— Он знаменитость! Каждый его шаг влечёт за собой серьёзные последствия.

— Он, прежде всего, человек, — мягко возразила Рия.

Тут её внимание привлёк вошедший в вестибюль мужчина с низко опущенной головой в глубоко натянутой чёрной кепке. Охрана на входе пропустила его после небольшой задержки, связанной с проверкой документов. Но это был лишь первый блокпост. В просторном холле на пути к лифтам стояли турникеты, у которых дежурили не менее строгие секьюрити. Без постоянного личного пропуска или временного гостевого, оформленного на ресепшн, дальше не пройти. Таинственный незнакомец остановился, украдкой оглядываясь: начало рабочего дня — в вестибюле полно народа, стеклянные карусельные двери непрерывно вращаются. Многие сотрудники, не задерживаясь, проходят к турникетам, однако некоторые останавливаются поболтать с коллегами, а то и выпить по стаканчику кофе из автомата.

Джуик продолжал говорить, однако девушка больше его не слушала, даже не смотрела. Оскорблённый до глубины души вопиющим пренебрежением собеседницы, мужчина повысил голос:

— Менеджер Ю…

— Ваш лифт! Скорее, — воскликнула Рия, будто они находились на остановке общественного транспорта в ожидании попутного автобуса. Девушка ловко втолкнула Джуика самым первым. Следом тут же хлынула успевшая скопиться в лифтовом холле приличная толпа, намертво прижав господина Квона к задней стенке кабины. Если он и хотел что-то сказать, то больше не мог.

Рия обернулась и снова отыскала глазами заинтересовавшего её субъекта. Он так и не дошёл до турникета, остановился возле одной из мраморных колонн и начал что-то быстро писать в телефоне. Рия нахмурилась.

Может всё-таки показалось?

Мужчина поднял голову.

Нет…

Подземная парковка являлась относительно надёжным способом попасть в агентство, не столкнувшись с пронырливыми фанатами и вездесущими папарацци. В основном артисты и опекающие их менеджеры так и делали, однако изредка они всё-таки баловали поклонников, входя в здание медиахолдинга, в котором с некоторых пор базировался TOP Hit, через парадные двери. Особенно, когда готовились к камбэку и требовалось подогреть интерес к выпуску нового альбома, тем самым увеличить количество предзаказов. Именно в такие счастливые дни особо удачливые фанаты или уж скорее свободные двадцать четыре на семь, а то и по переменке дежурящие от какого-нибудь фанклуба, ловили в объективы фотокамер спешащих на работу или с работы кумиров.

«Supremes» готовились к скорому камбэку и сегодня порадовали поклонников полным составом, даже немного задержались у входа, позируя и маша руками. Рия видела их сквозь прозрачную наружную стену вестибюля, старый менеджер группы тоже. Девушка невольно передёрнула плечами: «Зачем он здесь?»

Несмотря на то, что десять лет назад Хван Минсу умело замял отвратительный инцидент, из агентства его всё-таки выперли. Оказалось, жадный менеджер сливал информацию об артистах TOP Hit жёлтой прессе, а внутри коллектива приторговывал дурью. Чудом избежав ареста, Минсу тем не менее утратил всякое доверие со стороны потенциальных работодателей, попытался заняться частной деятельностью, не преуспел, растратил последние активы и год назад заявился к Рии с запоздалым предложением наказать насильника, причём воной, то есть путём шантажа выцарапать у Мирэя круглую сумму денег, для чего у бывшего менеджера якобы имелся компромат, а от девушки требовалось лишь подтвердить данные — сделать ДНК-анализ на отцовство. «Тогда пеняй на себя!» — выплюнул Хван Минсу, получив отказ, и добавил несколько бранных слов. Рия постаралась забыть о неприятном разговоре, но явная угроза никак не давала покоя. Она была честна, когда сказала продюсеру Ли, что, возвращаясь в TOP Hit, меньше всего думала о Мирэе, потому что думала совсем о другом человеке и о той защите, которую сама того не ведая, могла предоставить компания: «Теперь мы в одной лодке». А ещё был Джонг и Санни…

Спрятавшись за колонной, Минсу и неподдельным интересом рассматривал приближающихся парней. Одно дело видеть их на экране, другое — живьём. Какие чувства он сейчас испытывает к бывшим подопечным? И что почувствуют они, если случайно увидят?

Рия настолько выпала из объективной реальности, что слишком поздно сообразила: «Supremes» собираются воспользоваться тем самым лифтом, у которого она стоит. Более того, её-то они как раз заметили.

Хромированные двери бесшумно открылись, и девушка поторопилась войти.

— Вам придержать? — обернулась к знаменитостям дама средних лет на высоченных шпильках. Рия мысленно ругнулась: «Нашлась доброхотка!»

Эх, надо было остаться и проследить за Хван Минсу до конца.

Поздно. В лифт один за другим заходили участники «Supremes». Благодарно кланяясь доброй женщине, они вежливо здоровались с Рией и тут же поворачивались к ней спиной, лицом — к выходу. Все, кроме Мирэя. Он продолжал глядеть на девушку, пока стоявшая между ними дама на шпильках внезапно не покачнулась и с испуганным вскриком не завалилась на айдола, вынудив того поймать её в свои объятия.

— Божечки, — фальшиво смутилась женщина, так ловко трепыхаясь, что Мирэю никак не удавалось утвердить спасённую в вертикальном положении. Такое странное поведение навевало мысли о том, что дама притворилась, будто споткнулась или поскользнулась на идеально гладком полу, а на самом деле рухнула специально и теперь исподтишка ощупывает тело звёздного красавчика.

Улыбка Рии была куда более искренней. Сопровождавший «Supremes» менеджер, вошедший в лифт последним, оглянулся на подозрительную возню у задней стенки. Кто-то из мемберов хохотнул, кто-то шепотом прокомментировал пикантную ситуацию. Судя по бейджику-пропуску, практически горизонтально возлежащему на пышном бюсте, пронырливая дамочка была сотрудницей телецентра.

— ОЙ! — пискнула она, сначала целенаправленно уперевшись обеими ладонями в мужскую грудь, а потом будто бы спохватываясь и отдёргивая загребущие конечности. — Простите. Мои новые туфли… Никак к ним не привыкну.

Рия поспешила воспользоваться удобным случаем и отойти подальше, протиснувшись между остальными пассажирами, но Мирэй шагнул вперёд чуть раньше, в результате отгородившись девушкой от продолжавшей пошатываться на ровном месте плутовки, и Рия почувствовала…

Запах… Тот самый… Освежающе-прохладный аромат мяты. Запах-триггер.