«Финансисты и силовики, классика жанра. И чего мне от них ждать?»

— Расскажи нам, как все было, — распорядился дядька Поликарп.

— Как въехали в распадок, ударил взрыв. Меня отбросило в кусты. Чудом не убило. Очнулся, пришел немного в себя. Они у повозки собрались. Слышу, начали наших добивать. Ну, не стерпел, кинул гранату, потом добил всех. Ребят осмотрел, перевязал и поехали до дому. Все.

Слушали его очень по-разному. Дед с видимым безразличием, Поликарп — кивая время от времени, просто сверяясь с собранными на месте стычки данными. Внимательнее всех оказался казначей. В его взгляде читалось плохо скрываемое нервное ожидание. «И чего он так хочет услышать?»

Дедов брат с намеком спросил:

— Больше ничего важного не случилось?

Марту даже показалось на миг, что изворотливый старик подразумевал карту спрятанных сокровищ, но он тут же отбросил ее. Действительно, откуда посторонним это знать? Еще раз взвесив все за и против, сухо ответил:

— Никак нет.

Блеснув раздраженно глазами из-за толстых линз, Акинфий забарабанил пальцами по столу, но тут же осекся и взял себя в руки:

— Поди, награды ждешь за свое геройство, а, касатик? Да только ты и без нас себе долю нарезал и немалую. Что ж, мы со всем пониманием, и слова супротив не скажем. Верно, Маркел? — дед в ответ величаво качнул головой, выражая сдержанное одобрение. — И хватит о том.

«Это он про трофеи и двух коней? Да, удобно. Награда сама нашла героя. Ловко… ну дедушки хитровыделанные».

— А как же так вышло, сударик ты наш, что остальных побило, а ты, считай, цел остался, даже не оцарапался? — мягко и вкрадчиво поинтересовался дед Акинфий.

— Не могу знать.

— А ты подумай, подумай, — настойчиво потребовал казначей со скрытой сталью в голосе.

— Мин меня своим телом прикрыл от ударной волны, а дальше наша вахрамеевская живучесть сработала. Ну и повезло.

— Да ты в сорочке родился… послушать его, так сказка былью обернулась… — вроде бы поддакнул Акинфий, но прозвучало это скорее, как сомнение в озвученной версии и даже скрытое подозрение.

Март хотел было ответить, мол, к чему такие намеки, если есть в чем обвинить, говорите прямо, но подумал, что лучше промолчать, а не разматывать эту мутную историю.

— Может, еще что хочешь сказать, герой? — снова взял разговор в свои руки Поликарп, — говори, мы тебя внимательно слушаем.

Двойдан задумался. Ему и в самом деле было, чем поделиться с родичами. Клан, который и прежде не относился к числу самых могущественных в Таре, за время страшной эпидемии ослабел еще больше. И единственный шанс для них укрепить позиции — это делать ставку на технику. Удивительно даже, что до сих пор никто в городе это не понял и не забрал всю власть в свои руки.

Что проще? Кругом сухая степь и автомобильные тачанки дадут прикурить даже тяжелой броне за счет маневра, скорости и огневой мощи. Множество войн — в Ливии, Сирии, Ираке, даже на Украине тому подтверждением. Закупиться пикапами, установить в кузова пулеметы.

Следовало учесть, что САУ, танков и БМП ни у кого нет. Самое крутое вооружение сейчас, предлагаемое небесными торговцами мирянам, — легкие одно и двух башенные броневики весьма-таки простецкого облика, напоминающие машины 30х-40-х годов на Земле. Стоят они очень дорого. Но раскупаются успешно. А если сделать ставку на тачанки, обойти всех на повороте, и кто знает, пусть и на время, но стать настоящими «королями пампы»… А Вахрамеевы все еще по старинке на лошадках да телегах. С ружьями и винтовками. Нет, так не победить и далеко не уехать…

Он еще много чего мог бы изложить. Но вот вопрос, будет ли толк? И тут его взяло серьезное сомнение. 'Нет, не захотят меня слышать. Акинфий начнет брюзжать про то, что дорого и это разорит клан, дед и вовсе отмахнется — не по закону, не по обычаю. Вот Поликарп мог бы и заинтересоваться. Только отцу возражать не станет.

— В городе все больше машин. Не пора ли и нам завести? Народу не хватает, а на автомобиле или мотоцикле много быстрее везде обернуться можно. Значит, и больше дел успеем сделать, и людей на то меньше потребуется. Тот же Груз таскать — милое дело. На скорости можно и засады проскакивать…

Не успев договорить, увидел, что отклика его слова не нашли. Дед Маркел даже не стал отвечать, а его брат сразу замахал руками.

— Окстись, Мартяшка! Куда, зачем? Чем кони тебе не хороши? Чем не угодили? Вот чадо неразумное… — слова лились из «денежного кошелька» клана сплошным потоком. Наконец и он исчерпался.

Терпеливо дослушав тираду двоюродного деда, Двойдан спокойно уточнил:

— Все понятно. Я могу быть свободен?

— Да, иди с богом, Мартемьян, — кивнул коротко стриженной головой дядька Поликарп, — отдохни с недельку, а там посмотрим.

Вернувшись к себе, он долго плескался в душе, благо, вода в баке за день до того нагрелась, что была горячей. Освежившись, он включил радио, по которому передавали на удивление хорошую, качественную музыку. Март улегся на кровать и под доносящиеся из репродуктора звуки камерного оркестра принялся размышлять.

«Да, с таким руководством наш клан определенно придет к успеху… И вот вопрос, а мне-то что делать? Спасать родню от нее самой? Неблагодарное занятие… От этих дождешься… Все, как всегда. Спасибо не сказали и тем более не наградили. Скорее, наоборот… Хотели спровоцировать и выставить дураком. И к делу опять не приставили. Отдыхать отправили. Ну и ладно. Мы сами кузнецы своего счастья. Вот к слову. Пора всерьез задуматься, как добраться до клада главаря банды. Как бы какие нехорошие люди его не распотрошили до меня — законного наследника всех сокровищ, если можно так сказать… Пока версий ноль. Разве что подойти к дядьке и еще раз ему объяснить толком, чего и как, про машины? Надо попробовать… Или тоже смысла нет? Чего делать? Может, с парнями из нашей с Басом ватаги перетереть? Не факт… А мадемуазель Старогод — прямо огонь…бойкая. Интересно, какова она окажется в постели…».