— Если вы надеетесь на свой кольчужный жилет, — словно продолжая мою мысль, выдал эльф, — то напрасно. Порох в гильзе хоть и не такой качественный, как был у вас, но свинцовую пулю мы заменили на стальную. С вашей защитой она справится легко. Вы ведь не хотите погибнуть бездарно и мучительно, схлопотав пулю в живот?

Я не хотел. Но мозг судорожно искал выход и этой паршивой ситуации. А часы тикали, и отпрыск канцлера всё дальше уводил захваченного герцога.

— А как вы решили проблему с капсюлем? — Как ни жаль ускользающие секунды, но мне сейчас необходимо было время «на подумать». — Простым порохом там ведь не обойтись.

Вгляделся в пистолет. Сука, с предохранителя он снят, только курок не взведён. Ну хоть что-то мне на руку.

— Это было проще всего, — махнул рукой эльф. — Всего лишь две совсем мизерные изолированные капли пирогидрита и окислителя, смешиваемые бойком. Система проверена. Работает идеально, без осечек. Но вы не беспокойтесь. У вас всё ещё есть шанс сохранить жизнь. Только теперь уже однозначно придётся провести её остаток взаперти.

— Да нахрена я вам? Вы же столько раз пытались меня убить? — я всё же спрятал лезвие стилета обратно в трость. Пусть гад успокоится.

— Снова вы за своё, — Шварц слегка поморщился и сделал в мою сторону несколько шагов. — Если бы мы желали, непременно сделали бы это. Хотя вы и обладаете весьма раздражающей способностью рушить все, даже досконально проработанные, планы.

Я отзеркалил действия эльфа, двинувшись ему навстречу.

Планы, говоришь? У меня тоже наконец-то возник в голове план. Не стопроцентный, но хоть какой-то, дающий надежду на успех. Только для этого мне нужно было оказаться вплотную к Шварцу.

— Стойте-стойте, — ушастый убийца, едва я поравнялся с ним, ткнул мне в живот стволом. — Куда это вы разогнались? Я ведь не шутил по поводу пули в кишках. Это моему нанимателю нужны ваши знания, сколь бы скудны они ни были. А у меня так уже давно руки чешутся прибить вас.

— Взаимно, — огрызнулся я и, несмотря на угрозу, сделал ещё шажок, чтобы оба мы встали поперёк коридора.

— Даже не удивлён, — повёл бровями эльф и ещё сильнее упёр в меня пистолет. — Но удача на моей стороне, не на вашей. Скажу в конце концов, что не смог сохранить вам жизнь. Обычное дело.

Вот теперь всё складывалось, как надо. Видал я как-то в интернете урок от Крючкова о работе, кажется, собра в крайне ограниченном пространстве. В других условиях это точно не сработало бы, но сейчас я стоял вплотную к эльфу, практически уже упёршемуся спиной в стену. Отступать Шварцу некуда, а об одной особенности конструкции он явно был не в курсе. Чёрта с два пистолет сразу выстрелит, если я с силой надавлю на ствол. Хоть зажмись на крючок. Только сделать всё нужно правильно.

Трость, выпущенная из рук, забрякала по полу. Пусть думает, что я сдался.

Была ли моя затея глупой авантюрой? Да, была. Но и ситуация была безвыходной. А у безрассудства, подкреплённого неожиданностью, имелся хоть какой-то шанс.

Резкое движение всего тела вперёд. Правая рука снизу по дуге хлёстко цепляет запястье эльфа, а мой корпус резко смещается влево, не переставая давить на пистолет и выворачивая его из кисти Шварца.

Чёрт, недостаточно резко! Выстрел резанул в теснине коридора по ушам. Но пуля, прорвав жилет, прошла вскользь, лишь обжигающе оцарапав живот.

Всё, второго выстрела, дружок, у тебя уже не будет — рука вместе с указательным пальцем вывернуты так, что на спуск уже и не нажать.

Разве что вот так.

Уход ещё дальше влево, проворачиваясь наоборот вправо и продолжая выкручивать пистолет. Рука моя, соскользнув с запястья Шварца мгновенно оказалась на рукояти пистолета, уже полностью развёрнутого в сторону эльфа. Мне даже ничего не пришлось больше делать. Вывихнутый палец засранца, застряв в скобе, сам надавил на спусковой крючок.

Пуля прошла сквозь лёгкие эльфа, выбив кирпичное крошево за его спиной.

А я скакнул назад, потому что мерзавец, выхватив левой рукой кинжал, ткнул мне лезвием в бок.

Как же не везёт моей одежде! И особенно жилетам. «Вершитель» легко прошёл меж звеньев, круша их. Но выстрел спас меня, подарив лишнее мгновение. Я успел отскочить, и удар раненого эльфа не достиг цели. Однако, выдёргивая кинжал, он всё же сумел резануть меня по пузу.

Больно!

Я разорвал дистанцию. Пистолет теперь мой. Капут тебе, ушастый!

Вторую пулю всадил ублюдку прямо в сердце. И пусть она тоже ушла гулять рикошетом по стенам, с такой раной, хоть и сквозной, эльф точно не жилец.

Даже контролить мудака не стал. Кто его знает, сколько в магазине патронов осталось, а мне ещё с сынком канцлера счёты сводить. Просто от души заехал ушастому мерзавцу рукоятью пистолета по харе и оставил его медленно сползать спиной по стене, размазывая по светлой штукатурке кровь.