— Мам, что плоисходит? – Даймон, выглянув вбок, посмотрел на Денора. – Что это за плохой дядя?

— Это… — разве я могла понять, что на это можно сказать?

— Мама? – повторил Ашер, переводя на меня тот взгляд, который нестерпимо, до жжения ощущался кожи. – Это мой сын?

Денор не спрашивал. Он утверждал. Вновь смотря на Даймона и делая новый вдох. Я слышала о том, что альфы и без всякого теста чувствуют своих детей, но от этого становилось еще более жутко. Особенно от того, как мощно менялся взгляд Ашера.

— Нет. Это не твой ребенок. Он мой. Отца у него нет, — тут же возразила, подхватывая сына на дрожащие от нервов руки. Собираясь немедленно отнести его в дом, но в это мгновение на крыльцо выглянула и Клэр.

— Мам, кула мне положить эту книгу? – она притащила тяжелую книгу со сказками, которые я им читала перед сном. А у меня сердце окончательно разбилось, когда Денор посмотрел и на нее. Широко раскрывая глаза. С тем взглядом, от которого даже воздух становился совершенно другим.

— Милая, сейчас не время. Пожалуйста, зайди в дом, — я пусть и судорожно, но нежно взяла Клэр за ее маленькую ладошку. Потянула к себе, как почувствовала, что с запястья что-то падает.

Браслет. Тот, которым я скрывала метку. После побега он и так еле держался, но это был самый неподходящий момент, во время которого застежка окончательно ослабла и браслет с тихим стуком упал на пол. Я тут же резко, панически убрала руку за спину, как услышала за своей спиной тяжелый, будоражащий голос Денора:

— Покажи руку.

Я крепче прижала к себе детей, ощущая, как по коже всё ползёт тяжелое, вязкое напряжение.Разрезающее нервы. Жестоко лишающее кислорода.

И я все так же ощущала прожигающий, ненормальный, животный взгляд Денора на своей руке, запястье которой сейчас настолько отчаянно прятала за спиной. С судорожным содроганием уловила и то, как альфа вновь посмотрел на детей. И, когда Ашер в очередной раз перевел взгляд на меня, воздух полыхнул. Наполнился тем, что ожогами разрезало тело.

Альфа пошел ко мне. Резко и безжалостно сокращая расстояние. И, прежде чем я успела как-либо среагировать, Денор взял меня за руку. Само прикосновение, как чистый, испепеляющий ток, чувствующийся ненормальным жжением в метке. Но, прежде чем альфа скользнул по ней взглядом, я успела кое-как отдернуть руку и вновь спрятать запястье за спиной.

Вот только, проблемы это не решало. Оно ее разрывало в клочья. Люди отца неминуемо отреагировали на опасность со стороны Денора и его люди тоже двинулись ближе, будто готовясь сорваться по его приказу.

И я не понимала, что в следующее мгновение мог сделать сам Ашер, но его животный взгляд паническими углями прошел по душе и я, пусть и судорожно, но громко сказала:

— Ты пугаешь детей.

Бросив короткий взгляд на Клэр и Даймона, я поняла — нет. Они не были напуганы.

Скорее они даже с любопытством наблюдали за происходящим, но, если все это продолжится, неизвестно, как все обернется и как отразится на них. Было раздирающе больно от мысли, что может произойти то, что, возможно, их травмирует.

— Мы поговорим, — я продолжила, сжимая пальцами их маленькие ладошки, и пытаясь как-то скрыть метку на запястье - Аш так прожигал ее своим взглядом, что хотелось исчезнуть. — Но сначала я уложу детей. Им не стоит всего этого видеть.

Альфа ничего не сказал, лишь продолжил делать глубокие, ненормальные вдохи. Его грудная клетка высоко вздымалась.

— И ты отпустишь свою охрану, — добавила, глядя ему прямо в глаза.

Денор немного опустил веки. И я почувствовала, как напряжение нарастает, готовое прорваться через тонкую грань. Но возникшую тишину, я восприняла, как согласие. Иначе, все развивалось бы совершенно иначе.

Я повернулась к своим людям, не выпуская детей из рук.

— Будьте наготове. Но не вмешивайтесь без крайней необходимости, — тихо сказала я.

Понимала: если что-то пойдет не так — они должны среагировать мгновенно.

Не теряя ни секунды, я повела детей в дом. Моя ладонь грела их тёплая, нежная кожа. Их доверие било в грудь острой болью. Я сделаю все, чтобы защитить их от Денора.

Когда мы поднялись на второй этаж, я быстро провела их в одну из спален. Наклонилась, чтобы обнять.

Клэр тут же обняла меня за шею, её волосы коснулись моей щеки. Они всего очень вкусно пахли.

— Мам, а кто этот дядя? — опять спросил Даймон, когда я дала ему пижаму.

— Просто старый знакомый, — ответила уклончиво, стараясь не выдавать тех эмоций, которые разрывали изнутри.

Я усадила детей на кровать и Клэр вновь меня обняла.

— Мамочка, мы тебя любим, — прошептала она.

Даймон, серьёзный, крепко прижался ко мне всем телом.

— Очень любим.

Сердце разрывалось. Но я улыбнулась, целуя их в макушки.