Парень взвыл, ослабил хватку, и я тут же бросилась бежать. Правда недалеко. Уже через три метра меня настигли двое других отморозков и повалили на землю.

Мамочки! Нет, нет! Я закричала, как только могла и тут рядом раздался визг тормозов. Парни от меня тут же отлепились и прикрылись от яркого света фар, слепившего прямо на нас.

— Ладно, валим. А с тобой, курица, мы еще встретимся, — пригрозил один из уродов, и они бросились бежать.

Из машины кто-то вышел, склонился надо мной и помог подняться.

— Садись скорее, — нервно пробормотал женский голос.

Меня уговаривать не пришлось. Я была в таком ужасе от произошедшего, что даже дара речи лишилась.

И когда лишь мы отъехали подальше от подворотни, я, наконец, смогла перевести дыхание и произнесла:

— Спасибо…

И когда лишь мы отъехали подальше от подворотни, я, наконец, смогла перевести дыхание и произнесла:

— Спасибо…

За рулем сидела полноватая черноволосая женщина лет сорока пяти. Она улыбнулась и громко ответила:

— Сочтемся.

Я понятливо полезла за деньгами, хорошо, что эта шпана сумку не успела отнять.

Но женщина замахала руками, на миг даже выпустив руль.

— С ума сошла! Убери, не позорь меня!

Я что-то пробормотала и принялась осматривать теперь уже себя.

— Что хотели-то? — спросила она, но видя мое растерянное лицо, скривилась, — Ай, не говори, понятно все. Козлы.

Я кивнула, еще раз поблагодарила женщину и тут только увидела, что у меня сломался каблук.

— Послушайте, как вас зовут?

— Нино, а тебя?

— Алиса…

— Красивое имя. Алиса. А хочешь кофе выпьем? Мне заправиться надо, а там с заправкой кафе рядом, заодно поболтаем, раз уж познакомились. Это вместо спасибо будет.

Я улыбнулась и кивнула в ответ. Почему бы и нет?

Как смогла привела себя в порядок, расчесала растрёпанные волосы.

Маленькое кафе оказалось грузинским рестораном.

Нино поздоровалась с официантами, те с интересом на нас поглядывали. В небольшом зале никого кроме нас не было, и Нино тут же пояснила, что они вот-вот закроются.

— Жанна, принеси нам кофе, пожалуйста. Ну и чего-нибудь еще.

— Часто здесь бываете? — я, наконец-таки смогла расслабиться уже по-настоящему и вытянула ушибленные ноги под столиком.

— Это ресторан мужа. Его детище и любимая игрушка, — хмыкнула Нино.

— Хорошая игрушка, здесь довольно мило.

Я не лукавила, когда похвалила кафе. Небольшое, очень уютное заведение с мягкими креслами в клетчатых пледах и большими окнами с бархатными шторами.

— Да… прибыли никакой, в ноль работает. Зато душа радуется. Так-то он обувью всё больше занимается. А ты чем?

— Сейчас ничем, — я развела руками, — как раз в поисках работы.

— Да ты что, — всплеснула руками Нино, — судьба нам улыбнулась сегодня.

— Ага, — я засмеялась, — пусть уж она пореже так улыбается.

— Да нет, Алиса, ты не понимаешь. Ведь я сегодня на Кузнецова даже и не собиралась, случайно там поехала, не туда свернула, представляешь? Еду я, еду, и тут вижу, шпана какая-то к девушке привязалась. Ну я и притормозила.

— А везение в чем?

— Ну как же? Мне как раз работник нужен, — Нино так на меня посмотрела, будто это самое очевидное объяснение.

— Действительно, повезло… — я снова улыбалась, так непосредственна была эта женщина, недавно спасшая меня от хулиганов. Её улыбка и слова очень располагали к себе.

— Ну а то. Послушай, у меня тоже есть один ресторанчик. Ну как ресторан. Бар молодежный…

Моему удивлению не было предела, ну серьезно, где Нино и где бар?

Она же, увидев мое удивление, подозвала Жанну и попросила вина.

— Ой, нет, что вы… я… не пью.

— Это хорошо! Но сейчас не отказывай, ты у меня в гостях.

Я согласно кивнула. Нино сама разлила красное вино по бокалам и, не чокаясь, выпила.

— Слушай мою историю и не перебивай. Мой сынок Саша всегда мечтал о собственном клубе. Ну чтоб девушки, друзья — все могли собираться у него в гостях. Посидеть, потанцевать… мало ли чего нужно молодежи. Мы с отцом всегда находили причину для отказа: мал еще, вот закончишь институт, тебе надо набраться опыта, сначала поработай официантом, барменом, управляющим — потом суйся в этот бизнес.

Она замолчала, выпила еще стопку. Стеклянный взгляд разглядывал стену напротив.