— Я вообще-то догадывался, что в мире столько людей существует, но чтобы всех в одном месте увидеть, это прям…

— Да я сама давно такого не видала, — подтвердила замечание Игоря Ольга. — Последний раз такое тут было лет пять-шесть назад, когда все отряды были в Столице.

И всё-таки им пришлось подождать аудиенции больше получаса. За это время они смогли перекусить, мудро прихваченными Топтуном припасами. А когда их пригласи уже непосредственно в зал ожидания, то сложилось впечатление, что тут про них совсем забыли и все просто ушли спать.

— Да мать твою! — возмутился один из двух вошедших в зал. — Саркат! Скажи мне, ты знал о том, что нас ждут люди на приёме? — мужчина в приличном возрасте на полном серьёзе спросил сопровождающего.

— Так ты же сам сказал, Уважаемый Илья, этот люди, вапще на конец дыня, — довольно спокойно стал отвечать второй. — Этот их всех Уважаемый Шпала поговорил тебе. Ай, — он осёкся, сказав вслух что-то неприличное и символично зашлёпал ладонью по своим губам. — Так не надо говорил мне такой име. Димент, да будет хорошо ему Аллах. Димент про этот люди тебе тогда сказал.

— Всё-всё! — перебил его первый. — Я забыл уже. Дементий мне говорил. Слушай-ка, ты же Тетёрка?! — он перевёл диалог теперь уже на ожидающих.

— Да, Лугин, это я.

— Нет. Ну, клянусь всем дорогим, что у меня есть! — мужчина со всей искренностью, раскрыв руки для объятий шагнул ей на встречу. — Я не узнал тебя, родня ты моя! Нет, я не вру! Но ты реально моложе лет на пятнадцать! Если б, я не знал тебя в том возрасте…

— Лугин, а вот этакие песни для меня ты раньше не пел, совсем, — она обняла его привычным для себя военно-мужским манером. — Смотри-ка, а ты не изменился вовсе. Ты так и упрямишься, не женился, один с тех пор?

— Ой, Уважаемый Илья! — перебил южанин. — Ты зачем мучаешь такой дорогой тебе людей?! Сам мне поговорил, Саркат, побегай домой, жена моя скажи, гости будут. А сам, не хороший дело поделал, дорогих людей дом не праглашаишь!

— Да правда, что это я?! — сперва смутился и тут же опомнился Илья. — К нам в дом. Тут нет разговора! Даже слушать не буду отмазок! Иначе… и даже не знаю… Всё! Пойдёмте все!

— Лугин?! — Тетёрка сама удивилась таким поворотом событий. — Теперь и я тебя узнаю с трудом. Ты женился-таки? Представляешь, Игорь? — она как бы переключилась на другого, но всем видом продолжала говорить с чиновником. — Я тогда всем парням отказывала. Всем до единого. Были причины. Этот же дал себе обет безбрачия. Мол, если не я с ним, так и никто тогда. А тут, ты погляди, как революция всё поменяла!

— Уважаемые мои хорошие, очень прощайте мне! — влез в разговор южанин. — Ты вот этот красивый женщина, пагаварить тут получаешь? — бросил он Лугину и сразу переключился к гостям. — Прашу вас, дарагой гости, не надо обижайса так на этот уставший мужчина. Он может долго так поговаривать, стоять ноги свой, твой ноги стоять. Упадёшь. Тут сафсем надо радом ходит. Три дворы, и лево. Там кушать прохладело сафсем. Походите, пожалуйста, в дом вот этот большой уважаемый человек Илья.

И действительно, уже через четверть часа они все сидели за столом в доме чиновника Лугина Ильи. А спустя ещё час они все общались друг с другом, как старые знакомые.

— Так он меня старше лет на пятнадцать, если не больше, — Тетёрка указала на хозяина дома. — Если б я ещё сама, конечно, знала точно сколько мне лет. Ну примерно так. А этот же ждал, когда я выросту, всё прям опекать меня даже пытался. Нет, ну спасибо, конечно, за многое сказать должно. Но вот себя как-то безответно терзать — это то ещё удовольствие.

— А как ты так? — удивился Топтун. — Свои года не считаешь, что ли?

— Ну, как разумение пришло, так и начала считать. А до этого-то сколько там чего было? Так, примерно. Нас тут детдомовских знаешь сколько? — та кивнула куда-то за спину указывая на окно. — В войну со всех городов понавезли сюда. Тут кто местные, все почти такие.

— Дед домовских — это как понять? — спросил Игорь.

— Детские дома были такие, — принялся пояснять Илья. — Когда государство было, так всяких брошенных детей собирали в такие. У кого родители погибли — таких тоже.

— Всё. Я понял, — отрезал тему Игорь. — Мы тут по делу торговому пришли поговорить. Оно, хоть и поздно сейчас, но, догадываюсь, другого момента у нас может и не быть.

— Серьёзные дела не терпят спешки, молодой человек, — ответил Илья. — Я предлагаю, вам просто отдохнуть спокойно у меня в гостях, а утром, за завтраком, мы всё обсудим.

— Хм, вы с моим отцом, по ходу, одной породы, — прокомментировал решение хозяина Игорь. — Он тоже так разговоры после еды и отдыха только ведёт.

— Вот, правильно, — добавил Топтун. — Учись у старших. Перенимай опыт.

— И всё-таки у меня есть несколько общих вопросов. Для большего понимания происходящего с гостями города.

— Ну давай, валяй, — легко согласился Лугин.

— Деньги. Я читал про это и понимаю причину их возникновения и текущую необходимость, — начал Игорь. — Они появились тут недавно. Ольга уходила отсюда — их не было, вернулась — они есть.