* * *

Мы шли уже пять минут по задам чьих-то огородов. Слева от нас тянулся длинный темный овраг из которого тянуло сыростью и прелой листвой. Я опасливо косилась в эту черноту и уговаривала себя, что если там и водятся какие-нибудь звери, то в этот час они спят. Не успела я додумать эту успокаивающую мысль, как «слесарь» дернулся в сторону оврага, упал и покатился в его темную глубину, ломая на пути ветки густого кустарника.

— Ах ты гад!! — услышала я сзади Вадькин вопль и он, почти перепрыгнув через меня, не раздумывая скатился вслед за киллером на дно оврага. Я осталась совсем одна, но за Вадькой не последовала бы даже при условии светлого дня. Снизу до меня доносились звуки возни, редкие вскрики и сопение. Я изо всех сил прислушивалась, чтобы понять, что там происходит, но так ничего и не поняла. Мне показалось, что звуки стали приближаться и действительно через некоторое время на тропинку вывалился «слесарь», подталкиваемый сзади злым Вадькой. По причине темноты я не могла видеть, как они выглядят, но по запаху догадалась, что оба основательно вывозились в какой-то тухлой воде.

Теперь мы изменили порядок следования: первым шел «слесарь», за ним Вадька, а я была замыкающей. Следующие пять минут пути мы проделали в более резвом темпе, так как Вадька постоянно подталкивал в спину молчаливого «слесаря». К нужному дому мы вышли уже со стороны улицы и прошли следом за киллером в открытые настежь ворота.

— Черт! — внезапно остановился наш пленник. — А машина-то где?

— Какая машина? — сурово поинтересовался Вадька, ожидая очередного подвоха.

— Моя. — зло сказал киллер. — Оксанка, сука, сбежала!

— Ты давай веди нас в дом и мозги не полощи. — снова ткнул его в спину Вадька. — И попробуй только голос подать — убью!

— Да нет там никого, в доме. — огрызнулся «слесарь».

— Ага, а свет горит. — ткнул Вадька пальцем в сторону слабо светящегося бокового окна.

— Так там, наверное, только Егор. Говорю же, что Оксанка сбежала на моей машине. — как дуракам вдалбливал незадачливый киллер.

— Нужна нам твоя баба! — взорвался Вадька. — Веди в дом!

Тот послушно потащился в сторону крыльца, бубня проклятия в адрес Оксаны. Войдя вслед за ним в комнату, мы огляделись, но никого не увидели.

— Где Егор? — зловеще спросил Вадька, надвигаясь на мужика.

Тот кивнул в сторону ситцевой занавески и я резко отдернула ее в сторону. Там была абсолютно пустая смятая постель и обрывки каких-то веревок. Я взяла один из них, рассмотрела и вопросительно взглянула на «слесаря».

— У него этим руки были связаны. — неохотно пояснил тот. — Значит, вдвоем сбежали.

Я представила себе, как геройская Оксана спасает моего мужа от верной гибели, заслужив тем самым его искреннюю благодарность и мое сердце сжала неконтролируемая ревность. Но я глубоко вздохнула и спокойно спросила Вадьку.

— Что дальше будем делать?

В это время мой взгляд упал на трубку «сотового», которая лежала на краю обшарпанного деревянного стола. Я подошла, взяла ее и убедилась, что телефон в рабочем состоянии. Я нажала на кнопку, но за долю секунды до того, раздался звонок.

— Ало? — услышала я в трубке властный голос, приглушаемый помехами. — Оксана, передай трубу Красавчику.

— А кто это? — глупо спросила я, исключительно потому, что голос показался мне смутно знакомым.

В трубке тут же запикали гудки и я удивленно уставилась на Вадима.

— Что? — спросил он.

— Его хотели услышать, но передумали. — задумчиво сказала я, кивнув в сторону киллера и мучаясь от желания вспомнить, чем мне показался знакомым голос.

— Ну, что ты стоишь? — вывел меня из задумчивости Вадька. — Звони Крапивину.

Я два раза хлопнула глазами, почти как упомянутый капитан Крапивин и начала набирать запомнившийся номер.

— Краивин слушает. — донеслось сквозь треск и шум.

— Алексей Леонидович! — радостно заорала я. — Это Нина Ларина. Вы меня слышите?

— Где вы находитесь, черт вас возьми! — отнюдь не радостно заорал в ответ капитан. — Мы уже тут всю церковь обшарили.

— Какую церковь? — всерьез озадачилась я.

— Как это какую?! — взревел капитан. — В деревне Боголюбово, как вы и сказали Рите.

— О, Господи! — дошло до меня. — Так мы недалеко от вас, минутах в десяти ходьбы, на краю деревни.

— На каком именно краю? — спросил Крапивин.

— Не знаю. — ответила я и повернулась к Вадьке.

— Он спрашивает, где именно мы находимся.

Вадька взял у меня трубку и доходчиво объяснил капитану, как до нас добраться, с упоминаниями сторон света. Вот ведь, юный топограф. «Слесарь» в это время подпирал стену и мерил нас с Вадькой угрюмым взглядом. Только тут я обратила внимание, какие они оба грязные. Вот капитан-то обрадуется, ведь их в машину придется сажать.

Тут как по заказу взвизгнули тормоза, послышались шаги нескольких человек и в избу вошел Крапивин в сопровождении двух автоматчиков в камуфляже. «ОМОНовцы, наверное» — уважительно подумала я.