— Князь Гаэто на связи — снова доложился связист.

— Какими судьбами, граф? — старик был весел.

— Хочу вот попросить об услуге — любезно ответил Морозов.

— Ты наверняка попросишь разобрать завал, который устроили гномы в новом туннеле? — голосом радушного хозяина поинтересовался князь.

— Как интересно — хмыкнул Влад — но, в общем, да. А также прошу у вас в аренду батальон или два пехоты, поддержать мои диверсионные силы до подхода основных.

— Всё сделаем, граф — уже серьёзно подтвердил Филарис — посадочные площадки обозначим, организуем сопровождение. Конец связи.

Все молча слушали в ожидании объяснений. Влад повернулся к жаждущим новых знаний, нетерпеливо сверлящих его взглядом.

— Паралельно с поджиганием Долины, Каганат решил прибрать к рукам гномов, уж больно ловко мы бьём их зачарованным оружием, вот степняки и обиделись. В данный момент круг старейшин почти полностью перестал существовать, даже без наших рогатых. В основном поселении уничтожен арсенал, часть стражи сгорело заживо прямо в казармах. Использовали магический огонь, который плавит даже камень. В общем, там сейчас паника, хаос и беспорядочная стрельба. Степняки прикрываются парочкой купленных старейшин, якобы спасают княжество от мятежа. В это время втихую вывозят заложников и ценных специалистов. Наши мальчики и девочки, конечно, пытаются всё это застопорить, но диверсанты против стены щитов — это немного не то — подытожил Морозов — как говорил мой старый друг: в интересное время мы живём.

— Помощь королевства не нужна — утвердительно сказал Ворон — нас устраивает определённая монополия на некоторые вещи. И вообще, никто не в курсе, что у бородачей творится, у нас война, нам нет до этого дела. К тому же, новый князь, я от чего-то уверен, будет более дружественно настроен к Анимории.

— Вот и я так думаю — согласился граф — мы просто мимо проходили.

— Через подземные галереи, оптом — поддакнула Мери — тысяч пять, без полка Мрака. А мне можно погулять?

— Можно не надо? — слёзно попросил Ворон.

Луна внимательно рассматривала идущих по улице людей, ведущих под конвоем нескольких десятков гномов, в основном женщин и детей. Напротив неё из проулка, где перестали гореть светильники, несколько раз неярко вспыхнул огонёк.

Конвоир, идущий впереди, захрипел и схватился за простреленную болтом шею. Замыкающие просто исчезли в тени, чтобы выпасть из соседней уже покойниками. Короткий миг замешательства прошёл, но особо ничего не изменил, всё закончилось меньше чем за минуту.

Пленники стояли в оцепенении от страха, который усилился в разы, когда все рассмотрели, кто именно перед ними. Искатель, весь заляпанный чужой кровью, подошёл к старушке и широко улыбнулся, заодно показав сильно заострённые клыки.

— Всё в порядке, раненых нет? — любезно спросил, отчего бабушка благополучно отъехала в мир грёз с розовыми пони.

— Как был балбесом, так и остался. Нашёл у кого спрашивать — ехидно заметила Луна, появившись с другой стороны живой колонны. Пленники тут же уставились на неё, в группе любителей терять сознание прибавилось ещё трое.

— То есть размахивать отрезанной башкой, это нормально? — не остался в долгу здоровяк.

— Ой — девушка тут же избавилась от своего трофея, пытаясь незаметно выкинуть голову из-за спины. Получилось плохо, снаряд разбил стекло в соседнем доме. Рогатый закатил глаза.

— Так, слушаем меня — чуть громче сказал Искатель, привлекая внимание — никто вас убивать, тем более жрать, не собирается. Нас попросили помочь вас спасти.

— Это что за благодетель такой? — набрался смелости съязвить старик, тощий как спичка, зато борода почти до пола веером.

— Княжич ваш, которого Белегаром зовут — охотно пояснил рогатый, по толпе побежали изумлённые шепотки — так что радуйся, дед.

— Это мы с большой охотой — действительно радостно ответила живая мумия, шустро вытащив из хламиды флягу, и быстро приложился к ней, затем громко крякнул зажмурившись. От сего действа очнулась ушедшая в астрал бабулька, быстро выписав деду леща за бухло среди рабочего дня. И пофиг, что кругом стрельба и почти выходной. Драма, разворачивающая прямо на глазах окружающих, немного успокоила бывших пленников. На рогатых диверсантов уже не смотрели с ужасом, смирившись со скорой смертью.

— А теперь быстро, но максимально тихо движемся в ту сторону — снова привлёк к себе общее внимание Искатель.

— Но там проход завален — тихонько сказала девчушка лет четырнадцати, подойдя к демону.

— Всё верно, но это временно — кивнул Искатель, погладив по голове милое создание — там хорошее место для обороны, а тоннель скоро раскопают с другой стороны. Мы сейчас всех в то место отводим, чтобы не распылять силы.

Разъяснив политику партии, Искатель посадил девочку себе на плечо, вызвав у той бурный восторг, повёл очередную группу спасённых в условленное место.