийственном гробу.

— Да и вообще можешь оставить нас, — засмеялся Баклан. — И даже подставить. Доложить о нас этому Адвокату или боссам Бардагана.

Шутка была забавна, но вместо того, чтобы рассмеяться от души, мы резко замолчали. Как и мои друзья, я начал перекидывать свой взгляд с одного на другого. Я не сомневался — в их головах возникла та же мысль, что и в моей.

— Хороший план, — сказал я.

— А что толку? — с сомнением произнес Жлобяра. — Допустим, приду я к Адвокату. И что дальше?

— Главное — втереться в доверие, — заметил Баклан. — А там, глядишь, будет толк.

— Свобода, — сказал я, надеясь, что друзья поймут мысль.

— В реальный мир? — уточнил Жлобяра.

— А потом те твои кореша полицейские. Помнишь ведь? — добавил Баклан.

— Что-то я сомневаюсь.

— А вот это зря. Это реальный шанс, которым можно воспользоваться, — уверил Баклан. — Адвокат знает, что Дохлый предал его. Но ему все еще нужно решить задачи здесь. Если грамотно разыграть тот факт, что ты еще не засветился, то сможешь втереться в доверие к Доброму Дядюшке. Сослужить хорошую службу, чтобы те помогли тебе выбраться отсюда.

— Сослужить службу? Ты ведь понимаешь, что мало будет просто сказать, что я предаю вас. Надо будет доказать на деле.

— Ага, — уверенно согласился я.

— Скорее всего, придется раскрыть место и способ, как сюда пробраться, — Жлобяра помахал руками вокруг, показывая пещеру, в которой мы находились. — Вас возьмут тепленькими.

— Пусть, — кивнул я.

— Причем это ведь в худшем случае, — добавил Баклан. — Мы еще поборемся за себя. Главное, чтобы тебе поверили.

— Как это пусть? — удивился Жлобяра.

— А так, — ответил за меня Баклан. — Что они нам сделают здесь? Убить не смогут. В худшем случае упекут в такие же ловушки, как та, что сейчас на дне этого озера.

— И чем это лучше смерти?

— Тем, что когда ты передашь нужные данные своим друзьям, а они в свою очередь раскрутят дело и пересажают всю эту нечисть, то и нас можно будет извлекать из капсул виртуальной реальности. А я вообще-то торчу в этой дыре по программе защиты свидетелей.

Взволнованные появлением надежды, мы продолжили обсуждать план и скоро сошлись на том, что всё может получиться. Тем более что других вариантов всё равно не предвиделось.

А еще мы решили какое-то время отсидеться в этой пещере и не высовывать нос в населенные места. Ибо модераторский рейд действительно таил для нас угрозу разоблачения и последующей гибели. Тогда бы наш новый план, независимо от его достоинств и недостатков, рухнул бы навсегда.

Модераторский рейд насторожил нас настолько, что на протяжении последующих двух недель мы не выбирались из убежища Баклана.

В соответствии с нашим планом, чтобы отправить Жлобяру пообщаться с Адвокатом, требовалось дождаться сообщения от последнего. В том, что это случится, я не сомневался, тем более что он сам обещал, хоть и уточнил, что это не наверняка.

Но послание не приходило. А мы вконец утомились в своем заточении и решили все-таки разведать обстановку хотя бы в Ниле. Даже Баклан отказался оставаться в своей пещере.

— Я и раньше выбирался отсюда, когда становилось совсем уж тяжко, — заявил он.