— Спишь? — шёпотом спрашивает он.

— Нет.

Активирую иноку и осматриваюсь:

— А вот все остальные спят.

— Знаю, но мне нужна твоя помощь, — парень замялся. — Я хочу предложить Кате встречаться.

— Ну так предлагай. В чём проблема? Ты ведь ей тоже наверняка нравишься.

Я понимаю, что ответил бы по-другому, если бы не исчезнувшие эмоции, но ничего поделать не могу. Уж слишком логичен стал мой ум. Да и почему он обращается ко мне по своим любовным делам? У меня-то и нормальной девушки за всю жизнь не было, если не считать нарисованных девочек в играх и отношений в детском садике.

— Она тебе нравится, ты ей нравишься. Так в чём проблема?

— Да боюсь. Вот в чём! Был у меня случай, когда я тоже думал, что сто процентов нравлюсь девушке, а в итоге оказался для неё просто хорошим другом! Не хочу, чтобы сейчас было так же.

Серьёзный и уверенный в себе парень сейчас больше похож на школьника.

— А от меня ты что хочешь?

— Чтобы в плане поучаствовал.

***

С самого утра я принялся общаться со своими товарищам из отряда, чтобы начать вычислять предателя. Моей целью было завести ненавязчивый разговор об отношении собеседника к оракулам и людям, а затем наблюдать за эмоциональным фоном «испытуемого». К сожалению, пока это лучшее, что пришло в голову, но таким способом можно было определить отношение говорящего к данному вопросу. Я успел поговорить уже с четырьмя людьми, и никаких подозрений не возникло. После разговора и условного прохождения первого этапа проверки от меня следовала просьба не распространяться о произошедшем. Именно поэтому вначале я беседовал с доверенными людьми, которые точно не станут трепать языком.

Из-за выпускных экзаменов, которые будут уже через неделю, у нас нет занятий и всё время мы должны посвящать подготовке к успешной сдаче. Из десяти учащихся нашего отряда после первых экзаменов осталось восемь. Вылетели только парни, отчего в бараке стало гораздо просторнее и нам даже поставили два стола вместо уже ненужных кроватей. Сейчас внутри находимся только я и Кир, читающий что-то за столом, а остальные ушли на тренировку, поэтому появилась отличная возможность проверить блондина.

— Командир, ты по какой причине в Передовой батальон хочешь попасть?

Кир немного удивленно посмотрел на меня, но сразу же стал серьёзен и снова склонился над книгой:

— Потому что я солдат. Мой долг — защищать простых граждан.

— Защищать? Ты ведь оракул, который питается ими, — нужно проверить его такими каверзными вопросами.

Эмоциональный фон сменился со спокойствия на лёгкое раздражение.

— Именно потому, что я оракул, мне и нужно находиться в Передовом батальоне, чтобы всё держать под контролем. Хоть мы с людьми теперь разные биологические виды, я всё равно не могу оставить их защиту на произвол судьбы. Знаешь, чего мне хочется ещё больше? — Кир повернулся.

— Чего же?

— Мира. Мой отец погиб на Первой чеченской, а нам с матерью пришлось пережить и Вторую. Даже несмотря на то, что мне тогда не было и десяти, я на всю жизнь запомнил ужас, который там творился. Одной из целей Передового батальона является сохранение мира и постепенное вливание оракулов в общество. Наша задача — предотвратить любые попытки этому помешать. Вот, почему я здесь.

Либо командир искусно врал, либо же его слова были полностью правдой, раз уж с помощью восприятия мне не удалось обнаружить признаков обмана. Надо признать, что я поверил его словами и не хотел больше расспрашивать, но задание того требовало. Возможно, если бы мои эмоции не были подавлены, я бы поступил иначе и не стал развивать явно неприятную для собеседника тему:

— А если бы война между людьми и оракулами началась, то на чью сторону ты бы встал?

— Мне уже приходилось думать над этим вопросом… Знаешь, к какому выводу удалось прийти? Я бы встал на сторону мира.

— О чем ты?

— Только глупый считает, что войной можно достичь мира и справедливости. Если победят люди, то что станет с оракулами? Их либо истребят, либо отправят на эксперименты. Если победят оракулы, то люди станут не более, чем пищей и рабами. Меня не устраивает ни один из вариантов. Однако есть верное решение, которое я вижу — это заставить наши виды признать друг друга равными и создать единое новое общество.

— Ты считаешь, что такое возможно? По-твоему люди будут готовы жить вместе с монстрами, которые ими питаются? Или же оракулы не будут видеть в людях свою еду?

— Если мы захотим найти решение, то найдём. Уверен, ты понимаешь, какими знаниями обладают некоторые представители нашего вида. Возьмём даже Петра Ивановича: этот старик не хуже Эйнштейна будет. Поверь мне, проблема с пищей отнюдь не является камнем преткновения людей и оракулов, ведь никто не отменял искусственное выращивание органов. Настоящая проблема — это власть. Во все времена правители лишь искали и создавали предлоги, чтобы получить власть в свои руки. Разве люди захотят делить её с, как ты выразился, монстрами? То же касается и оракулов. Именно поэтому я считаю, что мир между нами возможен. Достаточно лишь дать власть в нужные руки, которые не захотят её расширения.

— Исчерпывающий ответ, — констатировал я и ухмыльнулся. Даже придраться не к чему. Что ж, проверка выполнена и теперь можно снова стать добрым. — Извини за такие вопросы. Мне просто хотелось узнать тебя получше, командир. Я могу согласиться со всем, что ты сказал. Раз уж мы затронули тему выращивания органов, то не кажется ли тебе странным, что за столь долгие годы нахождения оракулов на Земле процесс почти не продвинулся?

Отношение Кира к вам улучшилось. Текущее значение: дружелюбие (+7).