— Не отталкивай меня, Саванна. Я тебе не позволю, — боль в его голосе пронзила ее.

— Мой сын пропал, — сказала она твердым и холодным голосом. — И если я когда-нибудь узнаю, что ты что-то от меня скрывал, то никогда тебя не прощу.

Он ослабил свою хватку.

— Я знаю, тебе больно. Знаю, через что ты проходишь, но ты не должна терять надежду или предполагать худшее.

Она стиснула зубы, понимая, что он прав, но ей все равно было больно. Ее тело напряглось под его прикосновением, когда он притянул ее к себе. Она все еще чувствовала запах хлорированной воды бассейна, когда его лицо приблизилось к ее лицу. На мгновение она вспомнила, как извивалась под ним, умоляя его не останавливаться, но отогнала эту мысль так же быстро, как та пришла.

— Колт не привык быть с шестилетним ребенком, Саванна. Джейкоб мог проголодаться или захотел в туалет. Вероятно, он устал после долгого дня в школе и медленнее передвигается. Смотри, уже поздно.

Ей хотелось верить ему, но ее мысли держались на более мрачных альтернативах.

— Тогда почему Колт не отвечает ни на один мой звонок?

Потому что, если бы причина была одной из тех, что перечислил Тобиас, Колт бы ответил и сказал, что опаздывает. Тот факт, что он избегал ее звонков, говорил ей, что он что-то скрывает. Или пытается выиграть больше времени.

— Он позвонит нам, — сказал Тобиас с уверенностью, которая казалась неуместной. Это сразу вызвало у нее подозрения. — Но если ты не согласна, то скажи мне, что делать, Саванна, и я это сделаю.

Она не знала, что делать. Звонок в полицию и привлечение их к поискам, когда Колт прямо сказал им не делать этого, может разозлить его и подвергнуть жизнь Джейкоба еще большей опасности. Но если бы у Джейкоба случился приступ астмы, ему потребовалась бы срочная медицинская помощь.

Сердце Саванны разрывалось на части.

— Подождем еще немного, — ответила она и взяла телефон, чтобы снова позвонить Колту.

Где, черт возьми, этот ребенок? Рев транспорта стих, сменившись гулом крови, стучащей в его ушах, когда он лихорадочно искал сына. Передвигаясь, то бегом, то шагом, едва дыша, Колт, вытянув шею, вглядывался в витрины.

Он осмотрел все вокруг, но Джейкоба нигде не было видно.

По его волосам струился пот, когда он боролся с желанием исчезнуть с поверхности земли. Если он не найдет Джейкоба, то не сможет вернуться к Сантино, потому что его жизни почти настал конец. Он проявил неуважение к этому человеку. Другим приходилось хуже из-за меньших проступков. Теперь не могло быть и речи о том, чтобы вернуться домой без денег. С тем же успехом он мог бы спрыгнуть с Бруклинского моста.

Но он не мог исчезнуть, пока не нашел мальчика. Не только потому, что Джейкоб был решением его проблем — его выигрышным лотерейным билетом, — но и потому, что он был невинным мальчиком, и да поможет ему Бог, если с ним что-нибудь случится. Колт знал, что он был паршивым отцом, но не относил себя к той категории, что и люди вроде Сантино и ему подобные. Он не был полным отморозком, несмотря на то, что теперь думали Саванна, ее новый мужчина и ее родители.

— Джейкоб! — От пота его рубашка прилипла к спине, пока он пробирался по улицам. Неровный стук сердца становился все громче, он почти не мог дышать.

Это плохо.

Очень плохо.

Было почти шесть тридцать. Когда его мобильник снова зазвонил, он выругался, страх пронзил его кожу и внутренности, когда на ум пришел Сантино. Он расслабился, увидев имя Саванны на экране, но знал, что пока не может с ней поговорить. Не может сказать ей, что случилось. Он нажал кнопку, отправляя звонок на голосовую почту.

С разрывающимся сердцем он снова пустился в путь, влетая в магазины и вылетая из них со скоростью пули, пробегая мимо офисных зданий. Он отчаянно осматривал улицы, вглядывался в толпы людей, просматривал бешенное чудовищное движение, с ревом несшееся вперед к центру города.

Что, если он искал не в том направлении? Колт повернулся и посмотрел в ту сторону, откуда пришел. Что, если мальчик попытался вернуться домой? Он развернулся и направился обратно в Саннисайд.

Когда мобильник снова зазвонил, он почти подвергся искушению ответить. Это была Саванна, и он знал, что она, вероятно, сходит с ума, потому что он не появился. Но, не имея при себе мальчика, никакого смысла отвечать не было. Пока они думали, что Джейкоб с ним, Джин будет ждать его с деньгами. Она никуда не уедет без Джейкоба.

~~

Джейкоб вгляделся сквозь огромный стеклянный фасад торгового центра. «Хорошее место, чтобы спрятаться, — подумал он, — и сбежать от улиц и всех этих людей». И подальше от папы, который, вероятно, идет за ним.

Широкие двери мягко открылись, издав свистящий звук, и он вошел в здание. По крайней мере, внутри было тепло.

Он огляделся. Большинство людей спешили, не замечая его. Некоторые замечали, затем быстро отводили взгляд и проходили мимо, заставляя его чувствовать себя почти невидимым.