Дарий отвёл копьё, перехватил и в несколько шагов преодолел расстояние между нами, атаковав теперь самим оружием. Я же оставался на месте, удерживал печати и тянул воду со всей округи. Сегодня две трети учеников оперировали этой стихией, так что налили знатно. Когда парень приблизился, вокруг меня целая волна собралась. Он попытался её пробить, а я толкнул поток вперёд, усиливая контроль, чтобы Дарий не перехватил.

Вышло на отлично. Отпрыгнуть он не успел, атаку тоже не отбил. Смыло его, бросило на землю и хорошенько приложило. Мне бы придавить, но опыта не хватило. На расстоянии контроль ослаб, и вся массы воды распалась, растеклась лужей, ушла в песок. Парень же крепким оказался, перевернулся, кинул в меня обычное лезвие и копьё сразу наставил, не давая развить успех.

А я бы точно развил, но притормозил. Не с голыми же руками на копьё лезть?

— Ты смерти ищешь?! — крикнул он зло.

Вот же болтун. Я снова задействовал печать, потянул воду к себе. Он ответил тем же, начал было готовить водяную атаку, но что-то у него пошло не так. Моё поглощение оказалось выше, техника сорвалась, что дало мне ещё несколько секунд — пополнить запас.

— Таран! — крикнул он внезапно, выставив ладонь.

В мою сторону сорвался поток ветра. Пробив воду, он ударил меня, заставил пошатнуться. Я больше испугался, чем урона получил. Слабовата атака вышла.

— Таран так таран… — ответил я.

В конце концов, зря меня всю ночь Ариана, что ли, обучала? Знал я и технику тарана.

Сложив другую печать, сгустил воду и одним потоком направил на парня. Дарий ударил копьём, рассекая, но это же вода. Смысл её бить? Уворачиваться надо. Его снова снесло и протащило по земле. На этот раз он вскочил ещё быстрее. Перехватил контроль над водой вокруг себя. Создал водяную дымку, уж не знаю зачем. Может, как разновидность щита, чтобы капли смягчили возможный удар? Надо будет потом протестировать идею.

— Я хотел пощадить тебя, но теперь… — бросил он мне.

— Ты всегда такой болтливый? — крикнул я в ответ.

Я снова принялся собирать воду. Он же выкинул что-то новое. Закрутил копьё над головой. Вокруг него образовался воздушный вихрь, которые перерос в настоящее торнадо и полетел в мою сторону, попутно собирая всю воду.

В отличие от парня, на месте я стоять не стал. Отпустил контроль над водой и бросился в сторону. Торнадо виляло из стороны в сторону, и я успел проскочить… Выбежав прямо под удар копья. Дарий использовал водяную завесу и что-то вроде рывка, чтобы так быстро оказаться рядом. Изогнувшись, едва смог избежать острого лезвия. Жаром опасности так и обдало. Мигом вымело желание проверить себя и посмотреть, на что этот парень способен.

Он продолжил атаку, пнул ногой в бок. Меня откинуло, но на ногах устоял и резко прогнулся назад, когда он крутанул копьё. Лезвие со свистом прошло сверху. Парень развернулся, и я углядеть не успел, как мне пяткой копья в грудь прилетело. Обожгло болью, дыхание перехватило.

— Умри! — крикнул он.

Отведя оружие, он направил лезвие мне прямо в лицо. Я топнул ногой, песок взорвался, скрыл меня на секунду из вида. Копьё прошло сквозь эту весь, и я перехватил его рукой за древко. Понимая, что оружие сейчас дёрнется назад — и прощай, рука, подался вперёд, перехватывая древко.

Когда песок опал, мы с Дарием замерли друг напротив друга.

Он тянул оружие на себя, на его шее взбухла жила, лицо раскраснелось. Я же тянул оружие на себя, постепенно побеждая.

Сзади нарастал шум. Дарий бросил туда взгляд и оскалился.

— Так хочешь, да?!

Он буквально взорвался каплями воды, которые ударили не больно, но заставили отвернуться, прикрыть глаза. Чужая вода налипла на меня, принялась жечь. Одним усилием я согнал её и снова обратился к земле. Дарий провалился вниз, но оружие не отпустил.

А сзади ветер так и свистел, так и свистел. Как-то он смог направить вихрь обратно к нам. Мы с Дарим уставились друг на друга. Он выжидал, предвкушая скорую победу!

Я же… Поддался этому азарту. Раскинув восприятие, ощутил буйство чужой стихии и начал делать то, в чём оказался хорош — перехватывать контроль! Лицо Дария перекосило, я ощутил его волю, как она вцепилась в вихрь и толкнула его ко мне. Давай поднимем ставки, раз так хочешь! Я щедро влил своей энергии, добавил стихий, ветра и воды, а следом поднял песок, выводя технику на новый уровень!

Глаза Дария расширились от ужаса, воля дрогнула. Я этим воспользовался на полную, ударил жёстко, перехватывая контроль. Вихрь налетел на нас, поглотил полностью. Песок стегал, стачивал кожу. Ветер и вода били не хуже острых лезвий. Сила была такова, что потянуло в сторону и чуть не оторвало от поверхности.

Отпустив копьё, я провалился под землю, закрылся от неё. Дарий же не удержался, упал задницей на песок и в полной мере ощутил, что мы там нагородили. Торнадо налетело, подхватило и обрушил вниз. Я прошёл прямо под песком к парню, пользуясь даром мягкого гранита. Если уж камень размягчить могу, что запросто песок раздвину!