— Боже мой, что ты говоришь? Никто не будет смеяться над твоим положением. Ты красивая девушка, и это ничего, что временно в коляске. Это не стыдно, и не унизительно. Инвалидное кресло — это просто средство передвижения, которое значительно облегчает жизнь. Прими это, и живи счастливо, родная моя.

Мама не выдержала и второй раз расплакалась при мне. Первый раз был, когда она через несколько часов после звонка сиделки прилетела из другого города на самолете и увидела, в каком я нахожусь состоянии. Ну вот, сейчас давление скакнет, и опять придется вызывать скорую помощь для нее. Теперь настала моя очередь утешать маму:

— Мам, ну ты чего? Маааам? Ну не плачь! А хочешь, прямо сейчас выйдем вместе на улицу?! Ради тебя я смогу! Только ненадолго, и туда, где безлюдно. Хочешь?

— Ну, конечно же, хочу, милая! Давно тебя прошу об этом, а ты все отнекиваешься.

Мы синхронно всхлипываем и подбираем мне наряд для выхода в свет. Хорошо, что мед работница тогда не восприняла мою просьбу всерьез и не отдала мои вещи нуждающимся людям. Как же стыдно мне вспоминать этот день! Поддалась отчаянию, сдала свои позиции, с головой утонув в жуткой депрессии, чуть не совершила страшный грех. Спасала себя. Как будто что-то может быть хуже смерти! Не может. Пусть я больна, зато жива, дышу, и даже могу приносить пользу этому миру.

Из вороха одежды вытащила желтый сарафан. Мне отчаянно хотелось буйства красок, ощущения праздника в этот знаменательный для нас с мамой летний день. Интересно, он еще моде? А впрочем, какая разница? Я решилась выйти на улицу в коляске — это большой и отважный шаг. Это и есть главное на данный момент! Расчесываю светлые длинные волосы, которые успели заметно отрасти за год. Теперь они всегда чистые и ухоженные. Но все равно Саша запомнил меня другой. Боль пронеслась по сердцу — профукала я свое счастье. Но хватит себя мучить! Прошлое не вернешь, да и нужно его возвращать. Зачем? Ведь впереди маячит прекрасное будущее, только протяни к нему руку. Нужно двигаться дальше, вперед и только вперед! И кто знает, может быть, нам удастся снова воссоединиться с любимым? Я бы этого очень хотела, и надежда умрет только после меня.

Сердце колотится в бешеном ритме, когда мы покидаем квартиру. Мама позади меня, катит коляску, а я чувствую себя большой маленькой девочкой, которую везут на прогулку. Вызываем лифт. В нашем доме он большой — грузовой. Когда мы выкатываемся из подъезда, я тут же опускаю глаза вниз. Повсюду снуют люди — соседи или просто прохожие. Не город, а муравейник, но никому нет до меня дела. Облегченно вздыхаю и уже смелее рассматриваю окрестности. Ничего не изменилось, только лето раскрасило все вокруг в зеленые краски. А вот и мой любимый каштан, цветет еще, родимый. Ароматные крупные соцветия напоминают свечи, разбросанные по всей кроне. Потрясающей красоты дерево. Я почти не дышу, смотрю по сторонам, любуюсь. Вот почему раньше не замечала природную красоту? Куда-то вечно спешила, неслась по жизни галопом, вместо того, чтобы жить по-настоящему. Жизнь вокруг нас прекрасна, Создатель обо всем позаботился. А мы живем словно с закрытыми глазами, не замечая всего этого великолепия.

У торговца напитками под огромным оранжевым зонтом покупаем холодный лимонад. Дневная жара уже отступила, уступив место вечерней прохладе. Напиток «Грушевый» своим вкусом возвращает меня в детство, когда мама с папой водили меня в парк аттракционов и всякий раз покупали мороженое в шариках и разливной лимонад с шипучими пузырьками. И не было для меня ничего вкуснее тогда этого нехитрого лакомства. Жаль папа умер, когда мне было шестнадцать. Этот удивительной доброты человек мог вытащить другого из любой ямы, но не смог себя.

Впервые за последние несколько месяцев я искренне улыбнулась. Несмотря на беспокойство за Сашу, я выглядела умиротворенной. Так оно и было! Прекрасный вечер, и я обязательно повторю прогулку. Может быть, даже одной. Я сильная и уникальная личность, у меня получится победить болезнь! Главное почаще повторять себе эти фразы. На всякий случай записала данные аффирмации на самоклеящейся бумаге и прилепила их к ноутбуку. Вот так гораздо лучше!

В этот день наш с мамой ритуальный облепиховый чай показался мне особенно вкусным. Жизнь моя в этот вечер приобрела оттенок эйфории. Многого же я себя лишила, добровольно отказавшись от прогулок! Испугалась косых взглядов незнакомых мне людей, вот глупая! Человек увидит меня, а через пять минут уже забудет о моем существовании. Так какая мне разница, что он обо мне подумает?

Жизнь потихоньку входила свою колею: подъем, завтрак, работа, отдых. Только по утрам снова заставляла себя вставать с кровати и гордо идти навстречу новому дню. А еще от дневного сна отказалась, предпочитая в это время заходить на интернет форум, где сидели такие же обиженные судьбой люди, как я. Поначалу я их просто читала и узнавала себя в их словах. Потом осмелела и стала отвечать, делиться своими методами реабилитации. Но по большому счету мы просто жаловались друг другу на свою нелегкую жизнь и искали утешение. Среди обитателей форума нашлись люди, которым в разы было хуже, чем мне. Они сетовали на тремор рук и ног, недержание мочи, отсутствие поддержки от близких людей и низкую пенсию. С этим у меня было все в порядке. А значит в какой — то мере я счастливая. И грех было жаловаться.

Вечером мы выходили с мамой на прогулку. Я заметила, что весь день жду этого момента и прокручиваю в голове, как мы пройдемся по скверу, купим капуччино в стаканчиках, дойдем до тихого озера, где я раньше бегала. Посмотрим на уток, улыбнемся от того, как они растолстели и еле передвигаются от хлеба, которым их подкармливают прохожие. Затем повернем обратно к дому и непременно встретим соседа с хаски на поводке. Я опять вспомню Сашу, и о том, как мы мечтали завести собаку именно этой породы. Они такие милые и жизнерадостные, у них есть чему поучиться. Погрущу, уйду в себя, а с новым днем все опять повторится.