Я встала с дивана.

Ашер направлялся к нам. Его глаза сразу нашли меня. И остановились. Он будто сканировал своими глазами, пытаясь уловить о чем мы говорили до его прихода.

— Ашер, — даже голос Селин в моменте стал нежнее. — Я так рада тебя видеть.

Он не ответил сразу. Просто подошёл ближе — медленно, по-хищному, как будто просчитывая каждый шаг. Его взгляд был на мне. Только на мне. Селин могла хоть воздушные сердечки выдувать — он будто даже не слышал её слов. Но все таки обратился к ней.

— Почему ты здесь? Завтра тебе должны были приехать документы моим помощником, — это звучало жестко. Так, что Селин немного опешила. По его тону было очевидно, что встреча незапланированная.

— Я просто подумала, что лучше будет лично все обсудить. Мы ведь не чужие люди, — в голосе она не изменилась, хоть он будто начал немного дрожать.

— Ты ошиблась, — прозвучало кратко и грубо.

— Мы тут… разговаривали, — поспешно вставила Селин, приподнимаясь на носки, чтобы встретить его взгляд. — Очень приятно наконец-то познакомиться с твоей сестрой. Она такая… интересная.

Ашер слегка приподнял бровь. На миг. Почти незаметно.

— Да. Интересная, — отозвался он медленно. Холодно. И по тому, как у Селин дрогнули пальцы на сумочке, я поняла: она заметила.

Он не подтвердил ни «сестру», ни «приятно познакомиться».

— Мы говорили о наших делах, — продолжила она, не сдаваясь. — О твоей помощи мне… и вообще о том, как важно доверие в таких отношениях. Ты ведь сам говорил, что без доверия ничего не работает.

Он перевёл на неё взгляд. Жёстко. Почти раздражённо.

— Говорил. И я очень чётко указываю границы, чтобы это доверие не превращалось в недопонимание.

Селин чуть пошатнулась. Улыбка всё ещё держалась на её лице — но уже она была совсем другой. Той, где нужно сохранять лицо, даже когда тебя душит неловкость.

— Так что, — альфа повернулся ко мне, — ты готова?

Я едва заметно кивнула. Почти машинально. Потому что в этот момент внутри меня горело нечто другое — что-то ядовитое, острое. Селин ещё стояла рядом, и не собиралась так просто исчезнуть.

— А может, мы втроём сходим поедим? Я же все-таки приехала, — предложила она с той же фальшивой лёгкостью.

— Нет.

Ашер даже не удосужился объясниться. Его «нет» прозвучало как приговор. Необсуждаемый.

***

Мы молча ехали. Он не смотрел на меня, не касался, не спрашивал, как я себя чувствую. И всё же — молчание между нами было другим. Не холодным. Не пустым. А скорее… насыщенным. В нём что-то накалялось.

Ресторан оказался закрытым для остальных. Частная обстановка, тихий зал с тусклым светом и одиночным столом у окна. Вид на город был красивый.

Я села напротив, чувствуя, как он всё ещё смотрит. Не на платье. Не на лицо. А как будто глубже. Словно пытается считать эмоции. Или то, что я могла услышать от Селин.

— Ты не сказала, как она тебя нашла, — наконец заговорил он, пока официант наполнял бокалы вином. Голос ровный. Даже почти вежливый.

Я пожала плечами.

— Подошла сама. Представилась. Улыбалась. Хвалила тебя, если вкратце.

Ашер не отреагировал. Только взял бокал, отпил и поставил обратно, не отрывая взгляда.

— И что ты ей сказала?

— Что не интересуюсь твоей личной жизнью.

Я сделала паузу, потом чуть наклонилась вперёд.

— Она говорила, что у вас были… моменты. Что вы близки. Что вы — совпадаете. Звучало довольно интимно. Почти как признание.

Он раздраженно поджал губы.

— Селин любит чувствовать себя незаменимой. Особенно, когда ею не является.

Я молча смотрела на него. Он спокойно откинулся на спинку стула. Вроде расслаблен — но сжат в плечах.

— Ты специально сказал ей где будешь?

— Нет. Я сказал человеку передать ей документы. Селин должна была дождаться их в отеле. Не думал, что она решит прийти.

Он сделал глоток. Глаза по-прежнему на мне.

— А ты не хотел её видеть?

Вопрос вырвался сам. Почти шепотом.

Ашер еще сильнее прожег меня взглядом.

— Если бы я хотел её видеть, ты бы сейчас сидела здесь одна.

Внутри что-то дрогнуло. Я отвела взгляд. Сделала вид, что увлечена едой. Хотя вкуса не чувствовала - видимо, этот разговор вызывал во мне волнение.