— В челюсть не бить, иноку не использовать, — уточняю я. — Побеждает тот, чья голова первой коснётся пола.

Никита кивает в ответ. Ну, начали.

Резко отпрыгиваю назад, чтобы набрать дистанцию и понять движения противника. Парень проделывает то же самое, что неудивительно, ведь он же стрелок и не привык драться на кулаках. Ожидать первого хода от него не стоит. Никита стоит в защитной стойке и то и дело стреляет глазами на мои ноги: видно, ждёт момент атаки. Интересно, в курсе ли парень, что мне не нужно использовать иноку для анализа и расчёта движений? Благодаря прокаченному восприятию я в миг разгадаю его тактику и стиль боя.

Постоянно перемещаясь и не прекращая прыгать, начинаю сближаться. Делаю несколько обманных движений, будто нападаю, чтобы посмотреть на стратегию и скорость защиты оппонента. Если атаковать только выставленной вперёд рукой, то Никита успеет увернуться, но вот если подключить прижатую к корпусу правую руку, то… Резким выпадом вперёд сокращаю дистанцию и выношу левую руку ему в голову, а вторую в это же время направляю в челюсть. Чёрт! Успел поставить блок. Отпрыгиваю назад. Ещё несколько таких атак, и я смогу понять его защиту.

Теперь попробуем подключить ноги. Снова сокращаю дистанцию и, сделав обманное движение правой отведенной назад ногой, бью левой в торс. Как и думал, Никита успевает выставить блок и даже схватить меня, но забывает про наличие моих рук! Расстояние между нами позволяет нанести удар выставленной рукой. Она попадает прямо в лоб, и противник отпускает мою ногу. Конечно, можно было врезать и по носу, но у меня нет цели покалечить Никиту, а скорее даже наоборот: нужно победить его без нанесения травм. Я заметил, что Чёрному явно не хватает боевого опыта, и это можно увидеть благодаря задержке, которая требуется ему для раздумья над действиями. Первая моя атака была максимально стандартна и поэтому оказалась без проблем отражена. Сейчас, когда я действовал не так банально, возникла необходимая миллисекунда, чтобы прошёл мой удар. Да уж, шансы в этом бою точно неравные.

Лучшим вариантом закончить бой и не нанести вреда Никите будет сбить его с ног. Медленно, но настойчиво сокращаю дистанцию и с помощью ударов загоняю противника в угол. Волнует только одно: почему парень не атакует? Не успеваю дать ответ на свой вопрос, как Чёрный вдруг делает рывок вперёд и наносит мне удар в живот. Сейчас можно всё решить! Делаю разворот и, как говорится, «с вертушки» заряжаю в голову парню. Ему должно хватить времени, чтобы отразить удар. Именно так и происходит.

— Ты проиграл, — уверенно говорю я.

Никита летел на большой скорости и, приняв мой удар, потерял равновесие, так что… С левой! С правой! Выпад и подножка!

Парень оказывается не готов к таким скоростям и падает на землю. Его голова касается матов, а я получаю победу. Помогаю Никите подняться и пожимаю ему руку в качестве благодарности за поединок. Сначала мне показалось, что это не лучшее решение и, возможно, Чёрный воспримет это как насмешку, но…

Отношение Никиты Чёрного к вам улучшилось. Текущее значение: холод (-4).

Нормально работает, ребята! Плюс два пункта за полчаса.

— А ты быстр, — говорит парень и снимает экипировку. — Так что у тебя за вопросы?

— Не против, если обсудим всё тут? Эти вопросы не для широкого круга.

Никита удивлённо кивает.

— Считаешь ли ты нормальным убийство людей ради нашего пропитания?

— Да. В этом мире выживает сильнейший. Люди ведь привыкли убивать животных, так что и мы скоро привыкнем, — я улавливаю нотки лжи.

— Ты действительно так считаешь? Помни, что обещал отвечать честно.

Парень смотрит мне в глаза:

— Разве может вообще кому-то нравиться, что ради него совершают убийство?

— К сожалению, да, — вздохнул я. — Если бы началась война между людьми и оракулами, то на чью сторону ты бы стал?

— Оракулов, — не раздумывая ответил Никита. В этот раз обмана не чувствуется. — За нами будущее: мы сильнее и умнее людей, поэтому и должны управлять человечеством. Знаешь, одна голова хорошо, а две лучше. У оракулов как раз две.

Парень постучал себя по виску.

— Я считаю, что мы должны стать кем-то вроде старших братьев для людей, — продолжил он. — Направлять их, помогать им, защищать. У нас в головах сидят представители другой более развитой цивилизации! Технический прогресс, улучшения в медицине и многое другое последуют, если оракулы начнут править.

Интересно, откуда такая уверенность? Никита сейчас похож на избирателя, которому перед выборами навешали лапши на уши.

— Почему же тогда за столько лет ничего не изменилось? — спросил я.