Но времени на размышления не было вовсе. Земля неминуемо приближалась. Кара перехватила Мэтью ногами и возвела руки. Резкая стабилизация. Мэтью открыл глаза.

– АААА! – вырвался из его рта запоздалый крик. – Это сон?!? – перед его глазами предстал вид земли сверху.

– Не рыпайся, - нахмурившись обеспокоенно приказала Кара, которая уже не чувствовала ничего, кроме боли в мышцах.
– Зацепись за меня, чтобы было полегче. У меня сейчас откажут ноги и руки.

Мэтью крепко обнял ее за талию, не прекращая гипнотизировать приближающуюся землю глазами.

– У тебя выросли крылья или ты решила приземлиться на меня? – пролепетал он, сглотнув вязкую слюну.

– Да, смягчаю себе падение, - отшутилась стальным голосом Кара.

– Мы погибнем… Вот и конец. Мои родители думают, я все еще в гостях… Я умер, а они и не узнают…

– Ты не замечаешь, что мы больше не в свободном падении?

Мэтью поднял на Кару недоумевающий взгляд. Над ними возвышался огромный лист, перевязанный плетеной веревкой, которая сходилась в два толстых каната, заканчивающихся в руках Кары. Девушка морщилась от прилагаемых усилий, удерживая ее.

– Парашют?! – вытаращил он глаза.

– Почти, - вздохнула Кара. – Надеюсь посадка будет не убийственной, - произнесла она себе под нос.

– Но я же не подвластен магии! Мне Кэри так сказал!

– Поэтому я и держу тебя. А парашют держит меня.

Кара из последних сил удерживала канаты. Руки горели, а кисти начинало сводить и выкручивать.

– Я могу попробовать подогнать парашют ветром, чтобы он быстрее сел, - предложил Мэтью, желая хоть чем-то помочь.

– Не стоит, - слабо ответила Кара делая паузы и жмурясь от боли в мышцах. – Ты не практиковался, можешь случайно наколдовать ураган. И тогда мы точно покойники.

Плавно скользя по небесному океану, они надеялись на скорое приземление. Мэтью вцепился в Кару с такой силой, что ей было трудно дышать, но парня понять было можно. Он висел над пропастью, от которой его отделяла только материальность девушки, за которую он ухватился как утопающий за соломинку.

Мэтью не умел колдовать, не мог даже помочь удержать парашют, ведь тогда ему бы пришлось подавить свой нескрываемый испуг и сосредоточиться на Сальвусе с кольцом. Страх никуда не уходил, и Кара чувствовала его предельно ярко. Усердно надеясь, что он не отразится на ее психике, склонной к паническим атакам, она гнала навязчивый страх Мэтью взашей, сосредоточившись на собственных чувствах и дальнейшем плане действий. Рассекая холодные облака и преодолевая безумное желание отпустить руки, чтобы больше не терпеть этой чудовищной боли, Кара тщательно продумывала посадку, полностью сконцентрировавшись на безопасности Мэтью.

– Когда будем приземляться, выстави вперед ноги и напряги их, - тяжело дыша предупредила она, сосредоточенно следя за расстоянием до земли. – Не пытайся на них устоять, просто равномерно коснись ими земли и дальше можешь падать сгруппировавшись.

Когда до земли оставалось всего несколько метров, Кара строго произнесла: «Приготовься!». Мэтью сосредоточился. Выставив ноги в боевой готовности, он приземлился на них и кубарем покатился по земле. Кара, вовремя сгруппировавшись, перекатилась через себя и тяжело поднялась на ноги. Подскочив к Мэтью, она подняла его и принялась разминать ватные руки, которые с трудом двигались. Все тело неимоверно болело, а адреналин неумолимо сотрясал его.

– Легко отделались, - подытожила Кара, качая головой, словно не веря в произошедшее. – Просто невероятно.

– Да, я думал, что точно умру, - согнулся Мэтью пополам, упершись ладонями в колени. Его лицо позеленело, а изо рта вырвались гортанные звуки, предупреждающие рвоту. – А что с Артумом? – слабо выговорил он, едва удержавшись от того, чтобы опустошить желудок.

Кара судорожно вдохнула воздух.

– Мы найдем его, - твердо сказала она. – Идем.

– Но куда? У нас даже тотемов нет…

– Вербовать дракона, - просто ответила Кара. – Если повезет найти.

– Этого? – Мэтью в тихом ужасе устремил свой взгляд куда-то за спину Кары. Она резко обернулась. Перед ней стоял полностью черный дракон, блестя зелеными глазами. Он переливался глянцем прямо как пантеры. Кара замерла в ступоре. Она не понимала, что происходит.

– Если он не хочет нас сожрать, тогда что ему нужно? – осторожно прошептал Мэтью откуда-то сзади.

– Наверное его кто-то послал, - медленно произнесла Кара, смотря на дракона ошарашенным взглядом. – Кто-то решил помочь…

– Но кто? – не понимал парень.

– Не знаю, - отрывисто ответила она, медленной поступью подходя к животному. Дракон выпустил воздух из легких и слегка боднул ее в бок. Кара, едва касаясь пальцами, провела по нему рукой, словно проверяя настоящий ли он. Убедившись в том, что это не массовая галлюцинация, она осторожно вскарабкалась ему на спину.

– Скорей! – поторопила Кара Мэтью, который в нерешительности переминался с ноги на ногу, не сдвинувшись за все это время с места. – И не забывай контролировать кольцо!