— Не поверишь, Юмат, нападение было специально организованно! Ты знаешь, что мой брат работает у дознавателей? Так вот, он намекнул — охотились за кем-то и планировали не просто убить, а сравнять с землей, чтобы никто и следов не нашел.

Услышав это, я передернулась. Отчего-то показалось, что охотились на меня, а моя чуйка обычно работала исправно и выручала не раз.

Пока рассматривала народ, присутствующий в зале таверны, Кас успел поговорить с хозяином и купить у него план местности, где Торк обозначил дорогу в Трансбург. Как выяснилось, вместо двенадцати часов нам придется провести в пути два дня. М-да, вот уж «подфартило».

Интерлюдия

Герцог Айжонский отложил сообщение агента, присматривающего за видящей. Тот писал, что рядом с ней находится юноша-полуэльф, сын предыдущей видящей, графини Маржон.

Ее выдали замуж за эльфа, герцога Авилье, указом его императорского величества, и она родила сына Кассиана. Но судьба иногда преподносит сюрпризы: герцог встретил истинную. По закону нашедший истинную остается с ней, а предыдущий брак аннулируется.

Граф Маржон забрал дочь обратно и в сердцах проклял герцога. Говорят, что именно из-за этого проклятия в семье Авилье нет детей. Впрочем, жизнь у эльфов длинная, может, что-то у супругов и получится.

Молодая графиня, любившая мужа, потеряла интерес к жизни, и даже маленький сын не мог привести ее в чувства. Она сильно тосковала и желала уйти за грань.

Так в итоге и произошло, а старый граф взялся за воспитание внука. К сожалению, мальчик стал изгоем: народ всегда был против межрасовых браков и недолюбливал детей-полукровок, считая их существами второго сорта. Тогда граф Маржон забрал ребенка и поселился с ним на отшибе, в охотничьей сторожке. Там он обучил внука всему, что умел сам, и Кассиан вполне мог защитить спутницу.

Но сейчас Айжонского волновала не давно прошедшая история, а то, что его люди предотвратили уже два покушения на видящую, а вот отравление предупредить не успели. О нем бойцы узнали совершенно случайно, когда Кассиан об этом рассказывал хозяину таверны. И только благодаря реакции мэргана девушка не осталась лежать под завалами на перевале. Воины передали дело дознавателям, а сами продолжили следить за путешественниками, держа их в поле зрения.

«Надо выяснить, кто покушался на жизнь видящей, и послать письмо главному дознавателю. Пусть учитывает, что ситуация под контролем императора», — дал себе команду герцог и отправился выполнять план на ближайший час. Вечером он собирался встретиться с той, которая сбежала из притона и принесла много хлопот и бессонных ночей.

Светлана (Кити)

Ехали медленно, никуда не торопясь. Отдых в таверне Торка восстановил наши силы, и мы с Касом, окрыленные тем, что скоро будем в Трансбурге, беспечно болтали, шутили и поддразнивали друг друга.

Продукты закупали во встречающихся изредка деревнях, а на ночлег останавливались возле озера или речки. Спать на природе не боялись: Черныш даст фору любому охраннику. Но, видимо, хищники чувствовали более сильного зверя, поэтому близко не подходили.

И дважды за все время мы становились свидетелями странных, по моему мнению, событий.

У кромки леса суетились люди в форме, убирая с дороги трупы. Мужчину, на груди которого висел внушительный кулон, судя по всему, сильный артефакт, я посчитала главным. Он разговаривал с двумя невзрачными на вид путниками.

Вскоре стало ясно, что напали именно на них, и они отбивались. Более молодой, стоящий к нам спиной, был слегка ранен в руку, ее уже успели перевязать. Я передернулась, вспомнив бойню, где погибли все люди из обоза Милохи.

Проехав место происшествия, я внезапно ощутила взгляд и резко обернулась. Старший из потрепанной в бою парочки пристально наблюдал за нами. Заметив, что я смотрю на него, мужчина быстро опустил глаза, но я его узнала. Эти двое сидели за одним из столиков, когда мы приехали обратно в таверну Торка. Молодой человек еще похвалился, что его брат работает дознавателем. Странное совпадение.

— Испугалась? — заботливо спросил Кассиан.

— Чего? — удивилась я.

— Как чего? По-видимому, разбойники напали на путников и поплатились за это жизнью.

— Помнишь, я рассказывала, как нашла Черныша? Так вот, увиденное сейчас не идет ни в какое сравнение с тем, что произошло на привале. Даже вспоминать не хочу, до сих пор мутит. Это страшно, Кас. Очень страшно, — я замолчала, молчал и юноша. Помотав головой, чтобы отогнать тяжелые воспоминания, я продолжила: — Но меня волнует другое. Один из них показался мне знакомым. Чуть позже я поняла, что видела его в таверне перед самым нашим отъездом. А когда напрягла память, то вспомнила еще один момент. В последней деревне, где мы закупались продуктами, я видела его выводящим коня из зажиточного дома.