– Много погибших.
– мрачно объяснил Рино такую высокую скорость.
– Половина раненых погибла за первые часы бега. Все тяжелые. И амулеты не спасли. Если бы еще повозки были, а не на руках. Там тупик есть с крошечной пещерой в конце. Мы их там завалили. На оставшихся стали меняться чаще.

– Ясно.
– сказал я, лишь бы разорвать тягостную тишину, также прислонившись к камню, как и Рино.

– Ты как?

– Я жив, что невозможно. Я могу плести заклинания, что невероятно. И я при этом не умираю, что вовсе науке непонятно.
– ответил я честно и расплывчато.

– Я решил, что раз уж в тебе уже есть мана Источника и ты жив, то почему бы тебе не уцелеть и после.
– криво улыбнулся Рино.
– Как мы видим, оказался прав я, а не ты.

– Да, спасибо.
– я поднял руку и стукнул его по целому наплечнику.
– Рапиду Опилу!

– Ну, тогда - Барра!
– улыбнулся мой командир и друг.

А я глядел в его спину и кусал губы. Прошел час. Мана не восстанавливается. Я закусил деревяшку, которую мне нашел Лигвид вместо перекушенного ремня, и перелил в себя чистой, идеально подходящей магу маны, накопленной в Орбе Родником. Выплюнув деревяшку, я констатировал факт - боль при замене еще уменьшилась. Налицо положительный прогресс. Рано отчаиваться. В конце-концов у меня сейчас и на костылях получается неплохо магичить. Продолжаем замену и надеемся.

К несчастью нас не спасали ни скорость нашего бегства, ни множество завалов, которые мы старательно сооружали. Тыловой дозор принес тягостную весть. Темный Мастер оказался очень неприятного в нашем случае направления. Похоже в крепости убили огневика. Мы стояли на дозорной скале, с которой открывался обзор дороги в обоих направлениях. А я с ненавистью глядел в артефакт, который послушно показывал мне, как в дали, наш враг с легкостью преодолевал очередное препятствие на своем пути. Верхом на големе. Очередное паукообразное создание, на этот раз просто гигантских размеров. Пожалуй, в нем метров шесть в холке. Счастье что при штурме стен на нас не было спущено это творение.

– Нужно попробовать засыпать его камнями, обрушить завал прямо на него.
– мрачно предложил белый как снег Арт Дорст, баюкая покалеченную руку. Этот забег дался ему тяжело. А фибул привезенных Алохарой на всех не хватало.

– Безнадежно. Я могу обнаружить засаду. Он тем более.
– я покачал головой не отрываясь от артефакта.

– У пролома же ты смог спрятать голема и себя?
– напомнил Рам.

– Мага в массе людей, а с големом повезло. Против гораздо более слабого, чем он, противника. Нет. С такой скоростью ему до нас еще?
– я обернулся к офицерам.

– Час.
– коротко и четко ответил Рино.

– Тогда мы соорудим еще завал, и я попробую спрятаться. Но это безнадежно. Не ждите чуда.
– вздохнул я.
– Бегите и тяните время. Оставляйте по человеку в засадах на завалах. Пусть он будет терять по пять-десять минут, чтобы их убить. Все что-то.

– Аор!
– гневно заорал Арт.

– Что Аор?
– у меня внезапно закончились силы, я не смог даже разозлиться на крик.
– У меня нет второго Источника под боком. Я могу расписать большую Печать силы, но ее невозможно перегрузить. И даже если можно, то ее мощности не хватит даже меня убить.

– Хватит спорить и кричать. Вам больше ничего не нужно придумывать.
– вмешался незнакомый голос из-за наших спин.

Мы все обернулись, Релада опуская руку на эфес, Арт на рукоять метателя, а я, со вспышкой боли выбрасывая вокруг Сеть. И в ней не было никого кроме нас. Этих пятерых, один из которых, несомненно, маг, мое заклинание не видело!

– В миг, когда пелена безнадежности легла на наши плечи, а на лицах появилась печать смерти, из-за холмов появилась кавалерия, неся на своих знаменах первые лучи солнца.
– процитировал я и меня начал разбирать неудержимый смех.

– И давно вы тут, - с потемневшим лицом задал вопрос Рино.
– тонму лэр-майор?

– Пару часов.
– ответил стоящий впереди.
– Лэр-лейтенант, прекратите истерику. Вы спасены.

– Истерику?
– я резко оборвал смех и наконец, почувствовал, что злюсь и растянул губы в улыбке.
– Я умер вчера вечером, вы опоздали со спасением. А смех мой - это из-за моей любви к мемуарам Повелителей. Меня за нее частенько высмеивали, да и сам я, бывало, скептически относился ко многим эпизодам. А гляди-ка, никому не чужда любовь к красивым сценам.

– Хватит. Оставьте свое мнение при себе, младший мастер.
– сморщился лэр-майор, глядя на улыбку на моем обгоревшем лице.
– Старший лэр-лейтенант, вернитесь к своим людям. Продвиньтесь еще полчаса по дороге, там вас встретят. Далее следуйте до Ретрошена. Исполняйте.

– Есть исполнять.
– процедил Рино и, не оглядываясь на нас, зашагал вниз по вырубленным ступеням.

Внизу у подножия скалы оказались еще две пятерки бойцов, которых я также не ощущал во все еще активной Сети. И судя по снаряжению, половина из них маги.