– Нет! Я не оставлю тебя! – запротестовала Силена, строго посмотрев на мужа.

– Любимая, а это не предложение, а приказ! – жестко произнес Артур, строго посмотрев на жену. – Мне проще сосредоточиться на битве, если буду знать, что ты в безопасности. К тому же, если заберу у тебя силу, ты ослабнешь. Поэтому решено! Мы справимся без вашей помощи.

– Дэрил останется с фениксами, участвовать в битве не станет, – выдал Тэри, задумчиво смотря на пламя.

Картэр понимал, что без искры у южанина меньше шансов выжить, а бой предстоял сложный. Ему не хотелось, чтобы Миранда оплакивала потерянную любовь.

– Нет уж! Я иду с вами! – возразил Дэрил, сверкнув глазами.

Он не собирался отсиживаться в пещере как трус. Он воин!

– Картэр прав! Дэрил, ты останешься с фениксами. Во-первых, как бы это странно не звучало, но тебе я доверяю больше, чем остальным своим людям, будешь присматривать за моей женой. Во-вторых, ты отличный боец, и я знаю, что в случае нападения ты сможешь защитить фениксов, а в третьих, оспаривать решение двух драконов глупо. Мы ведь и силой можем заставить тебя остаться, – спокойно сказал Артур.

– Артур прав, – кивнул Тэри. – Тебе мы доверяем. Вдруг кто-то из нашего войска окажется предателем, ведь не исключено, что Тайлер мог подослать своего человека. Пока мы будем биться, нам нужен надежный человек рядом с фениксами. Поэтому не воспринимай это как слабость, наоборот, мы знаем, что ты отличный воин. Поэтому и доверяем девушек тебе.

– Я присмотрю за ними, – кивнул Дэрил, соглашаясь.

Драконы правы, вдруг кто-то из воинов предатель? Южанин всегда будет начеку.

– Мы обязаны выдержать этот бой. Оружие против бессмертных у нас есть, да и прочная броня имеется. Выстоим и отправимся за океан. Надеюсь, там нас не встретят, как врагов, – размышлял Тэри. – В бухте кораблей меня ждет семья, у них ребенок-феникс. Так что на этой стороне океана осталось всего три феникса.

Миранда и Силена удивленно заморгали, а потом улыбнулись. Знать, что еще одна сестра уцелела – настоящее счастье.

– Откуда взялась малышка? – удивилась Силена.

– Она жила у нашего брата Энза. Он хотел забрать ее бессмертие, но проиграл бой. Аврора переродилась. Я нашел ее, когда выслеживал Дэрила. Девочку заберем с собой на вулкан.

Силена посмотрела на Артура и мысленно у него спросила:

«Давай, возьмем себе малышку-феникса и станем ее приемными родителями? Научим ее жить в мире с людьми, быть осторожной, и позаботимся о ней. Я очень хочу быть матерью. А пока у нас с тобой нет детей, я бы подарила свою любовь этой девочке».

«Любимая, я не против стать отцом для малышки, но прежде нам нужно пережить битву с моим отцом. Не забывай, их трое, а нас только двое».

Артур сжал руку жены, а Силена положила голову ему на плечо и тяжело вздохнула. Как бы они хотели, чтобы время остановило свой бег, чтобы не несло их вперед к неминуемому и опасному сражению, но иного пути нет. Бессмертные не оставили бы их в покое, а жить в постоянном страхе – это не жизнь. Оставалось надеяться, что сила любви поможет одержать победу.

Путники добрались до подножия небольшой горы и разделились. Артур выделил воинов и отправил их с Дэрилом и фениксами в пещеру. Милорд смотрел вслед удаляющейся жене, и сердце обливалось кровью. Силена остановилась, не в силах двигаться дальше, ее оглушили чувства мужа. Она ощущала тоску Артура и его страх за ее жизнь. Обернулась и, сорвавшись с места, побежала обратно к войску. Принц спрыгнул с коня и устремился к ней навстречу. Поймал жену в крепкие объятия и прижал к себе.

– Я не могу уйти без тебя, Артур, – с отчаянием прошептала она, уткнувшись носом в его шею, вдыхая запах любимого. – Я не хочу с тобой расставаться. Не переживу, если тебя одолеют.

– Моя Силена, – прохрипел он, сжимая ладонями щеки жены, смотря в ее глаза, наполненные слезами.

У него душу разрывало в клочья. Ему тоже не хотелось оставлять любимую, но это правильное решение. Женщине не место на войне, пусть она и феникс.

– Я вернусь за тобой, обещаю. Выживу любой ценой.

Силена вцепилась в плечи Артура пальцами, смотрела в глаза и запоминала каждую черточку его внешности. Девушка боялась потерять своего дракона, и он чувствовал ее страх. Их губы нашли друг друга и слились в страстном, ненасытном поцелуе. Плевать, что войско ждало своего командира, что впереди битва, все отошло на второй план. Артур мечтал только об одном – поскорее одержать победу и вернуться к жене, чтобы уже никогда не расставаться с ней.

– Береги себя, душа моя, – прошептал он и поцеловал жену в висок. – Мне придется во время битвы забрать твой огонь, продержись и не смей умирать.