— Нет, отец. — Она посмотрела мне в глаза. — Это твоя заслуга и ты это прекрасно знаешь.

Восторг переполнял меня. Мне грезилось счастливое и светлое будущее, полное радости и изобилия.

Вечером того же дня мы ехали обратно в цитадель. Все сотрудники научного цеха и цеха сборки, которые ехали с нами, смеялись и радовались. Меня омрачала мысль от того, что Алисии не было рядом. Она не хотела оставаться на ферме больше необходимого, её интересовала только научная деятельность и она уехала раньше с конвоем, перевозящим продовольствие.

Мы резко остановились. Бронированный автобус покачнулся, многие ударились. Водитель что-то кричал в рацию. Открыв дверь, я вышел наружу. То, что я увидел заставило меня пошатнуться.

Вокруг цитадели в небе летали челноки с Эдема. Они вели шквальный огонь по зданиям и стенам города. Десантные крейсеры высаживали отряды «Чистильщиков» и еще каких-то бойцов в силовых бронекостюмах. Город гудел, по вражеским кораблям велся огонь, но пользы от этого не было.

Алисия! Мелькнула мысль у меня в голове.

— Вперед! — Кричал я, садясь обратно в машину. — Вперед!

Машина тронулась. Ворота были разбиты, их взорвали при штурме. Город встречал нас телами убитых и стонами раненых. Большинство раненых были солдаты, но среди них были и гражданские. Их предсмертные стоны ранили мою душу. Давно забытое прошлое вернулось за мной. То, что я когда-то похоронил в самой глубине своих воспоминаний теперь предстало передо мной во всей красе.

По всему городу верещали серены, оповещавшие население города об эвакуации. Первый круг города полыхал в огне. Мы практически въехали в кольцо второго круга, когда дорогу к нему перекрыли бойцы цитадели.

Бронемашина остановилась, я пулей выскочил и открывшейся двери и бросился бежать в сторону стреляющих людей. Из одного из укрытий ко мне на встречу выбежал Немеров. Командующий войсками города был покрыт сажей и копотью. Амуниция, надетая на нем, была потрепана, левое плечо было прожжено выстрелом из лазерной винтовки. Было видно, что держать автомат обеими руками доставляло ему неудобство из-за раны.

— Где моя дочь? — Спросил я Немерова, когда мы с ним поравнялись.

Он оторопел и на секунду замешкался.

— В лаборатории на одном из этажей шпиля. Но там враги.

— За мной! — Приказал я бойцам, вытаскивая пистолет из кобуры. — Мы выбьем этих ублюдков из нашего города.

Противник закрепился возле жилых комплексов. Главной проблемой было то, что даже с численным преимуществом мы уступали противнику. Они высаживались точечно по всему городу, и у них была поддержка с воздуха, это делало положение тупиковым.

По нам велся плотный заградительный огонь из лазерного и плазменного оружия. Каждую секунду я терял одного из бойцов, тем немногим, кому повезло выжить после попадания энергетического оружия, кричали в агонии.

— Сколько у нас бойцов? — Спросил я Немерова.

Мы сидели за бетонным блоком-перегородкой. Нас прижали огнем из множеств орудий. Враги крепко засели в переходах между зданиями.

— У нас человек семьдесят, может плюс минус десяток. — Он поднял автомат над головой и дал короткую очередь. — В других частях города также ведутся бои. Но мне сложно сказать, сколько у нас всего сил.

Я понимающе кивнул. Надо было что-то срочно решать. Такими темпами нас возьмут в кольцо и попросту уничтожат.

Приподнявшись, я два раза выстрелили по противнику. Пули попали в голову одному из бронированных врагов, и не причинив ему вреда отскочили от обтекаемого шлема. С той же проблемой сталкивались и другие мои солдаты. Наше оружие далеко не с первого раза справлялись с защитой новых отрядов с Эдема.

— Будем пробиваться! — Я подбежал к одному из раненых солдат и забрал из его рук автомат с разгрузкой. — Держись сынок. Мы отомстим за тебя.

— Вперед! — Вскинув автомат на изготовку, я бросился на врага.

Лучи и сгустки энергии пролетали мимо меня. Время замедлилось, каждая секунда казалась целой вечностью. Следом за мной шли остальные бойцы. Грохот оружия наполнил городской воздух, взрывы гранат обдавали жаром и градом осколков.

Враг не ожидал такой наглости, но не дрогнул. Мой автомат ни на секунду не смолкал. Каждый выстрел находил свою цель. Командир бойцов с Эдема, облаченный в черный силовой доспех, отдавал приказы и стрелял из плазменной винтовки. Наши взгляды столкнулись. Я не мог видеть его лица за шлемом, но знал, что его глаза смотрят в мои.