Ее окружают три ряда мужчин, все они одеты в тактические штаны и то, что выглядит как римский нагрудник, выкрашенный в матово-черный цвет. "Что за хрень", — говорю я себе под нос.

Зрители начинают шуметь. Один из бойцов стоит, сплевывая кровь, и победно поднимает руки. Его противник лежит лицом вниз. Отсюда я не могу понять, дышит он или нет. Клетка начинает подниматься со стоном металла. Проигравшего утаскивают за руки, а победитель спускается по ступенькам сцены, колотя себя в грудь.

Роан поворачивается к одному из охранников жрицы и что-то говорит ему на ухо, протягивая пачку денег. Охранник говорит в наушник.

"Я думал, ты не знаешь цену?" спрашиваю я.

Его глаза переходят на мои. "Это только для зрителей".

Жрица спускается со своего трона, и половина мужчин, охраняющих ее, становятся в позицию, чтобы окружить ее, пока она идет к задней части банка. Человек, которому Роан заплатил, жестом указывает нам на место, и нас сопровождают за ее свитой.

" Слушай…" Роан перекидывает руку через мое плечо, что выглядит как непринужденный жест, но я чувствую напряжение в его мышцах. Его голос низкий и серьезный, он говорит, едва шевеля губами. "У нее репутация человека, требующего безумных цен. Не соглашайся ни на что сразу".

Нервная энергия клокочет в моей груди, когда нас ведут через вход в старую комнату с банковскими ячейками. Дверь из толстого металла, как в хранилище. Челюсть Роана плотно сжата, он внимательно наблюдает за происходящим.

Оракул складывает руки на груди лицом к нам, ее люди стоят по бокам. Подняв подбородок, она излучает силу. "Я ждала твоего брата".

Лицо Роана озаряется очаровательной улыбкой, но его голос холоден и ровен. "Жаль разочаровывать".

Она взмахивает рукой, ее длинные ногти окрашены в обсидианово-черный цвет. Ее острые зеленые глаза смотрят на мои. "Я выживу. Итак, вы пришли за информацией о Вардене, верно?"

Роан отвечает: "Да".

"Я тебя не спрашивала", — резко говорит она, затем наклоняет голову и сужает взгляд, словно пытаясь прочесть мои мысли. "Это ты хочешь знать".

"Да". Я делаю шаг вперед, не желая, чтобы она подумала, что я прячусь за Роана. "Назови свою цену, и я ее заплачу".

На ее губах расплывается злая улыбка. "Отлично". Я чувствую, как Роан за моей спиной жаждет встать между мной и ею.

"Учитывая сегодняшнее событие, я бы обычно предложила тебе выбор: трахаться или драться, но все мои люди вытрут об тебя пол, а десятисекундные драки не слишком веселы. Так что этот вариант оплаты отпадает, остается только трах".

"Нет. Нет, точно нет", — рычит Роан, таща меня к двери. Двое мужчин достают оружие, блокируя выход.

"Она уже согласилась. Я должна заплатить, и я получу это так или иначе", — говорит она, ее голос — леденящая смесь сладкого и зловещего.

Я отшатываюсь. "Я не соглашалась…"

"Назови свою цену, и я ее заплачу", — повторяет она мои слова. Мой желудок опускается как камень. Я не имел в виду, что это было слепое согласие, но могу сказать, что не стоит спорить о семантике. Роан предупреждал меня не соглашаться ни на что сразу, и мой глупый выбор слов… черт.

"Так ты хочешь меня трахнуть?" спрашиваю я, пытаясь понять.

"Она не хочет тебя трахать", — сквозь стиснутые зубы говорит Роан, его кулаки сжимаются, а ноги переходят в боевую стойку. "Я сделаю это".

"Так не бывает". Она говорит с самодовольной ухмылкой. Я смотрю между ними, пытаясь понять, чего мне явно не хватает. "У меня есть несколько абсолютных зверей на ночь, а ты так…" Она оглядывает меня с ног до головы. "Изящная. Толпа сойдет с ума, глядя, как они разрывают тебя на части".

"Они?" пискнула я, мой желудок забурлил, пока я переваривала ее слова.

"Только через мой труп", — рычит Роан, толкая меня за собой.

"Мы можем это устроить", — высокомерно говорит она. От звука взводимого пистолета у меня стынет кровь. Один из мужчин, стоящих у двери, подошел ко мне сзади и держит пистолет у затылка Роана, перегнувшись через меня.

"Это лишнее, я сделаю это!" кричу я, вскакивая между Роаном и стрелком и пытаясь привлечь к себе всеобщее внимание.

"Черта с два ты это сделаешь", — рычит он и делает выпад в мою сторону, но останавливается, когда ствол вновь сходится с его головой.

"Я не говорил, что ты можешь двигаться", — хрипло говорит мужчина.

"Ты не знаешь, на что соглашаешься". Голос Роана напряжен, а его глаза умоляют меня.

"Я знаю. Ты хочешь, чтобы я трахалась с мужчинами на глазах у толпы. И если я это сделаю, ты ведь не убьешь его?" Ненавижу маленькие крупицы паники и отчаяния, которые просачиваются в мой голос.

"Я не хочу, чтобы ты трахалась с мужчинами. Я хочу, чтобы тебя трахали мужчины. Люди заплатили хорошие деньги за шоу, и я им его устрою". Она накручивает прядь своих вороных волос на палец, словно я на грани того, чтобы наскучить ей.