Мне не следовало открывать рот.

Я пишу Данте, который говорит, что можно заехать на трассу, затем хватаю сумочку и куртку. Я направляюсь к двери, как раз когда мой телефон звонит, и я готовлюсь, ожидая увидеть звонок от Авы. К счастью, это Беккет.

Я приветствую его усталым «Привет».

— Привет, сахарная пышка. Где ты?

— Дома. А что?

— Ты должна была зайти сегодня вечером. После ужина с твоим братом?

— О чёрт, извини. Я совсем забыла. Вечер выдался тяжёлым.

— Что случилось?

— У меня был разговор с сестрой. Поссорилась с Харрисоном раньше. Могу я перезвонить завтра? Я уже выхожу.

Его голос становится резче.

— Сейчас одиннадцать ночи. Куда ты идёшь?

— Погулять, — говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал непринуждённо. — Просто нужно выпустить пар.

— Куда? — повторяет он, подозрительно.

Я вздыхаю, потому что знаю, что он не отстанет.

— Хочешь пойти со мной?

— Ага.

— Ладно. Заберу тебя через двадцать минут.

Да, это тот самый

Дорога в основном проходит в тишине, но это комфортное молчание. С Чарли так легко. Мне не нужно её впечатлять или заполнять каждую паузу случайными разговорами. Она счастлива сидеть за рулём и подпевать поп-песням, доносящимся из динамиков машины, время от времени поворачиваясь, чтобы одарить меня улыбкой, от которой у меня сжимается грудь. Она великолепна.

Я больше не настаиваю на том, куда мы едем. Я уже спрашивал дважды с тех пор, как она забрала меня из Хастингса, на что она пожимала плечами и говорила подождать и посмотреть.

Только доказывая, что у Шарлотты Кингстон есть ещё много слоёв, которые только предстоит раскрыть.

Я не ожидал, что она мне так понравится. Но чем больше времени мы с Уиллом проводим с Чарли, тем больше я чувствую, как она пробирается мне под кожу. Она чертовски умна, способна поддержать любой разговор, на любую тему, которую ей подкинешь. Она заставляет меня смеяться до упаду. У неё мой член встаёт так, как ни у кого никогда.

И это первый раз, когда я когда-либо чувствовал… тревогу. Искреннюю тревогу о том, что эта договорённость подойдёт к концу. Потому что так всегда и бывает. Женщине это надоедает, новизна быть с двумя мужчинами проходит. Или она влюбляется в одного из нас, как Кейтлин в начале семестра. А затем всё заканчивается. Мы расходимся каждый своей дорогой.

Я не хочу расходиться с Чарли. Я хочу… чёрт, я не уверен, чего я хочу от этого. Всё, что я знаю, — мысль о том, чтобы прекратить с ней отношения, вызывает боль в животе.

Когда мы достигаем пункта назначения, я смотрю на огромную вывеску AMATO RACING над нашими головами, а затем на коренастого мускулистого мужчину, стоящего у входа и курящего сигарету. Он выглядит на несколько лет старше нас, с тёмными волосами и множеством татуировок.

Я поворачиваю голову к Чарли.

— Что это?

— У меня есть друг — вон он там. Данте. Иногда он пускает меня сюда после закрытия, чтобы я погоняла.

Медленная ухмылка расползается по моему лицу.

— Ты увлекаешься машинами?

— Вроде того.

— Вроде того?

Её улыбка виноватая.

— Очень сильно, — поправляется она.

Видите? Эта женщина никогда не перестаёт меня удивлять.

Мы вылезаем из её машины и выходим в тёмную, безмолвную ночь. На улице холодно. Я засовываю руки без перчаток в карманы пальто, следуя за Чарли к татуированному парню. Мой выдох вырывается белыми клубами, которые уносит ледяной воздух.

— Привет, принцесса, — зовёт он, когда мы приближаемся, его глаза с лёгким любопытством скользят по мне. — Так кто это — Ларс или Бьорн?

Я не могу удержаться от смешка.

— Это Беккет Данн, — представляет Чарли. — И, к сожалению, он не швед.

— Жаль.

— Но он австралиец. Что, я думаю, даже лучше.

Он протягивает мне руку.

— Я Данте. Рад познакомиться. Любой друг Чарли — мой друг.

— Приятно познакомиться, приятель. — Пожимая руку, я с таким же любопытством окидываю Данте взглядом. — Как вы познакомились?

— Мы встретились на вечеринке несколько лет назад и подружились благодаря машинам, — объясняет Чарли, потирая руки. На ней тоже нет перчаток, и её щёки розовеют от холода. — Надеюсь, ничего, что я привезла Беккета. Обещаю, я не позволю ему сесть за руль ни одной машины.

— Эй, — протестую я. — Это просто жестоко.

Данте усмехается мне.

— Извини, бро. Ты в роли пассажира. Тем более что мне теперь нужно идти.

Это удивляет Чарли.

— Ты уходишь?

— Да, я как раз собирался тебе написать. У Коди сломалась машина, и мне нужно его спасать. — Он достаёт связку ключей из заднего кармана и отпирает входную дверь. — Но я всё равно пущу вас, потому что чувствовал бы себя мудаком, отправив вас обратно после того, как вы так далеко приехали. Только пообещай ездить медленно, хорошо?