— Деревня Боголюбово, а там покажу. — сказала я.

— За город, в такое время. — присвистнул водитель.

— Два счетчика. — сказала я.

Он довольно хмыкнул и замолчал. Зато заговорил Вадька.

— Тебе мало ударов по голове? Мало того, что нас только что чуть не разнесло на куски? Зачем так рисковать и лезть в пасть к бандитам?

— Отстань, Бога ради. Итак тошно. Неужели ты думаешь, что я могу бездействовать, когда моему мужу угрожает опасность, может быть даже смертельная?

Мы так увлеклись спором, что не заметили, как машина остановилась у обочины. Опомнились только тогда, когда дядечка водитель повернулся всем корпусом и в упор уставился на нас. Мы выжидательно замолчали.

— Вот что, ребята, может вам лучше другую машину найти? А я поехал бы себе спокойно. — сказал он.

Я укоризненно взглянула на Вадьку и, как можно увереннее сказала.

— Да вы не волнуйтесь, вы нас просто довезите и уезжайте. Ждать нас не нужно.

Взгляд мужчины оставался настороженным.

— Три счетчика. — сказала я.

Его взгляд дрогнул.

— Сейчас. — твердо потребовал он.

— Пожалуйста. — небрежно сказала я, вынимая из сумки конверт. — Сколько?

Водитель назвал сумму, на мой взгляд, очень даже скромную, учитывая обстоятельства. Я отсчитала из конверта купюры и протянула их мужчине. Если деньги без счета предназначены для выкупа Егора, то какая разница, сколько я сейчас потрачу.

Водитель дотошно пересчитал купюры и включил зажигание. Машина тронулась, а я сунула Вадьке под нос кулак и велела молчать до самого места. Ехали мы минут сорок и я попросила высадить нас прямо возле указателя с названием деревни. Водитель с радостью это сделал и уехал, врубив сразу третью скорость. Мы огляделись.

На фоне ночного неба четко вырисовывался контур церкви с покосившимся крестом. Я сориентировалась, как могла, вспомнила наше последнее пребывание здесь и нашла широкую тропу, ведущую от дороги к подножию церкви.

— Нам туда. — указала я рукой в темный проулок и двинулась первая.

Вадиму ничего не оставалось, как молча идти за мной. Шуршала листва, иногда попискивали птицы, кто-то убегал в траву, а один раз неожиданно громко всхрапнула корова. Судя по запаху, мы проходили мимо хлева. Меня начал одолевать страх, навеянный темнотой и ночными звуками, но я собрала волю в кулак и продолжала двигаться дальше. Вадим мужественно сопел сзади.

Тропа, как я помнила, вела не к самой церкви, но проходила достаточно близко. К церкви же от нее отходила узкая тропка, которая сейчас и вызывала у меня особое беспокойство. Протоптанная редкими любопытными, желающими осмотреть развалины церкви, она и днем-то была еле видна, что уж говорить о теперешней темноте. Но я была полна решимости дойти до центрального входа, вернее пролома, не смотря ни на что. Вадим подозрительно молчал. То ли смирился с необходимостью сопровождать меня, куда бы я не пошла, то ли думал про меня всякую фигню.

Под ногами неожиданно заскрипел битый кирпич и я поняла, что вышла как раз туда, куда и было нужно. Я остановилась, а Вадим налетел на меня сзади и тихо чертыхнулся.

— Предупреждать надо. — зашипел он.

— Извини, стоп-сигнал сломался. — прошипела я в ответ. — Ты не помнишь, нам нужно ждать возле входа в церковь или внутри нее?

— Не помню, а ты что записку не взяла?

— Взяла, но темно же. — с досадой сказала я.

— Так давай я тебе подсвечу зажигалкой. — предложил Вадим, и не успела я слова сказать, как он чиркнул возле моего носа кремнем.

Вспыхнул огонек, ослепил меня на секунду и тут же мимо моего уха что-то вжикнуло, ударилось в кирпичную стену и в нас брызнуло крошками кирпича.

— Ложись! — прохрипел Вадька, сграбастал меня и повалил прямо там, где мы стояли.

Я больно ударилась локтем, но мужественно не издала ни звука и тихо лежала, прижатая Вадькой. Прошло минуты три, но вокруг царило абсолютное безмолвие. Я пошевелилась и прошептала.

— Значит, нужно было ждать возле входа.

Вадька мою шутку не принял, приподнялся, прислушиваясь, а потом сел, потирая ушибленную коленку.

— В нас стреляли. — наконец сказал он.

— Да что ты говоришь? А как ты догадался? — саркастически спросила я.

— Все-таки я в армии служил. — продолжал упорно не понимать моих приколов Вадька.

— А такой дисциплины как светомаскировка в тылу врага у вас в армии не было? — вышла я из себя. — Ты же им меня буквально подсветил.

— Извини, не подумал. — потупился Вадька.

Все это мы шипели друг другу, напряженно вслушиваясь в окружающие звуки. Ничего подозрительного мы не услышали, но вставать и проверять как-то не хотелось. С другой стороны и ждать долго было не с руки. Мне в голову пришла замечательная идея. Я придвинулась к Вадьке и зашептала ему на ухо.