— Оставьте нас.

Комната опустела за секунду. Еще никто и никогда не видел профессора в гневе и эта картина им не очень понравилась.

— Простите меня. — Пробормотал военный. — Я… я просто… Черт, все мои надежды были на это проклятый излучатель, а теперь… — Его голос внезапно стал грустным и каким-то отрешенным. — Излучателя нет, испытателей нет, надежды нет, да и нас скоро не будет.

— Генерал, — глухо отозвался Верманд, — Вы сами сказали мне как-то, что Бог дает только ту ношу, которую человек способен нести. Еще ничего не кончено.

— Все кончено, молодой человек. — Генерал махнул рукой и встал на ноги. — У нас нет оружия против врага, мы бессильны.

— Нет, мы не бессильны! — Уверенно выпалил профессор и быстро подошел к Генералу, преграждая ему дорогу. — Вы хорошо слышали то, что сказал Годфри?

— Да, хорошо. — Непонимающе ответил военный.

— Тогда Вы слышали, что он сказал, я цитирую: «Я взорвал вашу машину».

— Послушайте, это же обыкновенный бред. Парень бредил просто, и все…

— Генерал! — В голосе профессора вновь зазвучали командные нотки, от которых военный вдруг поежился. — Я очень прошу Вас проверить это, — и, отвечая на вопрос, который Генерал хотел было задать, — я понимаю что людей у нас мало и это очень опасно, но если Вы отправите одного-двух человек лишь проверить достоверность слов погибшего, этого будет достаточно и риск будет минимальным. Приступайте. Я надеюсь на Вас и жду результатов.

Верманд вышел, оставив обалдевшего генерала с сами собой. Военный, привыкший командовать, совершенно терялся перед таким невероятным натиском и силой, совсем не вяжущимися с долговязым, спокойным профессором. Вспомнив про силу, Генерал отодвинул ворот рубашки и глянул на свое плечо. На стареющей коже отчетливо был виден сине-фиолетовый след пяти пальцев.

— Может, все-таки не будем?

— Будем.

— Макс, ну ты же сам говорил, что у тебя ничего не получилось. Доктор Беверли…

— Этот янки считает тебя сумасшедшим, это понятно?

— Понятно.

— А я считаю, что это не так. Вот все, что тебе нужно знать.

Макс выглянул в коридор, убедился что вокруг никого нет, плотно закрыл дверь и распахнул створки своего шкафчика.

— Вот. — Шепотом, не лишенным гордости, сказал он, достав предмет, напоминающий пестрое новогоднее украшение.

— Шлем? Мотоциклетный шлем?

— Серьезно, Тед? Слушай, а я все время думал, что же это такое?.. Конечно это мотоциклетный шлем!

— Эм… — Тедди смолк в немом недоумении.

— Это шлем из композитного металла, с очень высокой проводимостью. А вот эти штуки, — он приподнял пригоршню разноцветных проводков, покрывающих всю металлическую площадь шлема, — кабели, которые я подведу к питанию. Еще вопросы есть?

— Нет. — Слегка напугано сказал Тедди.

Макс шумно выдохнул воздух и заговорил спокойнее, принявшись тщательно проверять разъемы каждого проводка. К нему присоединился еще один парень, все это время сидящий на стуле в углу.

— Я работал над ним три месяца. Ты даже не представляешь, чего нам стоило собрать все необходимые части, найти все детали… Посмотри на этот. — Он остановился на одном из проводков, а его помощник достал из кармана отвертку и принялся что-то ковырять у основания разъема. — Коди, помнишь порт?

— Лучше не надо. — Тот, кого звали Коди, взял со стола маленький потертый паяльник, а Макс осторожно отогнул кончиком отвертки потрескавшуюся резину.

— Нам тогда здорово надрали зад. — Продолжал Макс, придерживая проводок. — Мы еле унесли ноги.

— На вас напали?

— Да нет, просто пара пришельцев решили половить рыбу, а мы им помешали.

— Ну, пара это мягко сказано. — Вставился Коди.

— Их было четверо. — С улыбкой сказал Макс. — Мы как раз ковырялись в кишках старого катера, а тут они, ну и… — Он пожал плечами.

— А почему об этом никому не сообщили?

Наивный вопрос Теда заставил работавших остановиться. Они бросили на него недоуменные взгляды, затем посмотрели друг на друга и расхохотались, но тут же, спохватившись, закрыли руками рты.

— Мне нравится этот парень. — Сказал Коди, тщательно припаивая крошечную проволоку.

— Тед, ты серьезно? — Макс все еще не мог поверить. — Нет, ты парень хороший, но иногда нереально тупишь, не обижайся. — Коди толкнул его плечом. — Готово? Отлично, проверь остальные.

Коди кивнул, а Макс отошел в сторону, открыл пожелтевший от ржавчины холодильник и сделал несколько больших глотков из пластиковой бутылки.

— Ты разве не слышал о запрете на ночные вылазки? И разве не знаешь расписание дневных походов? Дружище, о наших прогулках никто не знает, кроме тебя. — Он поставил бутылку на место, подошел к обшарпанному компьютеру, нажал несколько клавиш и выждал пару мгновений. — Загружаю Концентию. — Сказал он, обращаясь к Коди, и вновь повернулся к Теду. — Мы выходили из убежища по ночам, каждый раз как возникала такая возможность, конечно без злоупотреблений. Днем было легче…