– Или потому, что на них клеймо его Альмы, - вставил Хьюго

– Было бы неплохо, - предположил Рик. – Если Хьюго прав, то истреблены сейчас все заклейменные Аварумом.

– Время покажет, - сурово произнес Ричард.

– У меня лишь один вопрос, и я весьма озадачена тем, что никто из вас его еще не задал, - произнесла Кара. – Как заклейменные вас нашли?

– Думаешь Гера? – прищурился Рик.

– Здравствуйте, - произнес незнакомый голос. Все обернулись. По лестнице со второго этажа спускался невысокий парень со светло-русыми волосами.

– Это мой племянник, - пояснила Арил. – Приехал на месяц погостить. Родители подумали, что ему нужно больше бывать на природе.

– Мэтью? – поднялся Юлиан из-за стола в полном недоумении.

– Юлиан?! Что ты здесь делаешь?

– Очень долго рассказывать… Не ожидал тебя здесь увидеть.

– Как и я тебя, - усмехнулся Мэтью.

– Адриана тоже здесь. Вы, вроде, знакомы.

– Здравствуй, Мэтью, - неохотно помахала Адри.

– Как все закрутилось-то. Вы теперь вместе? – небрежно поинтересовался парень.

– Ага, - немного смутился Юлиан. Он вспомнил, что Мэтью одно время стремился завоевать Адриану.

– А что у вас тут происходит? Такое сборище… И так внезапно...

– Так, по-моему, все жутко устали, - встряла Арил. – Такой путь проделать! Это должно быть сильно выматывает. Пойдем, я покажу, где вы сможете отдохнуть.

– Потом поговорим, хорошо? – обратился Юлиан к Мэтью, с благодарностью взглянув на Арил, избавившую его от необходимости что-то придумывать. – Мы правда сильно вымотаны.

И команда, встав из-за стола последовала за хозяйкой дома.

***

So many thoughts that I can't get out of my head I try to live without you Every time I do, I feel dead I know what's best for me But I want you instead I'll keep on wasting all my time

– Three Days Grace «Over and Over»

Кара протягивает Ричарду руку. Он поднимается. Они сливаются в поцелуе, взаимно растворяясь в нем. Их Альмы обвивают друг друга. Дыхание Кары учащается, а внутри все замирает и горит. Сердца бьются в унисон.

До боли невыносимое чувство. Зеленые глаза андалузиты распахиваются.

– Почему ты проснулся?– раздался мертвый бесчувственный голос совсем рядом.

– Воспоминания,– сухо ответил Рейл, садясь на кровати. Его слегка подергивало от учащенного сердцебиения, а на лбу выступил пот, как после кошмара.

– Какая чушь, – разнесся сухой злостный смех по комнате. – Ничего более жалкого еще не слышал.

– Это тебя не касается,– прорычал Рейл сквозь сжатые зубы.

– Я спас тебя, щенок,– озлобился Аварум. – Так где же благодарность?

– Я не просил меня спасать! – вскочил Эйвери яростно на ноги, сделав несколько угрожающих шагов навстречу отцу. – Ты не имеешь ни малейшего права быть здесь. Это противоестественно!

– Ты провалил задание, позволил себя сковать и еще смеешь перечить? Последний раз, когда ты ослушался меня, получил шрам на щеке.

– Не последний. Позже ты заклеймил меня и шрамы просто не появлялись. Иначе на мне бы живого места не осталось.

– Праааавильно,– прохрипел Аварум, наклонив голову набок и хищно вглядываясь в лицо сына. – Мы перебьем эту шайку недоростков и возвеличим свое имя. Ты даже не представляешь, как легко будет покорить жалкий Румпитур, когда мы покончим с великим Сальвусом. Мы объединим миры, и Терра будет наша! Вся земля будет подчиняться. Все враги будут убиты, и мы будем попирать их ногами, насмехаясь над их былой самоуверенностью! Первые пять измерений будут подчинены. Остальные же станут нашей следующей миссией.

– Не считаю, что есть нужда убивать всех. Я не мараю рук понапрасну, – вслед за этими словами Рейла послышался звон металла, треск костей и яростный выкрик:

– СЛАБАК! КЕМ ТЫ СТАЛ?! Я не так тебя воспитывал.

– Меня так воспитывала мать,– поднимаясь с пола бросил Рейл, на котором уже срастались секунду назад сломанная пополам рука и проткнутый насквозь живот.

– ПОЭТОМУ Я И ИЗБАВИЛСЯ ОТ НЕЕ!