— Может быть, — отвечаю, пожимая плечами.

— Дамы, я украду их у вас? — спросил внезапно появившийся рядом Кейн.

Дамам ничего не осталось, кроме как согласно кивнуть, и мы с Арти пошли с ним. Как вскоре выяснилось, понадобились мы Кейну, чтобы познакомиться с еще одним человеком. Возможно, полезное знакомство, как и многие до этого, но пока рано что-то утверждать.

Всего мы здесь пробыли семь часов и, когда появилась такая возможность, наконец вырвались домой. Несмотря на то что держалась молодцом, Арти тоже устала, и стоило нам только остаться одним, как она сдулась, словно воздушный шарик, став выглядеть крайне замученной. Добравшись до дома, мы сразу же завалились спать. Вот только это ведь было лишь начало, первое мероприятие из многих запланированных.

На следующий день нас ждало новое мероприятие. Потом еще одно и еще. Мечемся по всей планете, стараясь ни дня не упустить впустую. Банкеты, открытия различных производств, дни рождения, просто какие-то мероприятия, приуроченные к какому-то событию или дате, что нам только не приходится посещать. И с кем мы только не познакомились, вовсю обрастая знакомствами.

И это ведь работает. Не очень быстро, но процесс идет, изменения уже заметны. Если вначале нас никто не узнавал, то на мероприятии пятом с нами уже начали здороваться, подходить разговаривать. Если у кого-то и были вопросы, кто мы такие, чем занимаемся, как оказались тут, то со временем они куда-то исчезли, все просто приняли тот факт, что мы есть.

Сторонники Слияния… с ними мы тоже общались, завоевывая их доверие. Кто-то из них тоже почти всегда присутствовал на посещаемых нами мероприятиях, и они старались нам помогать в меру своих возможностей. Учитывая, что они уже были благосклонно настроены к нам, каких-то сложностей с ними не возникало.

На мероприятии десятом мы стали уже если и не своими, то что-то близкое к этому. Арти постоянно утаскивали поболтать ее новые подружки, которые каким-то мистическим образом тем или иным составом оказывались почти везде, где мы бывали. На многих встречах они даже так, стайками и перемещались. Я… я тоже не оставался без внимания, вовсю укрепляя заведенные знакомства. Пока никаких опасных разговоров, просто общение, но темы для разговоров становятся все более откровенными, если можно так сказать.

И вот очередное мероприятие, открытие чего-то там. Чего именно, не сильно критично. Главное, что не что-то прямо уж важное, но посетить все равно было нужно.

— Сергей? — позвал меня знакомый голос спустя примерно час после начала мероприятия.

Обернувшись на него, вижу идущего ко мне молодого мужчину. Выглядит знакомо… Точно, это же Ларк, журналист, с которым я познакомился на самом первом мероприятии. После этого мы с ним больше не пересекались. И вид у него сейчас какой-то всклоченный, словно он последние дни очень мало спал.

— Ларк, — здороваюсь с ним.

— Должен заметить, что я был прав и вы весьма загадочная персона, — выпалил он, когда оказался рядом.

— Да?

— Да. Сергей Асов, вы весьма интересный человек, про которого я сумел очень мало чего раскопать. А в наше время это довольно редкий случай. Даже про того, кто скрывается, можно что-то найти — слухи, сведения из детства, еще что-то. Вы же со своей спутницей возникли непонятно откуда. Самым первым следам буквально несколько месяцев. Тогда вы купили дом, оформили все документы. До этого же ничего, чистый лист, в Земной Федерации ничего о вас нет. Я уже на этом почти и закончил, но вдруг мне попалось кое-что любопытное.

— И что же?

— Не поверите. Историческая хроника с Сергеем Асовым. И тогда-то у меня в голове щелкнуло, я понял, почему ваше имя и фамилия казались мне такими знакомыми. Но согласитесь, слишком невероятная догадка.

— Это всего лишь ваша догадка, — отвечаю, пожав плечами.

— Но до чего же все красиво складывается. Внешность, имя, ваша спутница. Во всем полное совпадение. Но пять веков? Как? Если допустить, что вы — это он, то у меня возникает множество вопросов, и я даже не знаю, какой задать первым.

— А стоит ли что-то спрашивать, не будучи до конца уверенным?

— Но если не рисковать, можно никогда не узнать правды.

А он мне нравится, интересный парень. Честно говоря, я думал, он тогда ляпнул просто так, что попробует что-то раскопать. А оно вон как оказалось на самом деле. Он не просто занялся этим, а, в общем-то, докопался до правды, пусть и сам пока не может в нее поверить, я же не спешу подтверждать его догадки.

Внезапно, прерывая наш разговор, где-то раздался громкий хлопок, заставивший всех замереть и начать озираться по сторонам. Мгновение, и в зал, где собралась большая часть гостей, заскочили вооруженные люди. Много людей, десятка три, не меньше. И все они наставили на собравшихся здесь оружие.

Кажется, вечер перестает быть скучным. И я даже не знаю, рад этому или совсем наоборот.

— На пол! — разнесся оглушительный крик.

Послушно выполняю команду, пытаясь понять, что вообще происходит. С Арти уже связался. Общую связь заглушили, помощь не вызвать, но наша работает пока. Арти нормально, в женской компании в метрах двадцати от меня, глупости делать пока не собирается.

— Что вам нужно? — выкрикнул кто-то из гостей.

— Лежать! — раздалось в ответ. — Слепые должны прозреть!