Кору попыталась перехватить конец щупальца своими сильными руками, но тут же взвыла от боли, раздался тошнотворный хруст ломающейся кости. Этот звук резанул по ушам сильнее любого крика.

— Назад! — рявкнул я, рывком поднимая целительницу на ноги и отталкивая её подальше от прохода.

Остальные уже мчались вглубь прихожей. Владис, неуклюже перекатившись, вскочил и рванул вперед, чтобы закрыть собой Стелларию, его щит был поднят, меч готов к бою.

Мой Глаз Истины мгновенно выдал информацию, наложив красные строки текста поверх реальности.

Вторженец из Пустоты. Рейдовый Босс. Уровень 53.

Атаки: Эфирный Взгляд, Инопланетное Присутствие, Леденящее Прикосновение, Сотворение Пустоты, Хлыст, Захват, Удушение, Трансформация, Вой Агонии, Мерцающая Неуязвимость.

Пятьдесят третий уровень, Рейдовый босс. Твою мать!

Начало битвы с боссом вышло… странным. Видимо, скрипт предполагал, что мы сначала взломаем дверь хранилища, и только потом эта тварь вырвется наружу, а мы пошли в обход и застали её врасплох. Или она нас.

Теперь, когда мы оказались вне досягаемости извивающихся конечностей, повисла неловкая пауза. Тишина звенела в ушах, слышалось лишь наше тяжёлое дыхание и тихое поскуливание раненой Кору. Это давало мне шанс раздать команды и прикинуть план уничтожения босса.

Или нет?

Едва я успел дочитать список атак, как щупальце мелькнуло и исчезло.

— Трансформация?

Две секунды спустя четверть прихожей заполнилась чем-то, словно сошедшим со страниц Лавкрафта. Оно материализовалось прямо перед нами, отшвырнув меня, Владиса и Дымка взрывной волной такой силы, что у меня перехватило дыхание.

Массивное тело твари состояло целиком из переплетённых щупалец, пульсирующих мертвенно-бледным светом. У основания многих из них таращились десятки глаз, мутных, бездонных, полных злобы. Тело выглядело полупрозрачным, эфирным, с него капала прозрачная слизь, заполняя воздух запахом сырого подвала, озона и гниющих насекомых. От этого смрада к горлу подкатил ком.

Издав оглушительный трубный звук, похожий на гудок парохода, пропущенный через синтезатор, клубок щупалец рванулся к нам, хлеща воздух, пытаясь схватить или ударить.

Меня протащило несколько метров по каменному полу. Оглушенный, я вскочил, на автомате выхватил стрелу и, даже не успев натянуть тетиву до конца, пустил её в щупальце, тянувшееся к Кору.

Стрела прошла насквозь, не причинив вреда, а над щупальцем всплыла надпись: «Мерцающая неуязвимость».

Мерцающая неуязвимость? Зашибись! Просто великолепно!

Дымок, не дожидаясь команды, бросился в атаку, защищая свою хозяйку, семьсот килограммов чистой ярости и мышц врезались в щупальце. Он рвал эфирную плоть когтями, рычал, пытаясь перекусить толстый отросток. Слизь брызнула ему на морду, но ящер даже не поморщился.

Владис встал перед основной массой щупалец и с упрямой яростью сдерживал натиск, принимая удары на щит. Металл звенел под градом атак, танк выигрывал нам драгоценные секунды.

— Построение против масс! — заорал я, перекрывая шум боя.

Взрывная Стрела Пустоты уже легла на тетиву. Я хотел не только снизить точность атак твари на десять процентов, но и проверить, сработает ли её магия против существа из ниоткуда.

Сработала, да ещё как! Двойной урон, двойная сила проклятия и длительность.

Стрела вонзилась в тело монстра, и он задёргался в конвульсиях, чёрные молнии побежали по его щупальцам. Жаль, что кроме Кору никто у нас магией Пустоты не владел, а у неё не было атакующих заклинаний этой школы.

Группа оправилась от шока и заняла позиции, Дым оставил истерзанное щупальце и присоединился к Владису, помогая сдерживать основной напор. К счастью, у каждого щупальца была своя полоска здоровья, связанная с общим здоровьем босса. Лили тут же пустила в ход Четверной выстрел, выцеливая самые опасные отростки. Стрелы впились в плоть, нанося критический урон.

Кору, превозмогая боль, начала применять Фазовый сдвиг к отдельным щупальцам, выводя их из боя по два за раз. Это сильно облегчало задачу. Я видел, как её лицо исказилось от напряжения, но она продолжала колдовать.

Вся эта масса щупалец считалась единой целью, поэтому Стеллария могла накрывать их площадными заклинаниями, в том числе Терновым хлыстом, задевая сразу несколько отростков. Лозы обвивали щупальца, сковывая их движения, шипы впивались в эфирную плоть.