Гуннар выключил телевизор.

— Схему разработало министерство. Но, как и должно полагать, подача идёт со стороны крупного бизнеса. И только от него. Об этом должны знать и президент, и прокурор, и многие заинтересованные лица.

— Пока не пойму, к чему вы ведете?

— Есть мелочи, которые я могу поручить только тебе. И ты сразу всё поймешь. Для меня не секрет, что Змея вывел ты.

Карл хотел что-то сказать, но Гуннар опередил:

— Вы и договорились, и спровоцировали инцидент с коммунистом. Не будем вдаваться в подробности. Мне нужен Змей.

— Но…

— «Горбезопасность» несколько переиграла кое в чём.

— Простите, господин магистр, вы мне разъясните, о чём идет речь?

— Конечно. Дело грязное, и это никак не вяжется с кодексом Ордена. Но, жизнь непредсказуема. — Гуннар выдержал паузу, разглядывая бумаги, лежащие на его столе. — Итак, нужно вернуть Змея. Это первое. Второе — нужно узнать, что за человек Коста участвовал в разработке проекта, и что ему известно. Могу предположить, что есть связь с окружением президента вне прямых контактов директора: правительство, администрация, кто-то из сената. Неплохо было бы узнать, с кем. Далее, вернемся к Змею. Змей, проворачивая свою схему с коммунистом, использовал Термита, правую руку Князя. Я хочу знать, как ему это удалось.

— Прошу прощения, господин магистр, вы могли бы изложить вашу конечную цель? Это позволит выбрать мне верную тактику.

— В этом-то и дело, Карл. Конечная цель может быть так откорректирована в зависимости от недостающей информации, что в итоге будет полностью отличаться от цели, намеченной изначально.

— Могу я поинтересоваться целью изначальной?

Гуннар улыбнулся.

— Карл, ты, в первую очередь, солдат, верный солдат, хочу заметить… Ордену это не повредит, поверь. Если не сказать больше.

Карл молчал, опустив голову.

— Что-то не так?

— Если это всё, то я могу приступить незамедлительно.

— Как-то я спросил тебя, Карл, доверяешь ли ты мне. Могу повторить вопрос?

— Вы мой магистр, — уклончиво ответил Карл.

— Прошу, Карл, не дай мне повода усомнится в твоей верности.

— Я дал свое согласие на участие в проекте по распространению наркотиков, проекте, цель которого мне на тот момент была неясна. Я полностью вам доверился. Доверился, хотя и отдавал себе отчёт в том, что это является вашей личной инициативой. Эти действия, при определенных обстоятельствах, способны навредить Ордену, — сказал Карл. — Я не думал о том, что вы собираетесь участвовать в делах властей Города. Это уже напрямую противоречит кодексу Ордена. Только в том случае, если это согласовано с советом, в случае, например, наличия у Ордена достойного кандидата, то есть принца, принцессы.

Гуннар молчал.

— Есть что-то ещё? Не зря я следил за Максимом Волковым? Могу я узнать, что ещё пошло не так?

Гуннар молчал.

— Принцесса есть, — промолвил он, — и это Лебедь.

— Вы мне говорили.

— Но она нам сейчас не нужна.

— А парень?

— Он возможный рыцарь, что нам не нужно тем более.

— А как это выяснилось? Я следил за ним. Вы велели мне снять наблюдение.

— Всё не так просто, Карл…

— Вы стремитесь к власти в рамках текущих сообществ, вне задач Ордена?

— Карл! Не становись моим врагом.

— Я лишь стараюсь быть последовательным.

— Карл!

— Да, магистр.

— Ты со мной?

— Конечно, только мне кажется, я ничего не знаю.

Гуннар пристально посмотрел на Карла.

— Я продолжал следить за Волковым, пока его не объявили в розыск, и он не выпал из поля зрения, — продолжил Карл.

— Вот ты о чём, — немного растерянно произнес Гуннар. — Ты исправно исполняешь задание Хозяина.

При слове «хозяин» Карла покоробило.

— Твой Волков, как выяснил тот же Хозяин, не так прост.

— Не понимаю вас.

— Он не принц, но, повторюсь, обладает определенной энергией, способной его привести к уровню рыцаря.

— Не понимаю…

— Чёрт тебя дери, Карл, он нам мешает! Есть некий субъект в Ордене Лебедя….

— Фархад?

— Именно так, Карл, я не сомневался в том, что ты это выяснишь. Он сильнее тебя, поскольку несколько раз тебя обошёл. И он следил за обоими.

— Вы же в курсе всего, что произошло. Я отказываюсь понимать, как? Как вам это удаётся? Мне сложно вклиниться в вашу уже работающую схему, не зная, что она из себя представляет.

— Я осторожен, Карл. В том числе и с тобой.

Карл ухмыльнулся.

— Хорошо. Кто он?

— Фархад? Не понимаю, что тебя интересует?

— Он украл принцессу?

— Именно.

— Зачем?

— Сейчас не время для принцесс, как не смешно это звучит. Кроме того, для ряда лиц, участвующих в процессе, выглядит так, будто это сделал Волков.

— Зачем?

— Карл, ты же разглядел в Волкове скрытую силу? Абсолютно не нужную нам силу. Он изгой! Что тебе ещё нужно? Что может быть опаснее обиженного, сильного и скрытного изгоя? Он неудобен в любой комбинации, особенно в комбинации с принцессой.