В какой момент это перестало быть просто контрактом, стандартным договором? Сложно сказать. Возможно, еще тогда, когда он присел за стол в той таверне. Вист, Мэй, Картер. Они стали ему искренне интересны. И клятву своему грандмастеру утром, на Маковой равнине, он давал так же искренне, как и говорил с ним накануне, прихлебывая эль из высокой кружки.

– Я остаюсь здесь, – медленно произнес Видящий, оборачиваясь к демону.

– Что так? – казалось, старый хитрец был удивлен.

Корбут промолчал. Это не касалось Гаральда. Только его самого. И его Братьев.

– Я не мог даже надеяться на такой удачный результат.- прищурился демон, – Признаю, и я приложил к этому руку. Слегка переиграл твой план, когда ты объяснил, что хочешь сделать. Пришлось чуть подтолкнуть Виста. Я знал, что он Падший. Видел его в тот день, когда его лишали крыльев. Еще тогда подумал, что этого мальчика можно будет использовать.

– Та тварь…

– Нет, – демон с отвращением покачал головой. – Клянусь, дракон, я не знал об этом. Не моих рук дело. Я с такой грязью не связываюсь.

– Зачем тебе были нужны все эти интриги? Демон-отшельник?

– Игра, мой старый друг, игра.

Заметив, как иронически сморщился Корбут, Гарольд ему подмигнул:

– Да, ты хорошо меня знаешь! Конечно, не только… Смотри сам, теперь в этом мире есть падший и асс, оба они обладают огромной силой, и оба уравновешены светлым эмпатом. Что это значит? Теперь я смогу отойти от дел и в полном спокойствии встретить старость, – он мечтательно зажмурился. – Уютный, спокойный, безопасный мир, до краев наполненный магией. Удобное кресло. Хороший коньяк. И приятные собеседники.

И старый хитрый демон удовлетворенно рассмеялся.

Не заметив, как глаза Видящего на мгновение подернулись дымкой, остекленели. И дракон улыбнулся. Предвкушающе.