Разом посерьезнев, спросила:

– Не боишься, что соглашусь? – я привстала, пристально его разглядывая.

– Ты осчастливишь меня этим, – тихо сказал он, не отводя глаз.

Я прикрыла глаза.

Он, конечно, пожалеет об этом. Не сейчас. Немного погодя. Может, через три года. Может, через пять. Неважно. Но пожалеет точно. Я знаю себя. Характер слишком мерзопакостный. Но… Благодарение Килах, есть такая хорошая вещь, как развод. Тогда почему бы нет? Мне хорошо и легко с ним. Я нравлюсь ему. Жениться, конечно, необязательно. Ему это нужно из-за дяди. Что ж, получается, у нас будет брак по расчету. И это прекрасно. Думаю, какое-то время нам будет неплохо вместе. А потом… Потом разойдемся, пожелав друг другу всяческих благ.

– Я, графиня Шаянритаси Сордан, принимаю твое предложение, Сай Ронил, и обещаю свой браслет, – так же торжественно и так же на древнем ответила я. – Тем более что очень хочется узнать, что же это за радости и тяготы бывают у безземельных, – не удержалась я.

Но меня не слушали. С воинственным кличем шовданцев меня повалили обратно на подушки и впились губами… Закончилось это ожидаемо. После чего я буквально провалилась в сон.

Разбудили меня аппетитные ароматы, на которые живо отреагировал мой желудок. Утомленное тело голосовало за то, чтобы еще поваляться, но «алтарь чревоугодия» пинками вытолкнул меня из развороченной постели. С полузакрытыми глазами добралась до двери и выглянула. Столик в гостиной был щедро накрыт. Мой нюх меня не подвел, а из живота послышались требовательные рулады. Посоветовав ему заткнуться, переместилась в ванную. Определенно, нужно проснуться.

Закончив все дела, накинула то, что здесь называют «халат», и устремилась в гостиную.

За столом, потягивая коту, расположился Рыжик. Буркнув что-то приветственное, цапнула танили и вцепилась в него зубами. После третьего пирожка перевела дух.

– Что это со мной? – удивленно спросила я рыжего, продолжая есть с чуть меньшей скоростью.

– Все в порядке, – успокаивающе улыбнулся Рыжик. – Это из-за… вчерашнего.

– Да, действительно, – прислушавшись к себе, сказала я. – Как будто перемагичила. А у тебя как дела?

Рыжик сыто осклабился. Выглядел он как кот, нажравшийся сливок, даже жмурился слегка.

– А у меня наоборот, моя овечка, резерв просто переполнен.

– Не называй меня овечкой, – я пыталась сказать это строго, но с набитым ртом плохо получалось.

– Не могу, – тихо засмеялся Рыжик. – Когда ты злишься, у тебя так загадочно светятся глаза, что я не могу удержаться.

Я чуть поежилась. Значит, светятся. Плохо. Очень плохо маскируюсь. Надо это дело уравновесить.

– У тебя тоже светятся, – проинформировала я, – и меняют цвет.

Вообще-то, я думала, что Рыжика ничем не смутить, но мне это удалось. Он даже зарделся.

– Это ведь очень редко встречается? – не удержалась я от продолжения, хотя была опасность, что меня тоже начнут расспрашивать.

– У нас в роду отметились гилары, – сообщил он.

Не врет. Но, как обычно, говорит только часть правды. Мне чуть взгрустнулось. Оказывается, не только у меня секреты. У Рыжика их, кажется, не меньше. И он опять куда-то уходил.

– Мне нравится, как устроены эти гостиницы, – сказала я, окидывая взглядом комнату.

Немного топорная попытка сменить неудобную для нас тему. Но ее подхватывают:

– Это заслуга Эллины, – тепло произнес Рыжик.

– Так откуда она?

Рыжий состроил невинную ничего не понимающую гримасу.

– Она не отсюда, это точно.

– С чего такие выводы? – легким тоном поинтересовался он. Ничем себя не выдал. Разве что где-то в глубине глаз мелькнула настороженность.

– Поняла по ее словам. «У вас здесь», «Вы здесь» - так может говорить только пришлый человек.

– И что ты думаешь по этому поводу? – Рыжик лениво прищурился.

– С Туманной?

– Да-а-а, помнится, что-то подобное я упоминал, – улыбнувшись, он откинулся на спинку. – Но это не так.

– Рассказывай, давай, – потребовала я. Рыжая бровь изумленно взлетела. Пришлось пояснить: – У тебя не должно быть секретов от твоей будущей жены.

– Вот как только ты ею станешь, первую же брачную ночь этому посвящу, – ухмыляясь, торжественно пообещал Рыжик.

– Я хочу сейчас, – капризно потребовала я. Ни на что не надеялась, конечно, но попробовать стоило.

– Нет, но обещаю, тебе понравится, – он снова зажмурился, как довольный кот. – Все, что связано с Эллиной, это…

– Хватит, – я одарила его отрепетированным мрачным взглядом. – Не хочу слушать про эту девицу. Мне этой недоделанной герцогини вчера за глаза хватило. Не будем больше о ней.