— Когда мы сможем вылететь?

— Хоть сейчас. Подходящий корабль готов.

— Отлично, тогда отправляемся на него.

— Удачи. Помните, вы посол, а не разведчик. Не рискуйте понапрасну, — пожелал нам командующий и, развернувшись, пошел обратно.

Ну да, посол, только работы для меня никакой нет. Взяв Арти за руку, иду к выходу с мостика. Сейчас в нашу каюту, снарядимся, потом в ангар и оттуда на разведывательный корабль.

— Возьмешь с собой? — раздался у меня в голове голос «котенка», стоило нам подойти к нашей каюте.

Оглянувшись по сторонам, вижу подбегающего к нам «котенка». Не знаю, чем он был занят, но, судя по его виду, он чуть не пропустил все и мчал сюда со всех лап.

— Возьму, — отвечаю ему, почти не задумавшись.

Почему решил в этот раз взять его? Да потому что эта морда, и не только она, а вообще все «котята» пусть и не давили на меня за то, что я их не брал в прошлые разы, но все же по-своему высказывали свое недовольство этим. И надо оно мне — выслушивать их намеки изо дня в день? Нет, поэтому он полетит со мной, раз хочет.

На этом наш разговор с ним закончился, и, окатив меня волной благодарности, «котенок» куда-то умчался, а мы с Арти зашли в каюту. Снарядились по полной и пошли в ангар. Там нас уже ждал «котенок» и челнок. Недолгий перелет до нужного корабля, и мы уже на борту разведывательного судна.

Корабль небольшой, меньше фрегата, хотя и не совсем мелочь. Длиной метров пятьдесят. Из экипажа только управляющий искин и отряд боевых дроидов на случай необходимости высадки куда-то. Но несмотря на это, есть две каюты и все необходимое для живого экипажа.

Сам корабль оснащен по последнему слову технологий. Продвинутая система маскировки, в том числе и оптическая и тепловая. Мощные двигатели, энергетическая установка, прыжковая установка. Мощные щиты. А вот броня и орудия такие себе. Хотя если сравнивать с другими кораблями такого класса, то очень и очень неплохие. Но даже до уровня хорошего фрегата Слияния не дотягивают, увы. Впрочем, в задачи разведывательного корабля и не входит участие в сражениях. Это самый крайний случай, если не останется другого выхода.

Кроме этого, он оснащен множеством различных датчиков и сенсоров. Я, наверно, нигде не видел такого их количества. Сканировать все он должен хорошо и на большом расстоянии.

— Куда полетим? — спросила у меня Арти, когда мы разместились на корабле и проверили, есть ли на нем все необходимое нам. Мы с Арти заняли одну каюту, а «котенку» досталась вторая, раз она все равно свободная.

И похоже, пока мы летели на корабль, его запасы успели пополнить с учетом того, что теперь на его борту будем находиться мы. Так, навскидку, тут есть все необходимое чуть ли не на полгода автономного существования. И это если говорить про нас, живых, дроиды же и сам корабль способны протянуть хрен знает сколько, десятилетия, а то и больше. Также видно, что на него срочно смонтировали продвинутую медкапсулу и вообще соорудили небольшой медотсек, забив его различными медицинскими расходниками до отказа. Раньше его явно тут не было.

— Как вам корабль? — раздался тихий мужской голос корабельного искина впервые за то время, что мы находимся тут.

— Хорош, — кратко отвечаю и задаю свой вопрос: — Искин? Полноценный?

— Полноценный, — не стал он отрицать этого. — Других на разведывательных кораблях нет.

— Имя есть?

— А вот этого пока нет, не заслужил, — с грустью в голосе произнес он.

— Как к тебе обращаться?

— Как вам удобно.

— Понял. Ты же знаешь, почему мы здесь и что собираемся делать?

— Да, меня проинструктировали.

— Есть предложения, куда отправиться?

— А знаете, есть, — ответил он, и на одном из ближайших к нам экранов появилась карта этого сектора галактики с какими-то отметками на самом его крае. — Мы тут подумали, проанализировали, и есть предложение заглянуть в системы, где рой предположительно появился здесь.

— А «мы» — это кто?

— Искины Слияния.

— Ага, понял. А почему туда? Если не ошибаюсь, экспедиция проверяла подобные системы у себя, и ничего интересного там не обнаружилось.

— У нас немного другая ситуация. Рой еще не успел так распространиться и развиться. Есть вероятность, что мы там можем найти что-то интересное.

— Это что, например?

— Например, то, с помощью чего он перемещается между галактиками. По имеющейся у нас информации, обычные корабли роя не приспособлены для такого. У них где-то должны быть или специальные корабли для этого, или же еще что-то.

— Да? — недоверчиво спрашиваю, не припоминая ничего на эту тему. Помню, что были вопросы, но…