Семен поморщился.

— Что это тебя, друг, понесло на свободные темы? Надо полагать, сегодня у нас работы нет?

— Почти, уважаемый, если только кого нечистая принесет… Дела в принципе обстоят так: звонила Лидия Федоровна, она была чем-то крайне возбуждена. Просила о встрече с вами. Я сказал, что хозяин отсутствует и будет во второй половине дня — ориентировочно его появление ожидается в четырнадцать — пятнадцать часов.

Ваша сестра с подругой плотно позавтракали и упорхнули в университет. Я им на обед дал с собой бутерброды. В ближайшее время нам надо приобрести в бывшую приемную спальный гарнитур — не вечно же вам по креслам валяться. На обед, как вы соизволили вчера догадаться, у нас жаркое из кролика — это на второе блюдо, на первое — сырный суп. Оставшиеся в живых животные и твари накормлены и напоены. В мастерской температура и влажность воздуха в пределах допустимой нормы.

Семен слушал доклад управдома, забыв о кофе и догорающей сигарете.

— Неплохо, Вольдемар, я бы сказал, объективно, кратко и по существу.

Владимир рассмеялся.

— Вы же знаете, я не сухарь какой-нибудь, просто настроение больно хорошее, вот и решил выпендриться, как вы, молодежь, сейчас говорите. Вы, Семен Константинович, герой, вы рождены стать магом! Это надо умудриться получить семь тысяч фунтов стерлингов, и причем будучи полным профаном, ой, извините, оговорился…

Семен весело подмигнул своему помощнику, залезая в потертые джинсы.

— Я сейчас схожу обналичу чек, дам тебе денег, и ты, друг любезный, займешься благоустройством моей комнаты. Мне же предстоит, думаю, встреча с возбужденной Лидией Федоровной. Наверное, мы зря все-таки сотворили ей приворотное зелье пятой ступени. Как бы она не стала кидаться на молодых парней, я точно не перенесу ее домогательств!

Получив деньги по чеку и возвратившись, Семен застал дома гостью.

— Здравствуйте, уважаемый Семен Константинович, извините, что я без звонка, но просто в любой момент все может выйти из-под контроля! — затараторила взволнованно Лидия Федоровна, поймав Семена у двери.

— Вы только не волнуйтесь. Давайте пройдем в каминную, сядем и все обсудим, — проговорил хозяин дома ровным голосом и под руку повел клиентку в нужном направлении.

Усадив даму, попросил подождать его несколько секунд и вышел в холл, к Владимиру.

— Вольдемар, думаю, справлюсь сам. На тебе денег и дуй за гарнитуром. Возьми что-нибудь из натурального дерева по приемлемой, конечно, цене.

Усевшись напротив Лидии Федоровны, вопросительно поднял брови. Для женщины это был знак начать повествование своей проблемы.

— Семен Константинович, все может выйти из-под контроля! Своего я напоила снотворным, он спит, а Ивана Тимофеевича выпроводила еще вчера. Но он может в любое время прийти и разбудить моего…

Семен потряс головой:

— Погодите, Лидия Федоровна, давайте все же по порядку. «Моего» и «своего» — это вы, наверное, имеете в виду супруга?

Женщина согласно кивнула.

— Уже лучше, а кто такой Иван Тимофеевич и почему он не должен будить усыпленного мужа?

Клиентка всплеснула руками.

— Ах да, вы же не знаете. Иван Тимофеевич — отчим моего непутевого. И если он разбудит его, боюсь, будет катастрофа!

Семен выпятил губы трубочкой, с трудом соображая, что к чему.

— Он что, прознал о готовом развестись муже и решил его хорошенько отделать?

Женщина нервно застучала пальцами по столу, поражаясь тупоумию мужчин.

— Нет! Как вы не поймете, Семен Константинович, все наоборот!

Семен усилием воли взял себя в руки.

— Мы, наверное, с вами начали не с того конца. Давайте начнем с того, как все-таки подействовало зелье на супруга!

— Вы знаете, подействовало, и еще как подействовало! С этого все и началось. Вчера вечером, когда муж вернулся от своей худосочной вертихвостки, я предложила ему выпить коньяку. Он согласился, потому что я пообещала дать ему согласие на развод. Разлила я, значит, коньяк в бокалы. А тут звонок в дверь. Пока муж ходил открывать, я в разлитый коньяк влила вашего зелья — и сижу, жду. А это, оказывается, отчим мужа в гости заявился. Мой пригласил Ивана Тимофеевича за стол, мне волей-неволей пришлось идти за третьей рюмкой. И вот прихожу я, значит, гляжу, а они разлитый мною коньяк выхлебали. Мне стало дурно. Эта парочка выпила приворотное зелье! Я молча села за стол, а саму всю трясет — что теперь будет, думаю. Через полчаса эти два голубочка сидели уже в обнимку, тихо перешептываясь. Меня для них словно не существовало. Пришлось устроить скандал и выпроводить гостя. Семен Константинович, сделайте что-нибудь, верните мне мужа! Я обещаю, что впредь буду внимательнее. — Закончив говорить, Лидия Федоровна с надеждой устремила взгляд на мага.

Семен встал и пошел вокруг стола, пытаясь придумать, как разрешить приключившийся конфуз. Через пару кругов молодой человек остановился напротив посетительницы и посмотрел в ее тоскливые глаза.

— Сложный случай, Лидия Федоровна. Я сделал очень сильное приворотное зелье, с необратимым, так сказать, процессом. Нет-нет, только без слез… — предостерег готовую расплакаться женщину Семен. — Всегда можно найти неприметную окольную дорогу к решению проблемы, стоит только достучаться до серых клеточек. Так-так-так… Вот, к примеру, первый вариант, назовем его «шведским».